ALKAID MEDIO AMBIENTE

ANTE LOS RECORTES EN CIENCIA: ¡ACTUA!!!

2012-01-17T01:14:00.002+01:00

los recortes de inversión en algún sector, siempre significa que algo deja de poder desarrollarse

pero, especialmente graves son los recortes en sectores estratégicos como son EDUCACIÓN o CIENCIA e INVESTIGACIÓN

ANTE LOS RECORTES A LA CIENCIA ¡ACTUA!:

La investigación y la innovación son pilares fundamentales para el desarrollo de una sociedad moderna, y se ha demostrado muchas veces que los científicos españoles pueden ser tan buenos como los del resto de países si se les da la oportunidad....

NO PODEMOS DEJARLO PASAR...EL FUTURO ESTÁ EN NUESTRAS MANOS..

os dejo un link donde poder dejar nuestra firma para que nuestra voz pueda ser oída en los lugares de decisión de política presupuestaria:

CREACIÓN DE UNA CASILLA EN LA DECLARACIÓN DE IRPF PARA LA CIENCIA:

http://www.alkaidediciones.com/foro/index.php?topic=2688.0

La venganza de edison/Edison's revenge

2011-12-30T11:10:00.000+01:00

Al comienzo del siglo XX, los inventores Thomas Alva Edison y Nikola Tesla se enfrentaron en la “Guerra de las corrientes”
El inventor americano, que había logrado fabricar la primera lámpara incandescente viable, utilizó corriente continua (direct current en inglés) para construir el primer sistema mundial de distribución eléctrica en Nueva York. Su principal desventaja es que no podía llevar la electricidad más allá de unas pocas manzanas. Su rival serbio, Tesla, que trabajó en un tiempo con Edison, inventó la forma de utilizar corriente alterna (alternating current) empleando transformadores para aumentar el voltaje y transmitir la electricidad a mayores distancias. Al final este fue el sistema adoptado y por más de un siglo, la energía que llegaba a los enchufes de nuestras casas lo ha hecho como corriente alterna, pero ahora la corriente continua está de vuelta.
La principal demanda proviene de la necesidad de conservar la energía y de producirla mediante fuentes renovables. La corriente alterna se produce en máquinas rotatorias, turbinas, pero las fuentes renovables, como la eólica o la solar, originan corriente continua, que debido a la estructura de la red eléctrica de nuestros hogares, debe ser transformada en alterna para poder ser utilizada.
Otro factor nuevo es la llegada de los semiconductores, que necesitan corriente continua y que están cada vez más presentes en los electrodomésticos. Estos últimos precisan convertir la corriente en continua, lo que es un derroche energético y genera calor. Al comienzo de la industrialización, esto no era un problema, pero se está convirtiendo en algo importante, especialmente en la industria cada vez más importante de la computación en red.
La corriente continua podría ser una manera de aumentar la eficiencia y reducir las emisiones de carbono. Según la empresa sueco-suiza ABB, se envían en el mundo más de 300.000 millones de e-mails y 250.000 tweets. Los centros de datos que manejan esto están creciendo a un 10% anual y consumen más de 80 millones de Megavatios-hora, casi vez y media la cantidad total de electricidad que gasta la ciudad de Nueva York y emiten alrededor del 2% del dióxido de carbono global. La corriente continua podría ayudar.

Además de su potencial para centros de datos, la corriente continua es interesante para micro-redes, es decir sistemas de distribución que podrían operar independientemente en el caso de un fallo de la red general, y que son muy interesantes para gobiernos y militares muy atentos a la posibilidad de ataques terroristas.
Además de estas redes isla, y gracias a la electrónica de potencia, la corriente continua puede ser transmitida a alto voltaje a distancias más largas, mayores que la corriente alterna por cable, aéreo o submarino. Los sistemas de corriente continua de alto voltaje (High voltage direct current HVDC) conforman el esqueleto de las redes inteligentes, o super-redes, que llevarán la energía de lugares en los que las energía solar o hidroeléctrica son abundantes a países en los que es escasa.
Hay muchos obstáculos para estos desarrollos: temores a los daños ambientales, falta de estándares, miedo a los altos voltajes o limitaciones prácticas como la falta de cable. El dinero podría ser también un problema si no mejora el clima económico. Países como Holanda o España han recortado ya gastos en proyectos de energías renovables, pero se espera que en los próximos veinte años, las redes de corriente continua sean un complemento evolutivo a las de corriente alterna.

Quizás Edison no estuviera equivocado.

At the start of the 20th century, inventors Thomas Alva Edison and Nikola Tesla clashed in the "war of the currents."
The American inventor, who made the first viable incandescent light bulb, also built the world's first electrical distribution system, in New York, using "direct current" electricity. DC's disadvantage was that it couldn't carry power beyond a few blocks. His Serbian-born rival Tesla, who at one stage worked with Edison, figured out how to send "alternating current" through transformers to enable it to step up the voltage for transmission over longer distances. At last AC became the accepted form to carry electricity in mains systems and for most of the last century, the power that has reached the sockets in our homes and businesses is alternating current, but now DC is making a comeback.
The main factor driving demand is the need to conserve energy and produce more of it from renewable sources. Alternating current is generated by rotating engines, but renewable sources such as wind and solar produce DC power. To use it, because of the way our buildings are wired, we first convert it to AC.
Another new thing is the advent of the semiconductor. Semiconductors need DC power, and are increasingly found in household appliances. These have to convert the AC supply back to DC, which is a waste of energy and generates heat. In the early years of industrialization this wasn't an issue, but today it's important, especially in the huge and fast-growing business of cloud computing.
Direct current may be one way to increase efficiency and reduce carbon emissions. Every day, says the Swiss-Swedish engineering firm ABB, we all send more than 300 billion emails and 250 million tweets globally. The centers to handle all this data are growing by 10 percent each year and already consume 80 million megawatt-hours of energy annually -- almost 1.5 times the amount of electricity used by the whole of New York City. They're also responsible for about 2 percent of global carbon emissions. DC power could help
Beyond its potential in data centers, DC power's ability to run on independent distribution networks known as microgrids, able to be independently used in case of a supply failure of the general network, that have a particular interest to governments and militaries who worry about terrorist attacks.
And it's not just "island mode." Thanks to power DC can now be transmitted at high voltage over very long distances, longer than AC. It can be easily used in cables, over ground or under the sea. High voltage direct current (HVDC) systems are the backbone of plans for smart grids, or supergrids, which aim to channel energy from places where power sources such as sunlight and hydropower are abundant to countries where it is scarce.
There are plenty of obstacles to all these development: environmental fears, lack of standards, public fears about the high voltage, and practical limitations, such as a shortage of cable-making capacity. Cash may also be a constraint, if the economic climate does not improve. Countries such as Spain and the Netherlands have already cut subsidies to renewable energy projects. However, it is expected DC to become "an evolutionary add-on" to AC grids over the next 20 years.

Maybe Edison would not be mistaken

Tomado de/Taken from Reuters

La captura de CO2 podría ser demasiado costosa para combatir el cambio climático/Capturing CO2 Too Costly to Combat Climate Change?

