Los cambios abruptos de clima son los más peligrosos/Abrupt climate changes are the more dangerous ones

Los cambios climáticos - y los resultados de esos cambios - podrían ocurrir en cuestión de décadas o incluso antes, y se están convirtiendo en una de las mayores preocupaciones para los científicos, según un nuevo estudio de la Academia Nacional de Ciencias de E.E.U.U.
"Los cambios más difíciles son los bruscos", ha comentado James White, profesor de ciencias geológicas en la Universidad de Colorado en Boulder y presidente del comité que ha realizado el informe, en la conferencia de prensa en la que se presentó dicho estudio, el pasado 3 de diciembre de 2013. Blanco y varios coautores del artículo hablaron en una conferencia de prensa el martes por la mañana.
El documento se centra en aquellos impactos debidos al cambio climático que pueden ocurrir más rápidamente. Entre ellos está la rápida disminución del hielo marino del Ártico, observada por los científicos en la última década y la creciente presión de extinción de plantas y animales, causada por el aumento rápido del calor climático.
Muchos de estos cambios, de acuerdo a Tony Barnosky, profesor en el Departamento de Biología Integradora de la Universidad de California, Berkeley, son "cosas que la gente de esta sala pueden ver a su alrededor". Hizo hincapié en que los científicos están "realmente preocupados por lo que va a suceder en los próximos años o décadas."
"El planeta va a ser más caliente de lo que la mayoría de las especies que viven hoy en día sobre la Tierra han visto, incluidos los seres humanos," dijo Barnosky. "El ritmo del cambio es varios órdenes de magnitud mayor del que han experimentado las especies en los últimos diez millones de años."
Otros cambios más graduales también pueden tener un brusco impacto sobre el ecosistema y sobre los sistemas humanos, como pueden ser la pérdida de la pesca o los cambios de lugar donde ciertos vegetales pueden cultivarse. La rápida pérdida de hielo, por ejemplo, significaría que los niveles del mar subirán a un ritmo mucho más rápido que el actual, lo que tendría un efecto significativo sobre las regiones costeras. Nos podemos preparar mejor para el aumento de un metro de nivel del mar si sucede en 100 años que si ocurre en 30 años.
Barnosky añade, "si se piensa en el cambio gradual, se puede ver cuál es el camino y adónde conduce. Pero con los cambios y efectos bruscos, el camino cae de repente bajo tus pies”.
El informe proporciona dos buenas noticias. La primera es que los científicos no creen que el cambio climático vaya a detener la corriente de chorro atlántica, una posibilidad que se ha venido discutiendo en algunas investigaciones. Asimismo, tampoco creen que las emisiones de metano del hielo y el suelo del Ártico vayan a plantear una amenaza seria a corto plazo, tal y como se había considerado anteriormente.
El documento recomienda mayores inversiones en sistemas de alerta temprana para seguir los impactos bruscvos, tales como por ejemplo, programas de vigilancia para facilitar un seguimiento más preciso de la fusión del hielo y la emisión de metano. En este momento, la inversión en estos sistemas es muy pequeña en los EE.UU., y los programas de vigilancia han sufrido recortes en los últimos años.
Según White, "ha llegado el momento de que dejemos de hablar y empecemos a actuar".

