Aumentan las muertes de pingüinos por el cambio climático/Climate change increases the deaths of penguins

El cambio climático está matando a los polluelos de la mayor colonia de pingüinos de Magallanes del mundo, no sólo indirectamente al privarlos de alimentos, como se ha documentado en varias ocasiones para estas y otras aves marinas, sino también de manera directa como consecuencia de las lluvias torrenciales o del calor extremo.
Demasiado grande para que los padres lo protejan sentándose encima, pero aún demasiado joven para tener plumas impermeables, los peludos polluelos de pingüino de Magallanes expuestos a una lluvia torrencial pueden morir de hipotermia, a pesar de los esfuerzos de sus dedicados padres. Y durante el calor extremo, los polluelos no impermeabilizados no pueden darse un refrescante chapuzón como hacen los pingüinos adultos.
Varios grupos de investigación han publicado sus conclusiones acerca de las consecuencias sobre la reproducción, de las tormentas aisladas o de las olas de calor, eventos ambos que, tomados individualmente, no pueden ser vinculados al cambio climático. Los nuevos resultados abarcan 27 años de datos recogidos en Argentina bajo la dirección de Dee Boersma, profesora de biología en la Universidad de Washington, y han sido publicados en el número del 29 de enero de PLOS ONE.
Según Boersma, "Es el primer estudio a largo plazo que demuestra que el cambio climático tiene un importante impacto en la supervivencia de los polluelos y en el éxito reproductivo". El trabajo de campo se ha llevado a cabo desde 1983 en el área de cría más importante del mundo para los pingüinos de Magallanes en Punta Tombo, en el medio aproximadamente de la costa atlántica argentina, en donde, de septiembre a febrero, residen 200.000 parejas para tener a sus crías.
Durante estos 27 años y como promedio, murió un 65 por ciento de los polluelos, con alrededor del 40 por ciento a causa de la inanición. El cambio climático, una causa de muerte relativamente nueva, mató un promedio de un 7 por ciento de polluelos por año, pero hubo años en que esta fue la causa más común de muerte, alcanzando hasta un 43 o un 50% por ciento.
Según Boersma, es probable que con el cambio climático, el hambre y el tiempo interactúen cada vez más :"los polluelos hambrientos son más propensos a morir en una tormenta. No hay mucho que podamos hacer para mitigar el cambio climático, pero se podrían tomar medidas para asegurar que la mayor colonia de pingüinos de Magallanes de la Tierra tiene suficiente para comer, a través de la creación de una reserva marina protegida, con regulaciones en materia de pesca, donde los pingüinos se alimentan mientras sacan adelante a los polluelos ".
Las precipitaciones y el número de tormentas en temporada de cría han aumentado en el área de estudio argentina, ha comentado Ginger Rebstock, científico investigador de la UW y co-autor del artículo. Por ejemplo, entre 1983 y 2010 ha aumentado el número de tormentas que tienen lugar durante las dos primeras semanas de diciembre, cuando los polluelos tienen menos de 25 días y son más vulnerables a los temporales: “si, como predicen los meteorólogos, el cambio climático origina tormentas más grandes y más frecuentes en tiempos de vulnerabilidad durante la estación de cría, habrá años en los que casi no sobrevivan polluelos”.
Los pingüinos de Magallanes son de mediano tamaño, miden alrededor de 37 cm de alto (15 pulgadas) y pesan unos 5 kilos. Los machos de la especie parecen burros rebuznando cuando vocalizan. De las 17 especies de pingüinos, 10 incluyendo la de Magallanes, crían donde no hay nieve, el tiempo es relativamente seco y las temperaturas son moderadas.
Punta Tombo es tan árida que solo tiene una media de 100 milímetros de lluvia durante los seis meses de la temporada de cría y a veces, no llueva en absoluto. La lluvia es un problema y mata a los polluelos empapados de entre 9 y 23 días, si no se secan y calientan después de las fuertes tormentas de noviembre y diciembre, cuando las temperaturas pueden bajar. Cuando alcanzan los 25 días o más, la mayoría tiene suficiente plumaje juvenil para protegerlos. Si los polluelos mueren, sus padres no ponen huevos adicionales durante esa temporada.
Los resultados del estudio se basan en la información meteorológica, recogida en el aeropuerto regional y en el campo por los investigadores, así como en los recuentos de pingüinos. Durante la época de reproducción, los investigadores visitan los nidos una vez o dos veces al día para ver que está sucediendo y anotar lo que hay en el nido, a menudo teniendo que perseguir a los pollitos por lo alrededores cuando comienzan a crecer. Cuando los polluelos desaparecen o son encontrados muertos, los investigadores se convierten en detectives en busca de evidencias de hambre, depredadores u otras causas de muerte, como ser picoteado o golpeado por otros pingüinos.
Recién vuelta de pasar dos meses sobre el terreno, Boersma ha comentado que esta temporada el calor ha matado más polluelos que las tormentas. Esta variabilidad interanual es la razón por la cual el número de polluelos que mueren cada año a causa del cambio climático, no es una cifra constante y creciente. Sin embargo, con el tiempo los investigadores esperan que el cambio climático sea una causa cada vez más importante de muerte entre los polluelos.
Otra causa de aumento de muertes atribuible al cambio climático, según Boersma, es que cada año los pingüinos llegan a las zonas de reproducción más tarde, probablemente debido a que el pescado que comen también está llegando más tarde. Cuanto más tarde en el año eclosionen los huevos, más probable es que se encuentren aún en una etapa desprotegida cuando lleguen las tormentas típicas de noviembre y diciembre.
Además de en la costa de Argentina, los pingüinos de Magallanes también se reproducen en el lado chileno de América del Sur y en las islas Malvinas (Falkland), unas áreas de reproducción que comparten con otros 60 especies de aves marinas. Estas especies son también propensas a sufrir los efectos negativos del cambio climático, perdiendo, al igual que los pingüinos, generaciones enteras en esas zonas.
"El aumento de las tormentas es un mal presagio no solo para los pingüinos de Magallanes, sino también para muchas otras especies”.