2011-12-06T18:41:00.000+01:00

Una de las estrategias propuestas para combatir el cambio climático, en lo referente al aumento de la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera, consiste sencillamente en eliminarlo de la misma. Pero un nuevo estudio sugiere que esta solución no es económica ni práctica.
Antes de que la actividad industrial comenzara a arrojar a la atmósfera dióxido de carbono, a partir de la mitad del siglo XVIIII, la concentración de este gas en la atmósfera era alrededor de 280 partes por millón (ppm). Hoy día excede las 390 ppm y sigue aumentando a razón de 2 ppm por año. Algunos científicos han sugerido que en vez de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero cambiando a fuentes neutras desde el punto de vista del carbono: eólicas, solares o nucleares, y dejando que la vegetación y los océanos absorban gradualmente el dióxido de carbono, la humanidad podría disminuir esas concentraciones más rápidamente, eliminando de forma activa el dióxido de carbono del aire.
Para ello se podrían dejar enormes depósitos abiertos conteniendo una disolución de hidróxido sódico, o potásico, o aminas. O bien se podría forzar a que el aire cargado de CO2 burbujeara a través de dichos depósitos. De esa manera, el gas quedaría fijado como carbonato. Al calentar esos compuestos se liberaría de nuevo el dióxido de carbono inyectándolo en el subsuelo debajo de rocas impermeables, igual que están los depósitos naturales de crudo o de gas natural. Estas estrategias conforman lo que se ha llamado Geoingeniería, con la cual algunos científicos esperan detener el calentamiento global.
Estudios anteriores cifraban el gasto en unos cuantos cientos de euros por tonelada métrica de dióxido de carbono, de manera que los 33.500 millones de toneladas generadas por la actividad industrial podrían eliminarse con cerca de 10 billones de dólares, un coste tremendo pero económicamente viable. No obstante, un nuevo estudio publicado online por Kurt House y colaboradores , en los Proceedings of the National Academy of Sciences sugiere que el coste por tonelada sería mucho más caro, cerca de 1100 dólares por tonelada.
Eso significa que se gastarían al menos 33 billones de dólares solo para mantener los niveles actuales, pero uno vez capturado debría gastarse energía para comprimirlo en forma líquida y almacenarlo. Y excepto que la energía empleada en estos procesos no produzca ella misma CO2, el resultado neto sería aumentar la concentración de dicho gas y no disminuirla.
Según otros expertos como Robert Socolow, físico de la Universidad de Princeton, está claro que a día de hoy “el proceso sería caro y que aún no se sabe cómo llevarlo a cabo a bajo coste, pero hay trabajo por hacer para reducir los costes de forma significativa”
David Keith, físico de la Universidad de Harvard y presidente de una compañía que desarrolla dicha tecnología, opina que hay mucha incertidumbre asociada con las técnicas empleadas por House y colaboradores, con lo que el coste por tonelada podría oscilar entre 100 y varios miles de dólares. Añade que “en este momento, la captura de carbono es un solo un concepto../... Para saber lo que cuesta, alguien tendría que hacerlo”.
House y sus colegas opinan que a corto plazo es mejor dejar de emitir CO2 en primer lugar. Entre ahora y 2050 , se podrían capturar las emisiones de carbono utilizando técnicas tales como eliminándolo antes de que deje las chimeneas con un coste de menos de 300 dólares por tonelada. Pero la mejor manera, sugieren muchos, es sencillamente encontrar fuentes de energía más ecológicas.

Since a buildup of humanmade carbon dioxide is causing the planet to warm, why not just suck this greenhouse gas straight out of the atmosphere? That's one strategy scientists have proposed to combat climate change. But a new analysis suggests that the approach may be neither economical nor practical.
Before widespread industrial activity began spewing CO2 into the air in the mid-1700s, atmospheric concentrations of the gas were around 280 parts per million (ppm). They now exceed 390 ppm and are growing rapidly, about 2 ppm per year. Rather than reducing emissions of the greenhouse gas by shifting to carbon-neutral sources of energy—wind, solar, and nuclear power, for example—and then letting vegetation and the oceans gradually absorb CO2 in the long term, humans could lower concentrations more rapidly by actively pulling CO2 from the air, some scientists have suggested.
In such a scheme, researchers would leave large vats out in the open, filled with solutions of sodium hydroxide, potassium hydroxide, or chemicals called amines. Or, the CO2-laden air could be forcefully bubbled through such reservoirs. When CO2 in the air reacts with these solutions, it becomes trapped in carbonate-rich compounds. Scientists can later heat these compounds and release the CO2 and dispose of it, typically by injecting it into deep geologic formations beneath impermeable rock, such as natural reservoirs of oil and natural gas. This strategy and many similar others, are part of a suite of ideas, dubbed Geoengineering, in which scientists hope to use technology to curb global warming.
Previous studies have hinted that capturing CO2 directly from the air could cost a few hundred dollars per metric ton of CO2 so it would total cost $10 trillion to completely counteract the estimated 33.5 billion tons of CO2 emissions generated by humans—a tremendous cost, yet one that is still economically viable. But Kurt House and his colleagues suggest online in the Proceedings of the National Academy of Sciences that the cost per ton of CO2 may actually be much more expensive, around $1100 per ton.
That's a total price tag of at least $33 trillion just to hold atmospheric concentrations of CO2 steady Then, once the gas is captured, even more energy must be expended to compress the gas into a liquid and then dispose of it. And unless the energy needed to drive these processes are carbon-neutral—that is, unless they produce no CO2 emissions of their own—the net result might add CO2 to the atmosphere, not reduce it.
Other experts, such as Robert Socolow, a physicist at Princeton University, say that “this [carbon-capture] process would be expensive now…./… we don't know how to do this at low cost, but there's work that can be done that might reduce costs significantly”
David Keith, a physicist at Harvard University and president of a start-up company developing such technology, says that the there is a lot of uncertainty associated with the analytical techniques used by House and his colleagues so the costs per ton could range anywhere from several thousand dollars to as low as $100. He adds that, "at this point, carbon capture [from ambient air] is a very conceptual environment…/…To really know what it costs, someone actually has to build it."
House and his colleagues note that for the near future, it's probably better to avoid releasing CO2 into the atmosphere in the first place. Between now and 2050, they say, carbon emissions can be captured—using more-developed techniques such as scrubbing the gas before it ever leaves the smokestack, for instance—for less than $300 per ton. But the best approach, many suggest, is simply to find greener sources of energy.

