Datos de cuevas y el declive de los imperios/ Cave's data and decline of empires

El declive de los imperios romano y bizantino en el Mediterráneo oriental, hace más de 1.400 años, podría haber sido causado por cambios climáticos desfavorables.
Basándose en la signatura química de una estalagmita de una cueva cerca de Jerusalén, un equipo de geólogos americanos e israelíes, han hecho un estudio detallado del clima de la zona entre los años 100 A.C. y 1100 D.C. Su análisis, que se publicará en un próximo número de Quaternary Research, revela un tiempo cada vez más seco entre los años 100 DCy 700 D.C., que conicidó con la caída de ambos imperios, romano y bizantino, en la zona.
Según Ian Orland (University of Wisconsin-Madison) "Es como en los anillos de los árboles: hay muchos anillos concéntricos que se pueden analizar, pero en vez de fijarnos en su anchura, hemos estudiado la composición geoquímica de cada uno". Utilizando la composición isotópica del oxígeno y las impurezas, como la materia orgánica llevada hasta la cueva por la lluvia, atrapadas en los depósitos minerales, Orland ha calculado los niveles anuales de lluvia caidos en los años en los que la estalagmita estudiada creció.
Este detallado estudio demuestra que el Mediterráneo oriental se hizo cada vez más seco entre los años 100 D.C. y 700 D.C. un tiempo en que el poderío romano y bizantino en la zona disminuyó, coincidiendo con disminuciones muy marcadas en las precipitaciones entre el 100 y el 400 D.C. En palabras del Profesor John Valley (University of Wisconsin-Madison): "No sabemos si esto es lo que debilitó a los bizantinos o no, pero es una correlación interesante. Ciertamente, estas cosas estaban pasando a la vez que se producían los cambios históricos".

The decline of the Roman and Byzantine empires in the Eastern Mediterranean more than 1,400 years ago may have been driven by unfavorable climate changes.
Based on chemical signatures in a stalagmite from a cave near Jerusalem, a team of American and Israeli geologists pieced together a detailed record of the area's climate from roughly 200 B.C. to 1100 A.D. Their analysis, to be reported in an upcoming issue of the journal Quaternary Research, reveals increasingly dry weather from 100 A.D. to 700 A.D. that coincided with the fall of both Roman and Byzantine rule in the region.
According to Ian Orland (University of Wisconsin-Madison) "It looks sort of like tree rings in cross-section. You have many concentric rings and you can analyze across these rings, but instead of looking at the ring widths, we're looking at the geochemical composition of each ring". Using oxygen isotope signatures and impurities — such as organic matter flushed into the cave by surface rain — trapped in the layered mineral deposits, Orland determined annual rainfall levels for the years the stalagmite was growing.
The detailed climate record shows that the Eastern Mediterranean became drier between 100 A.D. and 700 A.D., a time when Roman and Byzantine power in the region waned, including steep drops in precipitation around 100 A.D. and 400 A.D. In words of professor John Valley (University of Wisconsin-Madison): "Whether this is what weakened the Byzantines or not isn't known, but it is an interesting correlation. These things were certainly going on at the time that those historic changes occurred."

Tomado de/Taken from University of Wisconsin-Madison