Causas de muerte de polluelos de pingüinos de Magallanes/Causes of death of Magellanic penguin chicks

Climate change is killing penguin chicks from the world's largest colony of Magellanic penguins, not just indirectly -- by depriving them of food, as has been repeatedly documented for these and other seabirds -- but directly as a result of drenching rainstorms and, at other times, heat.
Too big for parents to sit over protectively, but still too young to have grown waterproof feathers, downy penguin chicks exposed to drenching rain can struggle and die of hypothermia in spite of the best efforts of their concerned parents. And during extreme heat, chicks without waterproofing can't take a dip in cooling waters as adults can.
Various research groups have published findings on the reproductive repercussions from single storms or heat waves, events that individually are impossible to tie to climate change. The new results span 27 years of data collected in Argentina under the direction of Dee Boersma, UW biology professorand have been published in the Jan. 29 issue of PLOS ONE.
"It's the first long-term study to show climate change having a major impact on chick survival and reproductive success," said Boersma, who has led field work since 1983 at the world's largest breeding area for Magellanic penguins, about halfway up the Atlantic coast of Argentina at Punta Tombo, where 200,000 pairs reside from September through February to have their young.
During a span of 27 years, an average of 65 percent of chicks died per year, with some 40 percent starving. Climate change, a relatively new cause of chick death, killed an average of 7 percent of chicks per year, but there were years when it was the most common cause of death, killing 43 percent of all chicks one year and fully half in another.
Starvation and weather will likely interact increasingly as climate changes, Boersma said."Starving chicks are more likely to die in a storm," she said. "There may not be much we can do to mitigate climate change, but steps could be taken to make sure the Earth's largest colony of Magellanic penguins have enough to eat by creating a marine protected reserve, with regulations on fishing, where penguins forage while raising small chicks."
Rainfall and the number of storms per breeding season have already increased at the Argentine study site, said Ginger Rebstock, UW research scientist and the co-author of the paper. For instance in the first two weeks of December, when all chicks are less than 25 days old and most vulnerable to storm death, the number of storms increased between 1983 and 2010: "We're going to see years where almost no chicks survive if climate change makes storms bigger and more frequent during vulnerable times of the breeding season as climatologists predict”.
Magellanics are medium-sized penguins standing about 15 inches tall and weighing about 10 pounds. Males of the species sound like braying donkeys when they vocalize. Of the Earth's 17 species of penguins, 10 -- including Magellanics -- breed where there is no snow, it is relatively dry and temperatures can be temperate.
Punta Tombo is so arid that it gets an average of only 4 inches (100 mm) of rain during the six-month breeding season and, sometimes, no rain falls at all. Rain is a problem and kills down-covered chicks ages 9 to 23 days if they can't warm up and dry off after heavy storms in November and December when temperatures are likely to dip. If chicks can live 25 days or more, most have enough juvenile plumage to protect them. Once chicks die, parents do not lay additional eggs that season.
The findings are based on weather information, collected at the regional airport and by researchers in the field, as well as from penguin counts. During the breeding season researchers visit nests once or twice a day to see what is happening and record the contents of the nest, often hunting for chicks when they move around as they get older. When chicks disappear or are found dead, the researchers turn into detectives looking for evidence of starvation, predators or other causes of death such as being pecked or beaten by other penguins.
Just back from two months in the field, Boersma said heat this season took a greater toll on chicks than storms. Such variability between years is the reason why the number of chicks dying from climate change is not a tidy, ever-increasing figure each year. Over time, however, the researchers expect climate change will be an increasingly important cause of death.
Also contributing to increasing deaths from climate change is the fact that, over 27 years, penguin parents have arrived to the breeding site later and later in the year, probably because the fish they eat also are arriving later, Boersma said. The later in the year chicks hatch the more likely they'll still be in their down-covered stage when storms typically pick up in November and December.
Besides the coast of Argentina, Magellanic penguins also breed on the Chile-side of South America and in the Falkand (Malvinas) Islands, breeding ranges they share with some 60 other seabird species. These species also are likely to suffer negative impacts from climate change, losing whole generations as the penguins have in the study area, the co-authors say.
"Increasing storminess bodes ill not only for Magellanic penguins but for many other species," they write.