Tomado de/Taken from Science

Resumen de la publicación/Abstract of the paper

Economic and energetic analysis of capturing CO2 from ambient air
Kurt Zenz House, Antonio C. Baclig, Manya Ranjan, Ernst A. van Nierop, Jennifer Wilcox and Howard J. Herzog
Published online before print December 5, 2011, doi: 10.1073/pnas.1012253108

Abstract
Capturing carbon dioxide from the atmosphere (“air capture”) in an industrial process has been proposed as an option for stabilizing global CO2 concentrations. Published analyses suggest these air capture systems may cost a few hundred dollars per tonne of CO2, making it cost competitive with mainstream CO2 mitigation options like renewable energy, nuclear power, and carbon dioxide capture and storage from large CO2 emitting point sources. We investigate the thermodynamic efficiencies of commercial separation systems as well as trace gas removal systems to better understand and constrain the energy requirements and costs of these air capture systems. Our empirical analyses of operating commercial processes suggest that the energetic and financial costs of capturing CO2 from the air are likely to have been underestimated. Specifically, our analysis of existing gas separation systems suggests that, unless air capture significantly outperforms these systems, it is likely to require more than 400 kJ of work per mole of CO2, requiring it to be powered by CO2-neutral power sources in order to be CO2 negative. We estimate that total system costs of an air capture system will be on the order of $1,000 per tonne of CO2, based on experience with as-built large-scale trace gas removal system

CUMBRE DE DURBAN (SUDAFRICA) SOBRE CAMBIO CLIMATICO 28-11-2011 A 09-12-2011

2011-11-28T23:34:00.001+01:00

Más de 190 países, desde los más vulnerables al calentamiento a los que no tienen interés en actuar, se reúnen a partir del lunes en Durban (Sudáfrica) para reactivar las negociaciones sobre los cambios climáticos y decidir el futuro del amenazado Protocolo de Kioto.

""Las organizaciones integrantes de la Coalición Clima han pedido al gobierno en funciones y al entrante "voluntad política" para frenar el cambio climático, y "el mismo compromiso que dedican a la crisis económica", con motivo de la Cumbre sobre Cambio Climático de Naciones Unidas (COP17) que se celebra desde este lunes en Durban (Sudáfrica).

Así, exigen al gobierno que promueva el acceso y la participación en los procesos de negociación y articule mecanismos que faciliten la representatividad de la sociedad civil en la COP 17 y que apoye a la Unión Europea con el mantenimiento del Protocolo de Kioto --"único instrumento legalmente vinculante en la lucha internacional contra el cambio climático"--.

Asimismo, proponen apoyar el establecimiento de una hoja de ruta destinada a la firma de instrumentos legalmente vinculantes que aglutinen los compromisos de los diferentes estados.

Por otra parte, sugieren mantener el apoyo al objetivo de la UE de reducir las emisiones del 20 al 30 por ciento para 2020 e invitan a establecer un objetivo nacional de reducción de emisiones ambicioso con un marco normativo de lucha contra el cambio climático que permita integrar y armonizar las diferentes legislaciones sobre fiscalidad ambiental, energías renovables y movilidad sostenible.. """ Según Europa Press

UN VÍDEO:

http://youtu.be/thuViaxRd_w

Más información pinchando el siguiente enlace:

http://www.alkaidediciones.com/foro/index.php?topic=2640.0

La lluvia ácida disminuye en EEUU gracias a las regulaciones/Acid rain diminishes in USA because of regulations

2011-11-18T18:34:00.000+01:00

La regulación legal de emisiones tiene impacto sobre el medio-ambiente según un estudio de larga duración sobre lluvia ácida, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Illinois (EEUU).
El Programa nacional sobre Deposición Atmosférica recoge muestras semanales de lluvia de más de 250 estaciones en todos los EEUU y los analiza en busca de contaminantes. El Programa ha publicado recientemente un informe que detalla las tendencias en la la frecuencia y concentración de la lluvia ácida aen los 25 años que van de 1984 a 2009.
Según el investigador del programa Christopher Lehmann, de la Universidad de Illinois "se está viendo que las regulaciones sobre las fuentes de emisión están teniendo un impacto directo y positivo en la disminución de contaminantes en la lluvia".
El fenómeno conocido como "lluvia ácida" tiene amplios efectos no solo sobre el ecosistema, sino también sobre las infraestructuras y la economía. Las precipitaciones contaminadas afectan a los bosques, la pesca, la agricultura y otras industrias. El ácido también corroe las estructuras y daña los edificios, carreteras y puentes.Según el informe, la precipitación ácida -lluvia o nieve con un pH inferior a 5.0 - ha disminuido su frecuencia y concentración en un periodo de 25 años.
Los investigadores atribuyen esta disminución principalmente a las enmiendas a la Clean Air Act de 1990 que regulan las emisiones de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno, los gases que se transforman en ácidos sulfúrico y nítrico, respectivamente, cuando se mezclan con el agua de lluvia.
Según la Environmental Protection Agency (EPA) norteamericana, las emisiones de sulfato disminuyeron más del 50% en el período cubierto por el estudio, mientras que las nitratos lo hicieron en un 30%. El Programa ha encontrado que las concentraciones de los correspondientes iones ácidos en la lluvia han disminuido en magnitudes similares. Además la frecuencia de la lluvia ácida también ha disminuido en los EEUU.
Según el coordinador del Programa, David Gay, "Uno quiere que las normas que pone son efectivas y que sirven para lo que fueran diseñadas... Esto es para lo que estamos. Gastamos un montón de dinero para promulgar regulaciones y hay dudas acerca de su impacto sobre la industria. Este estudio demuestra una evidencia clara y siginifcativa del impacto directo de las regulaciones".
El Programa continuará siguiendo compuestos de azufre y nitrógeno en lluvia y ha incluido además otros contaminantes peligrosos como amoniaco y mercurio. La lluvia ácida ha disminuido pero no ha desaparecido y sigue siendo un problema sobre todo en los estados orientales de EEUU.

Emissions regulations do have an environmental impact, according to a long-term study of acidic rainfall by researchers at the University of Illinois.
The National Atmospheric Deposition Program collects rainfall samples weekly from more than 250 stations across the United States and analyzes them for pollutants. The program recently released a report detailing trends in acidic rainfall frequency and concentration over 25 years, from 1984 to 2009.
According to Christopher Lehmann, a researcher in the program at the University of Illinois (USA) "We're seeing regulations on emissions sources having direct and positive impact to reduce pollutants in rain."
The phenomenon commonly known as "acid rain" has widespread effects not only on the ecosystem, but also on infrastructure and the economy. Polluted precipitation adversely affects forestry, fishing, agriculture and other industries. Acid also erodes structures, damaging buildings, roads and bridges. According to the report, acidic precipitation -- rain or snowfall with a pH value of 5.0 or less -- decreased in both frequency and concentration over the 25-year span.
The researchers largely attribute the decrease to the amendments to the Clean Air Act in 1990 regulating emissions of sulfur dioxide and nitrogen oxide, the gases that become sulfuric and nitric acid when mixed with rain water.
According to EPA data, sulfate emissions dropped more than 50 percent during the period covered by the study and nitrate emissions dropped more than 30 percent. The National Atmospheric Deposition Program report found that concentrations of corresponding acid ions in rainwater have dropped by similar magnitudes. In addition, frequency of acidic precipitation has decreased across the U.S.
"You want to make sure that the regulations you put in place are effective, that they do what they were designed to do," said David Gay, the coordinator of the deposition program. "That's why we're here. We spend a lot of money to promulgate regulations. There's a lot of concern about their impact on industry. This study shows clear, significant evidence of the direct impact of regulation."
The deposition program continues to monitor sulfur and nitrogen compounds in rain and has expanded its screening and monitoring other problematic pollutants such as ammonia and mercury. Although acidic precipitation has decreased, it has not disappeared, particularly remaining prevalent across the eastern U.S.