Tomado del Informe/Taken from the Report

Climatic changes -- and the results of those changes -- could occur within decades or even sooner, and they are becoming a greater concern for scientists, according to a new paper from the National Academy of Sciences.
"The most challenging changes are the abrupt ones," said James White, a professor of geological sciences at the University of Colorado in Boulder and chair of the report committee, at a press conference Tuesday (December 4).
The paper focuses on those impacts due to climate change that can happen most quickly. Among these are the rapid decline in Arctic sea ice that scientists have seen in the last decade and increased extinction pressure on plants and animals caused by the rapidly warming climate.
Many such changes, according to Tony Barnosky, a professor in the Department of Integrative Biology at the University of California, Berkeley, are "things that people in this room will be around to see." He emphasized that scientists are "really worried about what's going to happen in the next several years or decades."
"The planet is going to be warmer than most species living on Earth today have seen it, including humans," said Barnosky. "The pace of change is orders of magnitude higher than what species have experienced in the last tens of millions of years."
Other, more gradually occurring changes can still have abrupt impacts on the ecosystem and human systems, such as the loss of fisheries or shifts in where certain crops can be cultivated. Rapid loss of ice, for example, would mean that sea levels rise at a much faster rate than the current trend, which would have a significant effect on coastal regions. A 3-foot rise in the seas is easier to prepare for if it happens on a 100-year horizon than if it happens within 30 years.
According to Barnosky, "If you think about gradual change, you can see where the road is and where you're going. With abrupt changes and effects, the road suddenly drops out from under you."
The paper did offer two bits of good news. One, scientists don't believe that climate change is likely to shut down the Atlantic jetstream, a possibility that had been discussed in some scientific research. They also don't believe that large, rapid emissions of methane from ice and Arctic soil will pose a serious threat in the short term, as had been considered previously.
The paper recommends increased investment in an early-warning system for monitoring abrupt impacts, such as surveillance programs to facilitate closer tracking of melting ice and methane releases, for example. Right now, investment in those systems is lacking in the U.S., and monitoring programs have been cut in recent years.
"The time has come for us to quit talking and actually take some action," said White.

Tomado de/Taken from The Huffington Post

Una versión en pdf puede descargarse de/A pdf version can be free downloaded from The National Academic Press

Secure the EU research budget for a future-oriented Europe!

Priority for the research budget is crucial for achieving economic prosperity and solutions for global challenges. Read the text below and voice your concerns on the EU budget to the heads of states or governments.
Sign the petition - and invite others to join!

Go to this site and sign the petition!
Secure the EU research budget for a future-oriented Europe!

This petition reflects the mobilisation of research communities, including younger scientists, the members of learned societies and of concerned citizens. It complements the open letter of 42 European Nobel Laureates and 5 Fields Medallists recently published in the major European newspapers.
ERC Starting Grant holders, organised in the Young Academy of Europe, are some of the first signatories of the petition, which also stresses the importance of funding provided by the European Research Council (ERC) for the attractiveness of Europe for top researchers.
The petition is coordinated by the Initiative for Science in Europe (ISE)

A Petition for the attention of the EU Heads of State or Government:
A top priority for Europe: secure the EU research and innovation budget!

We, the researchers in Europe, are convinced that
• Europe's future depends on making optimal use of its scientific talent for the benefit of science and society;
• creative environments and research infrastructures are needed in which talent can flourish and innovations emerge;
• reliable financial support must be provided for long-term, often risky, fundamental research. Only then will the grand challenges be addressed in a sustainable way.

Therefore, we strongly support the letter signed by Nobel Prize and Fields Medal winners and urge you to act:
• cuts in the EU budget for research, innovation and education are counter-productive as they will aggravate the problems Europe faces instead of finding solutions;
• the European Research Council, ERC, is an undeniable success story for Europe. The ERC has demonstrated its ability to find, fund and empower the best researchers and has changed the future outlook of the younger generation. It needs to be strengthened to achieve more scientific-technological breakthroughs leading to future innovation.
• We urge you to provide a clear signal that investment in research, innovation and education is a top political priority, especially in times of crisis. Europe has been the cradle of modern science and the role accorded to science will shape Europe's future.

Go to this site and sign the petition!
Secure the EU research budget for a future-oriented Europe!