Tomado de /Taken from University of Washington


Climate Change Increases Reproductive Failure in Magellanic Penguins
P. Dee Boersma, G.A. Rebstock
Published: January 29, 2014; DOI: 10.1371/journal.pone.0085602
Abstract
Climate change is causing more frequent and intense storms, and climate models predict this trend will continue, potentially affecting wildlife populations. Since 1960 the number of days with >20 mm of rain increased near Punta Tombo, Argentina. Between 1983 and 2010 we followed 3496 known-age Magellanic penguin (Spheniscus magellanicus) chicks at Punta Tombo to determine how weather impacted their survival. In two years, rain was the most common cause of death killing 50% and 43% of chicks. In 26 years starvation killed the most chicks. Starvation and predation were present in all years. Chicks died in storms in 13 of 28 years and in 16 of 233 storms. Storm mortality was additive; there was no relationship between the number of chicks killed in storms and the numbers that starved (P = 0.75) or that were eaten (P = 0.39). However, when more chicks died in storms, fewer chicks fledged (P = 0.05, R2 = 0.14). More chicks died when rainfall was higher and air temperature lower. Most chicks died from storms when they were 9–23 days old; the oldest chick killed in a storm was 41 days old. Storms with heavier rainfall killed older chicks as well as more chicks. Chicks up to 70 days old were killed by heat. Burrow nests mitigated storm mortality (N = 1063). The age span of chicks in the colony at any given time increased because the synchrony of egg laying decreased since 1983, lengthening the time when chicks are vulnerable to storms. Climate change that increases the frequency and intensity of storms results in more reproductive failure of Magellanic penguins, a pattern likely to apply to many species breeding in the region. Climate variability has already lowered reproductive success of Magellanic penguins and is likely undermining the resilience of many other species.

La prohibición de los perdigones de plomo es efectiva/The ban of lead-shot is effective

Radiografía de patos con perdigones en su molleja (ingeridos) y en el resto del cuerpo (disparo)/X-ray of ducks with lead shot in their gizzards (ingested) and in the rest of the body (fired) (IREC)