Tomado de/Taken from Science Daily

Más evidencias del calentamiento global/More evidences for the global warming

2011-10-23T12:16:00.000+02:00

Una argumentación muy frecuente contra el calentamiento global es que el clima ha cambiado siempre y que las temperaturas suben a veces, y que todo es perfectamente natural.
Sin embargo, Svante Björck, que investiga el clima en la Universidad de Lund (Suecia) ha demostrado que el calentamiento global, es decir el aumento simultáneo de temperaturas en los hemisferios norte y sur, no ha tenido lugar en los últimos 20.000 años (14.000 más que en los estudios anteriores) , que es lo más lejos que podemos analizar con suficiente precisión para comparar con lo que ocurre en la actualidad.
Empleando los archivos climáticos, presentes en un gran número de publicaciones científicas, Svante Björck ha buscado evidencias de eventos climáticos que generaran efectos similares simultáneamente en los hemisferios norte y sur. No ha tenido lugar ninguno desde el final de la última Edad de Hielo hace 20.000 años. Al contrario, parece que cuando, por ejemplo, la temperatura aumenta en un hemisferio, disminuye o no cambia en el otro.
A modo de ejemplo, consideremos la Pequeña Edad de Hielo (LIA) que tuvo lugar en los siglos XVII, XVIII y XIX y durante la cual Europa sufrió algunas de las temperaturas más bajas registradas. Los contrarios al cambio climático, la presentan como un ciclo frío natural que siguió al Periodo de Calentamiento Medieval (MWP) como se muestra en la Figura adjunta. Pero esos datos se refieren únicamente al hemisferio norte. Resulta evidente que el intenso frío tuvo graves consecuencias para la agricultura, las economías de los estados y el transporte en el norte, no hay evidencia de cambios y efectos simultáneos similares en el hemisferio sur. Los archivos climáticos, muestras de sedimentos marinos y lacustres y de hielo de glaciares, que muestran como han variado a lo largo de la historia la temperatura, las precipitaciones y la concentración de gases atmosféricos están repletos de ejemplos similares.
Por el contrario, durante los periodos de ‘calma’, cuando el sistema climático está influido por procesos externos, los investigadores pueden ver que las señales climáticas de los archivos muestran tendencias similares en ambos hemisferios. Según Svante Björck, “esto puede suceder, por ejemplo, cuando un asteroide impacta la tierra o después de una erupción volcánica violenta cuando las cenizas se esparcen por todo el planeta. En estos casos, vemos efectos similares simultáneos en todo el mundo”
El Profesor Björck encuentra paralelismos en la situación actual. Los nivles de gases de efecto invernadero están aumentando muy rápidamente en la actualidad y el calentamiento global tienen lugar al mismo tiempo, y concluye “Mientras no encontremos evidencias de cambios climáticos anteriores que condujeran a efectos similares y simultáneos a escala global, debemos considerar el actual cambio climático como una excepción, causada por la influencia humana en el ciclo del carbono”.

A common argument against global warming is that the climate has always varied. Temperatures rise sometimes and this is perfectly natural is the usual line.
However, Svante Björck, a climate researcher at Lund University in Sweden, has now shown that global warming, i.e. simultaneous warming in the northern and southern hemispheres, have not occurred in the past 20 000 years (14 000 years further back in time than previous studies) which is as far back as it is possible to analyze with sufficient precision to compare with modern developments.
Going through the global climate archives, present in a large number of research publications, Svante Björck has looked for evidence of climate events generating similar effects on both the northern and southern hemispheres simultaneously. None has occurred since the end of the last Ice Age 20 000 years ago. On the contrary, it seems that, for example, the temperature rises in one hemisphere, it falls or remains unchanged in the other.
As an example, let us take the Little Ice Age (LIA), which took place between the years 1600 and 1900. Europe experienced some of its coldest centuries. The people and researchers against the global warming, present LIA as a natural cold cycle following the Medieval Warming Period (MWP) as can be seen in the joint Figure. But these data refer only to the northern hemisphere. It is evident that the extreme cold had serious consequences for agriculture, state economies and transport in the north, there is no evidence of corresponding simultaneous temperature changes and effects in the southern hemisphere. The climate archives, in the form of core samples taken from marine and lake sediments and glacier ice, serve as a record of how temperature, precipitation and concentration of atmospheric gases and particles have varied over the course of history, and are full of similar examples.
Instead it is during ‘calmer’ climatic periods, when the climate system is influenced by external processes, that the researchers can see that the climate signals in the archives show similar trends in both hemispheres. “This could be, for example, at the time when an asteroid hits the earth or after a violent volcanic eruption when ash is spread across the globe. In these cases we can see similar effects around the world simultaneously”, says Svante Björck.
Professor Björck draws parallels to today’s situation. The levels of greenhouse gases in the atmosphere are currently changing very rapidly. At the same time, global warming is occurring, and concludes “As long as we don’t find any evidence for earlier climate changes leading to similar simultaneous effects on a global scale, we must see today’s global warming as an exception caused by human influence on the earth’s carbon cycle”.

A very interesting interview to Svante Björck (in english only)

Tomado de/Taken from of Lund University

Resumen de la publicación/Abstract of the paper

Current global warming appears anomalous in relation to the climate of the last 20000 years
Svante Björck
Clim Res 48 (2011) 5-11 (available on line)

ABSTRACT: To distinguish between natural and anthropogenic forcing, the supposedly ongoing global warming needs to be put in a longer, geological perspective. When the last ca. 20000 yr of climate development is reviewed, including the climatically dramatic period when the Last Ice Age ended, the Last Termination, it appears that the last centuries of globally rising temperatures should be regarded as an anomaly. Other, often synchronous climate events are not expressed in a globally consistent way, but rather are the expression of the complexities of the climate system. Due to the often poor precision in the dating of older proxy records, such a statement will obviously be met with some opposition. However, as long as no globally consistent climate event prior to today’s global warming has been clearly documented, and considering that climate trends during the last millennia in different parts of the world have, in the last century or so, changed direction into a globally warming trend, we ought to regard the ongoing changes as anomalies, triggered by anthropogenically forced alterations of the carbon cycle in the general global environment.

ESTUDIO DE LA ADAPTACIÓN DE LOS VERTEBRADOS AL MEDIO TERRESTRE

2011-09-26T00:41:00.000+02:00

Según el servicio de nocicias de la Agencia SINC:

""Los cambios adaptativos que sufrieron los tetrápodos en sus medios de locomoción para adaptarse a la vida en tierra firme se han recogido ahora en un libro que aporta una visión complementaria y actualizada. El Museo Nacional de Historia Natural de París se ha encargado de publicalo bajo el título How vertebrats moved onto land.

Una nueva publicación analiza estudios sobre los cambios adaptativos que sufrieron los tetrápodos en sus medios de locomoción para adaptarse a la vida en tierra firme. La revisión del texto la ha realizado el experto Adrià Casinos, catedrático del Departamento de Biología Animal de la Universidad de Barcelona (UB). El Museo Nacional de Historia Natural de París se ha encargado de publicar el trabajo.

Estos análisis, basados tanto en resto fósiles como en seres vivos, tratan los cambios adaptativos que experimentaron los tetrápodos para conquistar el medio terrestre y cómo este echo constituyen un episodio clave en la historia evolutiva de los seres vivos en el planeta."