La lluvia ácida disminuye en EEUU gracias a las regulaciones/Acid rain diminishes in USA because of regulations

La regulación legal de emisiones tiene impacto sobre el medio-ambiente según un estudio de larga duración sobre lluvia ácida, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Illinois (EEUU).
El Programa nacional sobre Deposición Atmosférica recoge muestras semanales de lluvia de más de 250 estaciones en todos los EEUU y los analiza en busca de contaminantes. El Programa ha publicado recientemente un informe que detalla las tendencias en la la frecuencia y concentración de la lluvia ácida aen los 25 años que van de 1984 a 2009.
Según el investigador del programa Christopher Lehmann, de la Universidad de Illinois "se está viendo que las regulaciones sobre las fuentes de emisión están teniendo un impacto directo y positivo en la disminución de contaminantes en la lluvia".
El fenómeno conocido como "lluvia ácida" tiene amplios efectos no solo sobre el ecosistema, sino también sobre las infraestructuras y la economía. Las precipitaciones contaminadas afectan a los bosques, la pesca, la agricultura y otras industrias. El ácido también corroe las estructuras y daña los edificios, carreteras y puentes.Según el informe, la precipitación ácida -lluvia o nieve con un pH inferior a 5.0 - ha disminuido su frecuencia y concentración en un periodo de 25 años.
Los investigadores atribuyen esta disminución principalmente a las enmiendas a la Clean Air Act de 1990 que regulan las emisiones de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno, los gases que se transforman en ácidos sulfúrico y nítrico, respectivamente, cuando se mezclan con el agua de lluvia.
Según la Environmental Protection Agency (EPA) norteamericana, las emisiones de sulfato disminuyeron más del 50% en el período cubierto por el estudio, mientras que las nitratos lo hicieron en un 30%. El Programa ha encontrado que las concentraciones de los correspondientes iones ácidos en la lluvia han disminuido en magnitudes similares. Además la frecuencia de la lluvia ácida también ha disminuido en los EEUU.
Según el coordinador del Programa, David Gay, "Uno quiere que las normas que pone son efectivas y que sirven para lo que fueran diseñadas... Esto es para lo que estamos. Gastamos un montón de dinero para promulgar regulaciones y hay dudas acerca de su impacto sobre la industria. Este estudio demuestra una evidencia clara y siginifcativa del impacto directo de las regulaciones".
El Programa continuará siguiendo compuestos de azufre y nitrógeno en lluvia y ha incluido además otros contaminantes peligrosos como amoniaco y mercurio. La lluvia ácida ha disminuido pero no ha desaparecido y sigue siendo un problema sobre todo en los estados orientales de EEUU.

Emissions regulations do have an environmental impact, according to a long-term study of acidic rainfall by researchers at the University of Illinois.
The National Atmospheric Deposition Program collects rainfall samples weekly from more than 250 stations across the United States and analyzes them for pollutants. The program recently released a report detailing trends in acidic rainfall frequency and concentration over 25 years, from 1984 to 2009.
According to Christopher Lehmann, a researcher in the program at the University of Illinois (USA) "We're seeing regulations on emissions sources having direct and positive impact to reduce pollutants in rain."
The phenomenon commonly known as "acid rain" has widespread effects not only on the ecosystem, but also on infrastructure and the economy. Polluted precipitation adversely affects forestry, fishing, agriculture and other industries. Acid also erodes structures, damaging buildings, roads and bridges. According to the report, acidic precipitation -- rain or snowfall with a pH value of 5.0 or less -- decreased in both frequency and concentration over the 25-year span.
The researchers largely attribute the decrease to the amendments to the Clean Air Act in 1990 regulating emissions of sulfur dioxide and nitrogen oxide, the gases that become sulfuric and nitric acid when mixed with rain water.
According to EPA data, sulfate emissions dropped more than 50 percent during the period covered by the study and nitrate emissions dropped more than 30 percent. The National Atmospheric Deposition Program report found that concentrations of corresponding acid ions in rainwater have dropped by similar magnitudes. In addition, frequency of acidic precipitation has decreased across the U.S.
"You want to make sure that the regulations you put in place are effective, that they do what they were designed to do," said David Gay, the coordinator of the deposition program. "That's why we're here. We spend a lot of money to promulgate regulations. There's a lot of concern about their impact on industry. This study shows clear, significant evidence of the direct impact of regulation."
The deposition program continues to monitor sulfur and nitrogen compounds in rain and has expanded its screening and monitoring other problematic pollutants such as ammonia and mercury. Although acidic precipitation has decreased, it has not disappeared, particularly remaining prevalent across the eastern U.S.