El perdigón de plomo fue prohibido en 2001 en los humedales españoles incluidos en la lista Ramsar, que enumera estas zonas de importancia internacional. Diez años más tarde, esta prohibición y la consecuente adopción del uso del perdigón de acero por parte de los cazadores ha empezado a dar sus frutos, según un estudio que publica la revista Environment International
“Lo más importante de nuestro trabajo es que se demuestra que el cambio de material –del perdigón de plomo al acero–, aun siendo una prohibición espacial parcial, ha reducido la intoxicación en las aves y la contaminación de la carne de caza”, declara Rafael Mateo Soria, del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC), coautor del trabajo.
Los perdigones acumulados en los humedales, en muchas zonas con más de cien de estos proyectiles por metro cuadrado, permanecen en los sedimentos durante décadas. El principal daño que causan afecta a la propia salud de las aves. Al ingerir la munición, esta queda retenida en su molleja y se va deshaciendo de forma abrasiva en el estómago. El plomo liberado se absorbe y llega a los diferentes tejidos del animal.
En especies como el ánade azulón, en que un 30% de las aves cazadas a principios de los años 90 en el delta del Ebro habían ingerido perdigones de plomo, este porcentaje ha bajado hasta el 15%. La misma tendencia se observa en otras especies como el pato cuchara, la cerceta común o el porrón común.
Por el contrario, en el caso de los ánades rabudos cazados sigue siendo alarmante que más del 70% presenten perdigones en su molleja, un valor similar al observado hace tres décadas. El científico señala que para averiguar la razón del alto porcentaje de intoxicación en esta especie van comenzar el marcaje de aves con emisores. “Lo que sí sabemos es que por su tipo de dieta es una especie con alto riesgo de ingerir perdigones. No obstante, en otras que también tienen estos factores de riesgo, como el porrón europeo, su tasa sí ha disminuido al cambiarlos por los de acero”, añade.
Otro problema que origina el perdigón de plomo es la contaminación de la carne. Las trazas en los animales abatidos con este metal, incluso después de retirar los perdigones, superan los valores establecidos para la carne de consumo humano
Los investigadores quieren destacar que el cumplimiento de esta prohibición por parte de los cazadores ha sido muy alto y que han seguido cazando aves acuáticas en la misma cantidad después del cambio del plomo al acero. Sin embargo, la ley solo prohíbe el perdigón de plomo en humedales protegidos. Por este motivo, en los arrozales que los patos usan como zonas de alimentación sí están permitidos, lo que mantiene focos de contaminación para las aves y su carne.
Este estudio ha permitido valorar la efectividad de las medidas adoptadas por los países firmantes del Acuerdo para la Conservación de las Aves Acuáticas Migradoras de África-Eurasia (AEWA), un acuerdo para proteger las aves acuáticas en toda su ruta migratoria entre África y Eurasia y que han firmado una treintena de países europeos.

Ánade real o azulón/Mallard

Lead shot was forbidden in 2001 in Spanish wetlands on the Ramsar List of these areas of international importance. Ten years later, this prohibition -and the consequent use of steel shot by hunters- has started to bear fruit, according to a report in the journal ‘Environment International’.
“The most important part of our work is that it shows that, despite it’s still covering a partial area, the change of material from lead to steel shot has reduced waterfowl poisoning and the contamination of hunted meat,” says Rafael Mateo Soria of the Hunting Resources Research Institute (IREC) and co-author of the study.
Lead shot accumulating in wetlands, with over 100 per square metre in many areas, remains in the sediments for decades.Its main damage is to the health of waterfowl. When the shot is eaten it is retained in the gizzard and is worn down in the stomach, freeing lead that reaches the animal’s tissues.
In species such as the mallard, 30% caught at the start of the 1990s in the Ebro delta had ingested lead shot, a figure which has now dropped to 15%. The same trend has been seen in other species such as the northern shoveller, the Eurasian teal and the common pochard.
On the other hand, the case of the northern pintail caught continues to cause alarm since over 70% have shot in their gizzards, a rate similar to that seen three decades ago. The scientist notes that to discover the reason for the high percentage of poisoning in this species, they will start to fit birds with transmitters. "What we do know is that, because of its type of diet, this is a species with a high risk of ingesting shot. Nevertheless, in others that also have these risk factors, such as the common pochard, the rate has reduced after the change to steel shot," he added.
Another problem caused by lead shot is the contamination of meat. Even after lead shot was banned, the traces in animals caught with this metal exceed the limits set for meat for human consumption.
Researchers stress that the hunters’ compliance with this prohibition has been very high and that they have continued to hunt waterfowl in the same amount after the change from lead to steel. However, the law forbids lead shot in protected wetlands only. For this reason, lead shot is permitted in rice fields that ducks use as feeding areas, thus maintaining focuses of contamination for the birds and their meat.
This study has allowed the assessment of the effectiveness of the measures adopted by countries signing the Agreement on the Conservation of African-Eurasian Migratory Waterbirds (AEWA), an agreement to protect waterfowl along their entire migration route between Africa and Eurasia and signed by some 30 European countries.