Más información, en el siguiente enlace:
http://www.alkaidediciones.com/foro/index.php?topic=2575.0

Abiertas rutas en el Artico/Arctic shipping routes open

2011-09-05T06:00:00.000+02:00

Las observaciones de satélite muestran que se avecina otro año con menos cubierta de hielo en el Ártico de lo habitual. El deshielo durante los meses de verano ha abierto dos grandes vías para la navegación en el Océano Ártico. En 2008 los satélites fueron testigo de la apertura simultánea del Pasaje del Noroeste y la Ruta del Mar del Norte por primera vez desde que comenzaron las observaciones de satélite, en los años setenta; ahora ha ocurrido de nuevo.

La Ruta del Mar del Norte, por encima de Rusia –también conocida como Paso del Noreste- ha estado abierta al tráfico marítimo desde mediados de agosto; ahora parece estarlo también el Pasaje Noroeste, según revelan observaciones recientes de satélite.Situado en el Archipiélago Ártico Canadiense, el Pasaje del Noroeste puede ser un atajo para la navegación entre Europa y Asia. Sin embargo, la apertura de esta ruta trae consigo potenciales reclamaciones de soberanía y la posibilidad de que especies marinas migren a través del Océano Ártico.

En 2007 la cubierta helada en el Ártico batió el récord de escasez en casi tres décadas, desde el comienzo de las medidas con satélites. Ese mismo año se abrió por primera vez el pasaje del Noroeste, históricamente no navegable.Las inusuales condiciones climáticas contribuyeron a la pérdida récord de hielo en 2007: el viento llevó aire caliente a la región central del océano Ártico, lo que provocó un fuerte deshielo.

El clima no se ha comportado igual este año, pero la temprana apertura de las vías de navegación sugiere que podríamos estar a punto de batir un nuevo récord de pérdida de hielo. “Aún faltan tres o cuatro semanas para alcanzar el mínimo de la cubierta de hielo, y lo que ocurra dependerá mucho de las condiciones climáticas en el Ártico estas semanas”, dice Toudal Pedersen, investigador del Instituto Meteorológico Danés.“Pero tanto si alcanzamos un mínimo absoluto como si no, este año se confirma que estamos en una nueva etapa, con mucho menos hielo que antes durante el verano.“Los últimos cinco veranos hemos tenido las cubiertas heladas más escasas jamás registradas”.

Cada año, sobre el océano Ártico se forma una gran cubierta de hielo flotante que después se derrite, pero la velocidad a la que se produce el deshielo se ha acelerado.Durante los últimos 30 años los satélites que observan el Ártico han sido testigo de reducciones en la cubierta mínima de hielo al final del verano: de los 8 millones de kilómetros cuadrados a principios de los años ochenta, al mínimo histórico de menos de 4,24 millones de kilómetros cuadrados en 2007.

Antes de la llegada de los satélites era muy complicado hacer mediciones del hielo marino: no sólo es difícil llegar al Ártico, sino que en la región es frecuente el mal tiempo y la oscuridad se prolonga durante largos periodos. Los radares en los satélites de observación de la Tierra, como Envisat, de la ESA, están especialmente preparados para vigilar las regiones polares porque pueden tomar imágenes independientemente de las nubes y de la oscuridad.En las próximas semanas la ESA seguirá vigilando la situación en el Ártico con sus satélites Envisat, CryoSat y SMOS.

Satellite measurements show we are heading for another year of below-average ice cover in the Arctic. As sea ice melts during the summer months, two major shipping routes have opened in the Arctic Ocean. In 2008 satellites saw that the Northwest Passage and the Northern Sea Route were open simultaneously for the first time since satellite measurements began in the 1970s – and now it has happened again.

While the Northern Sea Route above Russia also known as the Northeast Passage has been open to shipping traffic since mid-August, recent satellite data show that the most direct course in the Northwest Passage now appears to be navigable as well.Located in the Canadian Arctic Archipelago, the Northwest Passage can be a short cut for shipping between Europe and Asia – but with the opening of the sea route comes the potential for both sovereignty claims and marine species migration across the Arctic Ocean.

In 2007, Arctic sea ice hit a record low since satellite measurements began nearly 30 years before. That same year, the historically impassable Northwest Passage opened for the first time.Unusual weather contributed to 2007’s record ice loss: skies opened over the central Arctic Ocean and wind patterns pushed warm air into the region, promoting a strong melt.

Weather patterns have been different this year, but the early opening of the passages indicates that we could be about to hit a new record low in ice cover. Open Northern Sea Route“The minimum ice extent is still three to four weeks away, and a lot depends on the weather conditions over the Arctic during those weeks,” says Leif Toudal Pedersen, a senior scientist at the Danish Meteorological Institute.“Whether we reach an absolute minimum or not, this year again confirms that we are in a new regime with substantially less summer ice than before.“The last five summers ar11:39 05/09/2011e the five minimum ice extent summers on record.”

Every year, the Arctic Ocean experiences the formation and then melting of vast amounts of floating ice, but the rate of overall loss has accelerated.During the last 30 years, satellites observing the Arctic have witnessed reductions in the minimum ice extent at the end of summer from around 8 million sq km in the early 1980s to the historic minimum of less than 4.24 million sq km in 2007.

Before the advent of satellites, obtaining measurements of sea ice was difficult: the Arctic is both inaccessible and prone to long periods of bad weather and extended darkness. Radars on Earth observation satellites such as ESA’s Envisat are particularly suited to monitoring polar regions because they can acquire images through clouds and darkness.In the coming weeks, ESA will continue to monitor the situation in the Arctic with its Envisat, CryoSat and SMOS satellites.

Tomado de ESA/Taken from ESA

Tucanes con GPS ayudan a estudiar la dispersión de las semillas/Toucans Wearing GPS Help to Study Seed Dispersal

