La nahcolita, un mineral raro verde-amarillento o marrón formado por bicarbonato sódico, se forma sólo en la Tierra en condiciones ambientales marcadas por niveles muy elevados de dióxido de carbono atmosférico. Esto le convierte en un marcador y un banco de pruebas que puede ser empleado por los científicos, al considerar las probables implicaciones climáticas de los crecientes niveles de dióxido de carbono de nuestra atmósfera.
De forma más específica, la nahcolita sugiere que el calentamiento del Eoceno sucedió simultáneamente con niveles de dióxido de carbono atmosférico, de al menos 1.125 partes por millón (ppm), tres veces más alto que los actuales 380 ppm, pero no muy superiores a los niveles que se esperan para los próximos 100 años, a la vista de las actuales proyecciones basadas en el el cosumo de combustibles fósiles.
Los depósitos de nahcolita de Picenace Creek (Colorado U.S.A.) tienen 300 m de espesor y están entremezclados finamente con halita (cloruro sódico). La coexistencia de estos dos minerales, implica que los niveles mínimos de dióxido de carbono de principios del Eoceno estaban entre 1.125 y 2.985 ppm, para temperaturas del agua de entre 20ºC y 35ºC. Esto, junto con los fósiles de palmeras y cocodrilos recogidos en la zona, sugiere que, al menos durante la parte más cálida del período de 20 millones de años del Eoceno, las temperautras medias anuales en Wyoming y Colorado eran similares a las registradas hoy día en Florida.
Nahcolite, a rare yellowish-green or brown sodium bicarbonate mineral, only forms on earth under environmental conditions marked by very high atmospheric carbon dioxide levels. That establishes it as both a marker and a benchmark that can be used by scientists as they consider the likely climatic implications of ever-increasing carbon dioxide levels in our atmosphere today.
More specifically, nahcolite suggests that Eocene warming was concurrent with atmospheric carbon dioxide levels of at least 1,125 parts per million (ppm), which is three times the current levels of 380 ppm, but not all that much higher than we can expect on earth in the next 100 years or so given generally accepted scientific projections based on fossil-fuel consumption.
The Piceance Creek (Colorado) nahcolite deposits are up to 300 meters thick and are finely interspersed with halite (sodium chloride). The co-existence of these two minerals anchors minimum early Eocene carbon dioxide levels at between 1,125 ppm and 2,985 ppm for reasonable surface water temperatures of around 20ºC-35ºC. That, along with palm tree and crocodile fosils recovered from the same area, suggests that for at least the warmest part of the 20-million-year-long Eocene, mean annual temperatures in Colorado and Wyoming were similar to the measured in Florida today.
Para saber mmás/To know more Binghamton Research (p. 22-27)
No hay comentarios:
Publicar un comentario