Tomado de/Taken from Sinc Noticias (español/inglés)

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
Reducing Pb poisoning in birds and Pb exposure in game meat consumers: The dual benefit of effective Pb shot regulation
Mateo, R., Vallverdú-Coll, N., López-Antia, A., Taggart, M.A., Martínez-Haro, M., Guitart, R., Ortiz-Santaliestra, M.E.
Environment International 63: 163–168, 2014.
Abstract
The use of lead (Pb) ammunition in the form of shot pellets has been identified as a Pb exposure risk in wildlife and their human consumers. We explore the hypothesis that Pb shot ban enforcement reduces the risk of avian Pb poisoning as well as Pb exposure in game meat consumers. We assessed compliance with a partial ban on Pb shot commencing in 2003 by examination of 937 waterbirds harvested by hunters between 2007 and 2012 in the Ebro delta (Spain). Prevalence of Pb shot ingestion was determined, as were Pb concentrations in liver and muscle tissue to evaluate the potential for Pb exposure in game meat consumers. Hunted birds with only embedded Pb shot (no steel) declined from 26.9% in 2007–08 to < 2% over the following three hunting seasons after ban reinforcement. Pb shot ingestion in mallards decreased from a pre-ban value of 30.2% to 15.5% in the post-ban period. Liver Pb levels were predominantly defined by the presence of ingested shot, whereas muscle levels were defined by the presence of both ingested and embedded shot. Only 2.5% of mallard muscle tissue had Pb levels above European Union regulations for meat (0.1 μg/g wet weight) in the 2008–09 season, when Pb shot ingestion prevalence was also at a minimum (5.1%). Effective restrictions in Pb ammunition use have a dual benefit since this reduces Pb exposure for game meat consumers due to embedded ammunition as well as reducing Pb poisoning in waterbirds.

¿Voy bien para Murcia?/Is this the right road to Murcia?

Un autillo desorientado que emprendió un viaje suicida al Círculo Polar Ártico se recupera en el Centro de Fauna de El Valle (Murcia, ), después de que una sociedad científica noruega lo enviara de vuelta en avión desde Oslo.
El ave que le mira fijamente desde la fotografía, está viva de milagro. Y es que ni Rompetechos podría apuntarse el despiste que le llevó, durante su viaje de migración invernal, no a sino hasta la ciudad noruega de Tromsø. Cómo llegó esta pequeña rapaz nocturna hasta los casi 70 grados de latitud norte es un misterio, y más aún que no muriera en el largo viaje.
El pájaro fue encontrado hace unas semanas, muy debilitado y acosado por cornejas en una calle de la capital del Círculo Polar Ártico. Después de pasar por las manos de Karl-Otto Jacobsen, del Norwegian Institute for Nature Research, el pájaro ha volado, esta vez en avión como un turista noruego, desde el frío norte hasta la soleada Murcia.
"La teoría más aceptable es que el autillo se despistase porque el verano entró muy tarde, también en otras latitudes de Europa. Una consecuencia más del cambio climático que afecta a la capacidad de orientación de las aves", señala el biólogo Mario León, investigador de la Universidad de Murcia encargado de recoger la singular valija en el aeropuerto de El Altet (Alicante). El autillo viajó desde Oslo, en una jaula situada en la zona de equipajes, con una pechuga de pollo desmigada y un poco de agua para aguantar el largo viaje de más de 2.500 kilómetros (más los 1.700 km que separan Tromsø de la capital noruega) a oscuras en la bodega del avión.
El autillo (Otus scops) es un ave corriente en la huerta de Murcia, e incluso en los jardines de la ciudad, donde los oídos más expertos identifican enseguida su canto: un silbido corto e intermitente, como un sónar, que emite cada tres segundos. De tamaño justo por encima de los 20 cm, es insectívoro casi al 100% (es un gran devorador de cucarachas), aunque tampoco hace ascos a pequeños roedores.
"Estamos comprobando cómo se habitúa y cómo le afecta el cambio de temperatura", explica Mario León, todavía sorprendido por el esfuerzo de sus colegas noruegos en poner a salvo al valiente lautillo, al que le ha dado tiempo en su corta vida –nació la primavera pasada– a volar casi hasta el Polo Norte, convertirse en protagonista de los medios de comunicación noruegos y a viajar luego en avión hasta Alicante –como un señor– para pasar el invierno en la Región.