2011-07-31T11:56:00.011+02:00

El éxito reproductivo de cualquier frutal depende de la eficacia de la dispersión de sus semillas , pero el seguimiento y mapeado de las semillas individuales llevadas por el viento o ingeridas por los animales es casi imposible. Hoy, por hoy los ecólogos que estudian la dinámica del bosque confían sobre todo en modelos teóricos para determinar el área de distribución de semillas para plantas específicas. Las nuevas tecnologías de seguimiento están cambiando eso.
En la primera fase de un experimento llevado a cabo por científicos del Smithsonian Tropical Research Institute de Panamá , se recogieron semillas frescas de un árbol de nuez moscada común panameño (Virola nobilis) on las que se alimentó a tucanes (Ramphastos sulfuratus) cautivos del zoológico de Rotterdam. El tucán se traga entera la semilla de nuez moscada: la pulpa externa es digerida mientras que la pepita interna es regurgitada. Cinco tucanes del zoológico que se comieron 100 semillas de nuez moscada tardaron una media de 25.5 minutos para procesar y regurgitar las pepitas.
Después, en Panamá, los científicos capturaron seis tucanes salvajes ( cuatro R. sulfuratus y dos R. swainsonii) que se alimentaban de un enorme árbol de nuez moscada en la selva tropical de Gamboa. Les colocaron mochilas ligeras que contenían dispositivos GPS (que registraban la localización exacta del pájaro cada 15 minutos) y con acelerómetros que pueden medir la actividad diaria de las aves.
Al comparar con el tiempo medio de regurgitación de los tucanes del zoo, los datos GPS indicaron que los tucanes salvajes regurgitaban las pepitas una distancia media de 155 m del árbol madre. Cada semilla tenía un 56% de probabilidades de ser regurgitada como mínimo a 100 m del árbol y un 18% de serlo a 215 m
Además, el acelerómetro reveló que el pico de actividad y movimiento de los tucanes se producía por la mañana con un descanso a mediodía. un pico secundario de actividad por la tarde, e inactividad completa en la noche. Este es un patrón normal para los pájaros tropicales.
Según los científicos: “ La hora de la alimentación tenía una fuerte influencia en la dispersión de la semilla, Las semillas injgridas por la mañana (desayuno) y por la tarde (cena) tenían más probabilidad de ser dispersadas significativamente que las ingeridas al mediodía (almuerzo)."
Esta observación explica porqué los árboles de nuez moscada tropicales son "especialistas de la madrugada” y dan frutos que maduran a la madrugada y a la media mañana de manera que sean fácilmente ingeridos por los pájaros”.
El video corresponde a la canción 'El Tucán' del grupo español Esclarecidos

The reproductive success of any fruiting plant depends upon how effectively its seeds are dispersed, yet tracking and mapping individual seeds carried off by the wind or ingested by animals is nearly impossible. Today, ecologists studying forest dynamics rely mostly on theoretical models to calculate the area of seed distribution for specific plants. New tracking technology is changing that.
During the first stages of an experiment carried out by scientists at the Smithsonian Tropical Research Institute in Panama, fresh seeds from a common Panamanian nutmeg tree (Virola nobilis) were collected and fed them to captive toucans (Ramphastos sulfuratus) at the Rotterdam Zoo. Toucans gulp nutmeg seeds whole, the outer pulp is processed in the bird's crop, and the hard inner seed is then regurgitated. Five zoo toucans fed 100 nutmeg seeds took an average of 25.5 minutes to process and regurgitate the seeds.
Next, in Panama, the scientists netted six wild toucans (four R. sulfuratus and two R. swainsonii) that were feeding from a large nutmeg tree in the rainforest at Gamboa. They fitted the birds with lightweight backpacks containing GPS tracking devices (these devices recorded the birds' exact location every 15 minutes) and accelerometers which can measure a bird's daily activity level.
When matched with the seed-regurgitation time of the zoo toucans, the GPS data indicated the wild toucans were probably dropping nutmeg seeds a distance of 472 feet, on average, from the mother tree. Each seed had a 56 percent probability of being dropped at least 328 feet from its mother tree and an 18 percent chance of being dropped some 656 feet from the tree.
In addition, the accelerometer revealed that the toucans' peak activity and movement was in the morning followed by a lull at midday, a secondary activity peak in the afternoon, and complete inactivity at night. This is a normal pattern of tropical birds.
"Time of feeding had a strong influence on seed dispersal," the scientists write. "Seeds ingested in morning (breakfast) and afternoon (dinner) were more likely to achieve significant dispersal than seeds ingested mid-day (lunch)."
This observation explains why tropical nutmegs are "early morning specialists" with fruits that typically ripen at early and mid-morning so they are quickly removed by birds.
The video is the song 'El Tucán (The Toucan)' by the spanish band 'Esclarecidos'

Tomado de/Taken from Science daily

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
The effect of feeding time on dispersal of Virola seeds by toucans determined from GPS tracking and accelerometers
Roland Kaysa, Patrick A. Jansenb,Elise M.H. Knechtc, Reinhard Vohwinkele and Martin Wikelskib
Acta Oecologica http://dx.doi.org/10.1016/j.actao.2011.06.007
Abstract
Seed dispersal is critical to understanding forest dynamics but is hard to study because tracking seeds is difficult. Even for the best-studied dispersal system of the Neotropics, Virola nobilis, the dispersal kernel remains unknown. We combined high-resolution GPS/3D-acceleration bird tracking, seed-retention experiments, and field observations to quantify dispersal of V. nobilis by their principal dispersers, Ramphastos toucans. We inferred feeding events from movement data, and then estimated spatio-temporally explicit seed-dispersal kernels. Wild toucans moved an average of 1.8 km d−1 with two distinct activity peaks. Seed retention time in captive toucans averaged 25.5 min (range 4–98 min). Estimated seed dispersal distance averaged 144 ± 147 m, with a 56% likelihood of dispersal >100 m, two times further than the behaviour-naive estimate from the same data. Dispersal was furthest for seeds ingested in the morning, and increased with seed retention time, but only up to 60 min after feeding. Our study supports the long-standing hypothesis that toucans are excellent dispersers of Virola seeds. To maximize seed dispersal distances trees should ripen fruit in the morning when birds move the most, and produce fruits with gut-processing times around 60 min. Our study demonstrates how new tracking technology can yield nuanced seed dispersal kernels for animals that cannot be directly observed

James Lovelock y la Química Analítica/James Lovelock and the Analytical Chemistry

2011-07-15T21:55:00.004+02:00

James Lovelock es conocido universalmente por la Hipótesis Gaia, según la cual la Tierra funciona como un gigantesco organismo vivo. Por ejemplo, de la misma forma en que el cuerpo de un ser vivo regula su balance de stancias químicas, los organismos vivo de la Tierra ayudan a regular ese mismo balance. Otro ejemplo: la Tierra mantiene un equilibrio absorbiendo CO2 y emtitiendo O2, y se podrían dar muchos más ejemplos.
Sin embargo, James Lovelock aparece hoy en este blog porque, desconocido para el gran público e incluso para muchos químicos, Lovelock inventó en 1957 el Detector de Captura Electrónica (ECD). Este artefacto fue fundamental en la detectión de la presencia generalizada de CFC (clorofluocarbonos) en la atmósfera que condujo finalemnte al descubrimiento del mecanismo del agujero de ozono (a través de la formación de cloro procedente de los CFC).
Hoy día, el ECD es uno de los detectores más utilizados en cromatografía de gases y se le encuantra habitualmente en casi todos los laboatorios analíticos a nivel mundial, siendo utilziado fundamentalmente en la detección y medida de pesticidas.

James Lovelock is universally acknowledged by the Gaia Hypothesis. According to this hypotehsis, the Earth functions like a giant living organism. For example, just as a living body can regulate its balance of chemicals, the living organisms on the earth help regulate its balance. Another example: the earth naturally maintains a balance by absorbing CO2 and emitting O2, and there are many others.
However, James Lovelock appears on this blog because, unknown to the non-specialist public and maybe also to the chemists themselves, Lovelock was the inventor in 1957 of the Electron Capture Detector (ECD). This device was fundamental in the detection of the widespread presence of CFCs in the atmosphere that led to the discovery of the ozone depletion mechanics (via the formation of chlorine from CFC's)
Today the ECD is one of the more used detectors in gas chromatography and is usually found in almost all analytical laboratories around the world. Its main use is the detection and measurement of pesticides.