Tomado de/Taken from Science Daily

Aniversario del Protocolo de Montreal/Anniversary of the Montreal Protocol

El Protocolo de Montreal es un tratado internacional diseñado para proteger la capa de ozono reduciendo la producción y el consumo de las sustancias responsables del la reducción la capa de ozono. El acuerdo estuvo a la firma a partir del 16 de septiembre de 1987 y entró en vigor el 1º de enero de 1989, habiendo sido revisado y actualizado en diferentes ocasiones. Se cree que si todos los países cumplen con los objetivos propuestos dentro del tratado, la capa de ozono podría haberse recuperado para el año 2050. Debido al alto grado de aceptación e implementación que se ha logrado, el tratado ha sido considerado como un ejemplo excepcional de cooperación internacional, habiendo sido ratificado por 196 estados.
Desde su entrada en vigor, las concentraciones atmosféricas de los clorofluorocarbonos (CFC) más importantes y los hidrocarburos clorados se han estabilizado o se ha reducido. La concentración de halones ha continuado en aumento a medida los halones que se encuentran almacenados en los extintores de incendio es liberados. Sin embargo, la tasa de aumento ha disminuido y se espera que comience a declinar su presencia hacia el 2020. La concentración de los hidroclorofluorocarburos (HCFC) que los sustituyen transitoriamente ha aumentado significativamente, en gran parte debido a los múltiples usos en los que reemplazan a los CFC (por ejemplo, como disolventes o refrigerantes). Dado que los HCFC, menos peligrosos para el ozono, parecen contribuir de forma significativa al efecto invernadero aumentando el calentamiento global, deberían también ser objeto de una similar prohibición en el futuro.
No obstante este peligro, el Protocolo de Montreal puede ser considerado el acuerdo ambiental internacional más exitoso del mundo hasta la fecha, y un ejemplo de que las tendencias medioambientales pueden invertirse aplicando politicas medioambientales activas.

The Montreal Protocol is an international treaty designed to protect the ozone layer by phasing out the production of numerous substances responsible for ozone depletion. The treaty was opened for signature on September 16, 1987, entered into force on January 1, 1989, and has been revised and actualized in several occasions. It is believed that if the international agreement is adhered to, the ozone layer is expected to recover by 2050. Due to its widespread adoption and implementation it has been hailed as an example of exceptional international co-operation. It has been ratified by 196 states.
Since the Montreal Protocol came into effect, the atmospheric concentrations of the most important chlorofluorocarbons (CFCs) and related chlorinated hydrocarbons have either leveled off or decreased. Halon concentrations have continued to increase, as the halons presently stored in fire extinguishers are released, but their rate of increase has slowed and their abundances are expected to begin to decline by about 2020. Also, the concentration of the hydrochlofluocarbons (HCFCs) increased drastically at least partly because for many uses CFCs (e.g. used as solvents or refrigerating agents) were substituted with HCFCs. These last are less dangerous than CFCs for the ozone layer, but contribute significantly to the greenhouse effect increaging the Earth's global warming, so they will be also subjected to a similar banning in the future.
The Montreal Protocol can be considered the most successful international environmental agreement to date, and an example of inversion of environmental dangerous tendences by active environmental policies.

Tomado de/Taken from Wikipedia (español)/(english)
Gracias a/Thanks to Radagast ¿Quién se acuerda del ozono?

MÁS INFORMACIÓN, PINCHANDO EL SIGUIENTE ENLACE:

http://www.alkaidediciones.com/foro/index.php?topic=1900.0