A disoriented scops owl that undertook a suicide trip to the Arctic Circle, is recovering in the Wildlife Center “El Valle” in Murcia (Spain), after a Norwegian scientific society sent it back by plane from Oslo.
The bird looking you from the picture is miraculously alive. It got the wrong direction during its winter migration journey to Africa, and appeared in Tromsø (Norway). How did this small nocturnal bird of prey to almost 70 degrees north latitude is a mystery, and even more it do not die on the long journey.
The bird was found, some weeks ago, in a very weak state and harassed by crows in the streets of the capital of the Arctic Circle. Handed over to Karl-Otto Jacobsen, from the Norwegian Institute for Nature Research, the small bird has flown, this time in plane like a Norwegian tourist, from the cold North to its sunny Murcia country.
"The most likely theory is that the bird goes wrong because summer came late in Spain and other parts of Europe. This is another consequence of climate change affecting the targeting ability of the birds", says biologist Mario Leon, a researcher at the University of Murcia in charge of collecting the singular bag at the airport of El Altet (Alicante). The small owl travelled from Oslo, in a cage located in the baggage area, with a crumbled chicken breast and a little water to endure the long journey over 2,500 km (in addition to 1,700 km from Tromsø to Oslo) in the dark of the hold plane.
The scops owl (Otus scops) is a common bird in Murcia, even in the city gardens, where the expert ears can quickly identify its singing: a short and intermittent hiss, like sonar, which emits every three seconds. It measures just over 20 cm and is almost 100% insectivore (and a great devourer of cockroaches) although not averse to small rodents.
“We are now checking how it habituates, as well as how it is affected by the temperature change," explains Mario Leon, still amazed at the effort of their Norwegian colleagues to safeguard the brave bird, which in its short life (it was born this spring) has flown almost to the North Pole, has became protagonist of the Norwegian media, and has flown after back to Alicante, this time in plane, to spend the winter in the region

Tomado de/Taken from La Verdad de Murcia

Más información en la Wikipedia/More information in Wikipedia

Tierras agrícolas abandonadas para introducir el lince ibérico/Abandoned agricultural land to reintroducing Iberian Lynx

Científicos españoles han desarrollado un modelo que determina las zonas agrícolas con mayor potencial de restauración para la mejora del hábitat del lince ibérico (Lynx pardinus), en peligro de extinción. El estudio demuestra que los olivares de baja producción cercanos al Parque Natural de la Sierra de Cardeña y Montoro (Córdoba), único lugar con Doñana donde habita esta especie, son las más adecuadas.

Investigadores del Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera de la Junta de Andalucía (IFAPA) han analizado el impacto y el riesgo de abandono de los olivares de montaña para proponer un tipo de gestión (convencional, integrada o ecológica) de este tipo de plantaciones, o su reconversión al bosque mediterráneo.

El riesgo de abandono de los olivares “se debe a su localización, con graves implicaciones socioeconómicas (principalmente de abandono de la población de las zonas rurales) y ambientales (erosión y riesgo de incendios)”, explica a SINC Manuel Arriaza, director del trabajo e investigador del IFAPA. “A pesar de ser olivares de baja producción y altos costes de producción estas zonas tienen un alto valor medioambiental”, añade Arriaza.

La investigación, que se ha publicado recientemente en el Spanish Journal of Agricultural Research, ha desarrollado el modelo general a partir de varios ‘Sistemas de Información Geográfica’ (SIG), y ha considerado, además, la opinión de expertos sobre las funciones comerciales y no comerciales de los olivares, así como la de 480 personas de la provincia de Córdoba sobre la importancia que la sociedad otorga a estas funciones en estas zonas agrícolas.

Los científicos evaluaron las funciones socioeconómicas (producción de aceite de oliva y fijación de la población rural), medioambientales (lucha contra la erosión, prevención de incendios, preservación y mejora de la biodiversidad, con el caso específico del hábitat del lince ibérico), y culturales.




Spanish scientists have developed a model to identify the agricultural areas with the greatest potential for restoring the habitat of the Iberian lynx (Lynx pardinus), which is at risk of extinction. The study shows that olive groves with low production close to the Natural Park of the Sierra de Cardeña y Montoro, in Córdoba - which is the only place, along with Doñana, where this species lives - are the most appropriate sites for this purpose.