Más información/More information e-inspirations Newsletter

5 JUNIO 2011: DIA MUNDIAL DEL MEDIO AMBIENTE

2011-06-05T16:49:00.006+02:00

India sede del Día Mundial del Medio Ambiente 2011:

El Día Mundial del Medioambiente (WED) es un evento anual que busca ser el día más extensamente celebrado a nivel mundial, mediante una acción medioambiental positiva. Las actividades del WED se realizan durante todo el año pero su punto más alto es cada año el 5 de Junio con la participación de personas de todos los lugares geográficos.

En este Año Internacional del los Bosques 2011, se hace especial hinpcapié sobre su importancia.

Los bosques cubren una tercera parte de la superficie del planeta, realizando funciones vitales y servicios alrededor del mundo lo cual le da vida a nuestro planeta con posibilidades. De hecho 1.6 billones de personas depende de los bosques para su subsistencia. Ellos juegan un papel importante en nuestra batalla contra el cambio climático, liberando oxigeno a la atmósfera mientras que almacenan dióxido de carbono.
Los bosques alimentan nuestros ríos y son esenciales para proporcionar el agua a casi el 50 % de nuestras grandes ciudades. Ellos crean y mantienen la fertilidad de la tierra y ayudan a regular el impacto devastador de las tormentas, diluvios e incendios.
Espléndidos e inspiradores, los bosques son los ecosistemas con mayor diversidad biológica sobre la tierra y son hogar para más de la mitad de las especies terrestres de animales, plantas e insectos.
Los bosques también proveen refugio, empleo, seguridad y relevancia cultural para las poblaciones dependientes de ellos.- Son los pulmones verdes de la tierra, vitales para la supervivencia de las personas en todas partes. Los siete billones que somos nosotros.

Más información, pinchado el siguiente enlace:

http://www.alkaidediciones.com/foro/index.php?topic=2383.msg11081#msg11081

ALKAID REVISTA: una revista diferente

2011-04-21T19:34:00.004+02:00

Vamos ya para los tres años. Una publicación nacida con el objetivo de la divulgación del conocimiento mediante la interrelación temática y territorial, con intención de llegar al mayor número posible de gente, sacando el saber de los lugares donde éste se produce. Una revista de divulgación que toca temas científicos, históricos, artísticos, literarios, medioambientales... Siempre gracias a la colaboración de expertos en sus correspondientes temas que explican lo que saben en base a artículos de fondo que no caducan. Una revista que cree en la multidisciplinariedad como base para una educación mejor de forma que se contribuya a la génesis de actitudes reflexivas, mediante un tratamiento integral del hombre y una presentación de alta calidad técnica de edición y estilo vanguardista gracias a su diseño gráfico.

Una publicación que no busca hacerse de oro mediante la publicidad, sino que única y exclusivamente se sostiene gracias a los suscriptores que, por toda la geografía española, cada vez son más. De hecho: ya ha saltado "El Charco" con firmeza y seguridad, siempre con la idea de llevar la cultura de calidad a todas partes.

ALKAID EDICIONES planta árboles con cada número de la revista, dentro del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) junto a la Fundación +Árboles.

Además, cree fundamenltalmente en la cooperación intersectorial como única vía en la construcción de un mundo más equlibrado, por ello, al igual que lo cree el proyecto Casas Rurales Solidarias (más de 160 posibilidades en toda España y parte del extranjero, para un turismo de calidad y que respeta el entorno) de la colaboración mutua, salen beneficiados los SUSCRIPTORES que obtienen DESCUENTOS vacacionales en cualquiera de sus alojamientos, durante TODO el año, mientras contribuyen por el mismo precio, a financiar proyectos solidarios.

Por eso, os invitamos a

PLANTAR ÁRBOLES con ALKAID y a GLOBALIZAR LA ESPERANZA Y LA COOPERACIÓN mediante ACTOS SOLIDARIOS

Más información, pinchad el siguiente enlace:
http://www.alkaidediciones.com/foro/index.php?board=34.0

Encontrados niveles elevados de compuestos tóxicos en las costas de Africa Occidental/High levels of toxic compounds found on coasts of West Africa

2011-04-10T17:53:00.010+02:00

Un equipo científico internacional ha encontrado concentraciones muy elevadas de bifenilos policlorados (PCB) a lo largo de las costas de Africa occidental. La producción de estos compuestos extremadamente tóxicos está prohibida desde hace años en Europa y en Estados Unidos. Su origen podría ser el vertido ilegal de residuos or un enorme cementerio de barcos en Mauritania.
Los PCBs, sustancias cancerígenas según muchos estudios, se emplearon antaño como líquidos aislantes en transformadores, condensadores y como refrigerantes de diversos aparatos. Sin embargo, su producción fue prohibida en Estados Unidos en 1979 debido a su toxicidad y persistencia en el medio ambiente, y a partir de 2001 se prohibieron en aquellos que, paises como España, firmaron el Convenio de Estocolmo sobre Compuestos Orgánicos Persistentes.
Ahora un equipo liderado por Rosalinda Gioia de la Universidad de Lancaster (Reino Unido) ha encontrado elevadas concentraciones de PCB (entre 10 y 360 picogramos/m3) en algunos paises de Africa occidental, como Gambia y Costa de Marfil, y a lo largo de toda la costa.
Según Gioia, los niveles tan altos de PCB's podrían venir de más de una fuente potencial: el gran cementerio de barcos de la bahía de Nuadibú (Mauritnia) o la quema de material orgánico en incendios forestales en la región, aunque esta fuente puede ser eliminada ya que en esos casos también se producen otros contaminantes (hidrocarburos aromáticos policíclicos, PHA) que no han sido detectados en este caso.

An international team of scientists has found very high levels of polychlorinated biphenyls (PCBs) along the coasts of West Africa. Production of these extremely toxic compounds has been banned in Europe and the United States for years. These harmful substances could come from the illegal dumping of waste or from an enormous ship breaking yard in Mauritania.
PCBs, which some studies have shown to be carcinogenic compounds, were used years ago as dielectric fluids in transformers, condensers and coolants for various devices. However, their production was banned in the United States in 1979 due to their toxicity and persistence in the environment, and they were banned from 2001 onwards in countries such as Spain that signed up to the Stockholm Convention on Persistent Organic Compounds.
Now, the team led by researcher Rosalinda Gioia at Lancaster University (United Kingdom), has shown that high concentrations of PCBs (between 10 and 360 picograms/m3) are found in some countries in West Africa, such as the Gambia and Ivory Coast, and all along this coast.
Gioia explains that the high levels of PCBs could come from more than one potential source: The large ships' graveyard in the bay of Nuadibú (Mauritania) or the burning of organic material from forest fires in the region, but this source can be ruled this out because such cases also release other contaminants (PAHs, polycyclic aromatic hydrocarbons) not detected in this case.