Researchers from the regional government of Andalusia's Institute for Agricultural and Fishing Research and Training (IFAPA) have studied the impact and risk of these mountain olive groves being abandoned, in order to come up with an appropriate management system for them (conventional, mixed or organic), or to suggest they should be reconverted to Mediterranean forest.

The risk of these olive groves being abandoned is "due to their location, which has serious socioeconomic implications (mainly in terms of the population leaving rural areas) and environmental ones (erosion and risk of fires)", Manuel Arriaza, director of the study and a researcher at the IFAPA, tells SINC. "Although the olive groves have low production levels and high production costs, they are areas with great environmental value", adds Arriaza.

The general model of the research study, which has been published recently in the Spanish Journal of Agricultural Research, was developed using various Geographical Information Systems (GISs), and also took into account experts' opinions about the commercial and non-commercial functions of the olive groves, as well as those of 480 people in the province of Córdoba about the importance that society places on these functions in agricultural areas.

The scientists evaluated the socioeconomic functions (olive oil production and retention of the rural population), environmental ones (prevention of erosion and fires, conservation and improvement of biodiversity, with special focus on the habitat of the Iberian lynx), and cultural ones.

Tomado de/Taken from Plataforma SINC (English version)

Publicación científica/Research paper
Restoration of abandoned agricultural lands toward habitats for umbrella species
O. Nekhay and M. Arriaza
Spanish Journal of Agricultural Research 2009 7(2), 375-389
Abstract
This study analyzes the suitability of agricultural lands with risk of abandonment for restoration to suitable habitats for animal species of conservation interest. As a case study, the main focus was on olive plantations (Olea europaea L.) of mountainous areas of Southern Spain and the Iberian lynx (Lynx pardinus Temminck, 1827). The method weighs the judgement of experts on the effect of landscape elements on the habitat via an analytic hierarchy process and spots areas most suitable for restoration through geographical information systems. The results suggest that the edge of major agricultural areas and areas with natural vegetation adjacent to the Natural Park of Sierra de Cardeña and Montoro would be most suitable for restoration of the lynx habitat. The precise location of olive groves suitable for restoration are discussed, as revealed by experts’ decision-making processes. The main interest of the study relies on the potential of the method to combine territorial analysis with biological requirements of endangered species to facilitate their dispersal.

El Aguila Imperial Ibérica se recupera/Iberian Imperial Eagle is recovering

A pesar de ser una de las especies más vulnerables según la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés), el águila imperial (Aquila adalberti) se está recuperando en España. La especie se ha multiplicado por seis, pasando de 38 parejas de águila en 1974 a 253 en 2008, un dato esperanzador para los científicos que han realizado el estudio demográfico en la Península Ibérica.
"El trabajo muestra que la especie se ha recuperado y que tiene una buena capacidad de respuesta a las actuaciones de conservación. Aunque ya se sabía desde hace tiempo, el estudio demuestra, una vez más, que es una especie muy sensible a los cambios en la supervivencia adulta”, explica a SINC Santi Mañosa, uno de los autores del estudio e investigador de la Universidad de Barcelona.
Según datos del Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino (MARM), en 2008 había 253 parejas de águila imperial. La especie ha aumentado en toda su área de reproducción a excepción del Parque Nacional de Doñana (Huelva) donde la población estuvo afectada gravemente por el uso ilegal de cebos envenenados en especial en los ‘90.
La colaboración entre los diferentes agentes sociales (investigadores, cazadores, agricultores, gestores forestales, industria energética, entre otros), es importante para que exista “un consenso estatal entre todas las Comunidades Autónomas y para regular todas las actividades que pueden afectar a la especie”.



Despite being one of the most threatened species on the International Union for Nature Conservation (IUCN)'s red list, the Spanish imperial eagle (Aquila adalberti) is recovering in Spain. The species has undergone a six-fold increase, from 38 pairs in 1974 to 253 in 2008, data viewed as hopeful by the scientists who carried out the demographic study on the Iberian Peninsula.
"This study shows that the species has recovered and has responded well to conservation initiatives. Although it has been known for a long time, the study shows once again that this species is highly affected by changes in adult survival rates", Santi Mañosa, one of the authors of the study and a researcher at the University of Barcelona, tells SINC.
Data from the Ministry of the Environment and Rural and Marine Affairs (MARM) show that there were 253 pairs of imperial eagles in 2008. The species has experienced an increase throughout its entire area of reproduction, except in the Doñana National Park in Huelva, where the population has been seriously affected by the illegal use of poisoned bait, especially during the 1990s.
Collaboration between various social agents (researchers, hunters, farmers, forest managers, the energy industry, etc.) is important to ensure the existence of "nationwide consensus between all the autonomous regions, and to regulate all those activities that could affect the species".

Tomado de/Taken from Plataforma SINC /Science Daily

Referencia bibliográfica/Journal reference
Ortega, Enric; Mañosa, Santi; Margalida, Antoni; Sánchez, Roberto; Oria, Javier; González, Luis Mariano. A demographic description of the recovery of the Vulnerable Spanish imperial eagle Aquila adalberti. Oryx, 2009; 43 (1): 113 DOI: 10.1017/S0030605307991048

Resumen/Summary
The population of the Vulnerable Spanish imperial eagle Aquila adalberti has experienced a gradual recovery from 38 pairs (1974) to 198 (2004). We analysed the spatial and temporal variation of the demographic parameters for 1981–2004. Annual productivity was 1.19–1.32 chicks per female and adult survival rate 0.918–0.986. Survival during the post-fledging period was 0.894 and the annual survival rate of the dispersing individuals was 0.561. Three phases of population evolution were distinguished: growth (1981–1993), stability or slight decrease (1994–1999) and growth (2000–2004). Variation in adult survival seems to explain this pattern for the first two periods. However, a large disparity between the observed growth rate and the modelled population growth in 2000–2004 is best explained if we assume that a decrease in the age of recruitment took place. This is supported by the recent increase in the frequency of non-adult birds in breeding pairs. The survival of unpaired eagles in dispersal areas is becoming more important for the maintenance of current population growth. Spatial variation of adult survival and breeding success is not congruent with the observed growth rate of the population, which suggests the existence of an important flow of individuals between populations. These results highlight the importance of addressing the conservation of the species from a global perspective and the need to focus on adult survival in breeding territories and on non-adult survival in dispersal areas.


MÁS INFORMACIÓN PINCHANDO EL SIGUIENTE ENLACE:

http://www.alkaidediciones.com/foro/index.php?topic=1203.0

Nacen tres linces en Doñana/Three lynxes are born in Doñana

Tres nuevos cachorros de lince ibérico (Lynx pardinus) han nacido en el centro de El Acebuche en Doñana dentro del programa de cría en cautividad impulsado por la Consejería de Medio Ambiente y el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino como apoyo a la conservación de esta especie en peligro de extinción.
Los cachorros, de los que todavía se desconoce su sexo, son hijos de Saliega (nacida en Sierra morena) y Almoradux, un macho de Doñana. Esta camada mixta es especialmente importante debido a que aumenta la variabilidad genética.
Estos son los primeros partos que se producen este año en El Acebuche. Hasta el momento un total de 16 hembras han copulado en los tres centros, si bien existe un alto porcentaje de hembras primerizas cuya gestación podría resultar complicada.
El Programa de Cría en Cautividad tiene como objetivo asegurar a corto plazo la conservación del material genético de la especie y crear, a medio y largo plazo, nuevas poblaciones a través de programas de reintroducción de este felino calificado como en peligro crítico de extinción en el mundo.

Three new cubs of Iberian Lynx (Lynx pardinus) have been born in the Acebuche Center in Doñana (Sapin) within the Program of Breeding in Captivity, promoted by the Andalusian Council of Environment and the Spanish Ministry of Environment, within the support to the conservation of this species in extinction danger.
The cubs, of sex unknown, are children of Saliega (born in Sierra Morena) and Almoradux, a male from Doñana. This mixed litter is especially important because it increases the genetic variability.
These are the first births that take place this year in the Acebuche. Until now, a total of 16 lynx females have copulated, although a high percentage of beginner females exists whose gestation could be complicated.
The objective of the Program of Breeding in Captivity his to ensure, at short term, the genetic storage and maintenance of materiel from the species and create, in the medium and long term, new populations through reintroduction programs from this feline in critical danger of extinction in the world.

Tomado de/Taken from: Ecodiario.es