Tomado de/Taken from Plataforma SINC

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
Evidence for Major Emissions of PCBs in the West African Region
Rosalinda Gioia, Sabine Eckhardt, Knut Breivik, Foday M. Jaward, Ailette Prieto, Luca Nizzetto, and Kevin C. Jones
Environ. Sci. Technol., 2011, 45 (4), pp 1349–1355
DOI: 10.1021/es1025239
Abstract
In previous studies unexpectedly high air concentrations of polychlorinated biphenyls (PCBs) were observed in ship-based measurements made 400 km off parts of the West African coast. To investigate further (i) samples were taken on board the RV Polarstern during a cruise from Germany to South Africa in October−November 2007; (ii) samples were obtained on Cape Verde Island during the same period to monitor airflows from Africa; and (iii) passive samplers were deployed in four West African countries to try to characterize potential sources on land. Results were as follows: on Cape Verde and on the ship air masses came predominantly ( 95%) from the African continent; the shipboard Σ29PCB concentrations off West Africa ranged from 10 to 360 pg m−3 and from 6 to 99 pg m−3 in Cape Verde; the highest land-based concentrations were observed in Ivory Coast and the Gambia (up to 300 pg m−3) and the lowest was observed in Ghana (9 pg m−3). Taken together, these and previous studies indicate there are more major emission(s) of PCBs and different source types in parts of West Africa than accounted for in current global atmospheric emissions estimates. Results from the FLEXPART model and PAH measurements show that emission inventories and biomass burning cannot fully explain the high PCB concentrations. Potential sources of the high PCB levels to the African regions are discussed, namely illegal dumping of PCB containing waste with release via volatilization and uncontrolled burning, and the storage and breakup of old ships.

LA HORA DEL PLANETA

2011-03-28T01:31:00.003+02:00

La Hora del Planeta empezó en una sola ciudad de un país el 31 de marzo de 2007, cuando 2,2 millones de personas de Sidney, Australia, apagaron sus luces durante una hora para reclamar acciones contra el cambio climático.

Un año después, 370 ciudades de más de 35 países convirtieron esta iniciativa en un movimiento global por la sostenibilidad, consiguiendo que entre 50 y 100 millones de personas apagaran las luces en la Hora del Planeta 2008. Edificios emblemáticos como el puente Golden Gate, el Coliseo de Roma, Times Square o el Cristo Redentor de Río de Janeiro se unieron a este llamamiento de acción por el clima oscureciéndose durante una hora.

La Hora del Planeta 2009 hizo historia y se convirtió en la acción voluntaria global más grande nunca vista, participando cientos de millones de personas de todo el mundo. Se apagaron luces de 4.159 pueblos y ciudades de 88 países, incluyendo 73 capitales y 9 de las 10 ciudades más pobladas del mundo. La Esfinge y las Pirámides de Giza, la Torre Eiffel de París, Table Mountain de Ciudad del Cabo o las cataratas del Niágara se unieron a las más de 1.000 maravillas del mundo en esta llamada a la acción contra el cambio climático.

Este movimiento histórico fue más allá durante la Hora del Planeta 2010, cuando ciudadanos de 128 países de todos los continentes apagaron sus luces, celebraron fiestas y reuniones a la luz de las velas y organizaron muchas otras actividades para mostrar lo que puede hacer el mundo cuando actúa unido. La ciudad prohibida de Beijing, la Puerta de Branderburgo, las cataratas Victoria o el Museo de la Paz de Hiroshima se unieron a la lista creciente de iconos en todos los rincones del mundo para simbolizar la lucha contra el cambio climático.

En un intento de promover un cambio de actitud global, la Hora del Planeta 2011 irá más allá de la hora y del cambio climático, señalando el momento a partir del cual los individuos, empresas y gobiernos se comprometerán a realizar acciones a favor del planeta para todo el año. Hogares, oficinas, edificios oficiales e iconos arquitectónicos de Europa, Asia, África, Oceanía y América se oscurecerán para simbolizar las acciones de las personas para ir más allá de la hora.

La Hora del Planeta es un mensaje universal de esperanza y acción.

Más infomación, pichad este enlace:http://www.alkaidediciones.com/foro/index.php?topic=2285.msg10799#msg10799

Floraciones de fitoplancton al borde del hielo en el Artico/Artic ice-edge phytoplankton blooms

2011-03-05T12:52:00.011+01:00

Los actuales cambios climáticos en el Ártico helado, podrían tener un impacto significativo en la floración del fitoplancton, con implicaciones importantes para el ecosistema ártico.
Durante la primavera y verano árticos, el mar helado se funde y se fracciona. El agua dulce procedente del hielo fundido forma una capa y flota sobre el agua salada más densa que hay debajo. Esta estratificación de la columna de agua junto con la luz solar estacional provoca la floración del plancton, que a menudo forma largas y estrechas (20-100 km) bandas a lo largo del hielo que se retira. En el pasado, estas floraciones se estudiaban durante cruceros científicos y se centraron principalmente en regiones como el Mar de Barents entre Noruega y el archipiélago Svalbard o en el estrecho de Berng cerca de Alaska.
Las investigacionbes llevadas a cabo por Mahé Perrette, Andrew Yool, Graham Quartly y Ekaterina Popova del Centro Nacional de Oceanografía (Reino Unido) han utilizado moderna tecnología espacial (satélites SeaWiFs y MODIS) en combinación con información procedente del Centro Nacional de Datos de Hielo y Nieve (E.E.U.U.) para observar y seguir desde el espacio, floraciones en los bordes del hielo con alta resolución espacial sobre grandes áreas y a lo largo de largos periodos de tiempo.
Han encontrado que estas floraciones tienen lugar en el Artico de primavera a fines de verano en todas las zonas cubiertas estacionalmente de hielo . Se observaron floraciones en un 77-89% de las zonas para las que disponían de datos adecuados. Las floraciones alacanzaban su máximo 20 días después de la retirada del hielo, y formaban largas cintas o bandas, en ocasiones de más de 100 km) a lo largo del borde del hielo.
Según el Dr Yool, "nuestros hallazgos demuestran la fuerte conexión biofísica entre la propagación de las floraciones y la fusión del hielo, la cual es independiente de la dirección concreta de la retirada de hileo"
La importancia de estos hallazgos radica en que muestran que los futuros cambios del hielo ártico derivados del cambio climático, podrían tener un impacto significativo en la aparición de floraciones de fitoplancton, así como sobre los animales situados más arriba en la cadena alimentaria de la que dependen, como es el caso de los peces.

Ongoing climate-driven changes to the Arctic sea-ice could have a significant impact on the blooming of phytoplankton with important implications for the Arctic ecosystem.
During the Arctic spring and summer, sea-ice melts and breaks up. Freshwater from melting ice forms a blanket over the denser, saltier water below. This stratification of the water column, along with seasonal sunshine, triggers the appearance of phytoplankton blooms, which often form long but narrow (20-100 km) bands along the receding ice-edge. In the past they have been studied largely during reserachs cruises and were focused on regions such as the Barents Sea between Norway and the Svalbard Archipelago, and the Bering Shelf bordering Alaska.
The research conducted by Mahé Perrette, Andrew Yool, Graham Quartly and Ekaterina Popova of the National Oceanography Centre (UK), has used modern satellite technology (NASA's SeaWiFs and MODIS satellites) as well as information on sea ice concentrations obtained from the US National Snow and Ice Data Center (NSIDC), to observe and monitor ice-edge blooms at high spatial resolution over large areas and extended periods of time from space.
They found that ice-edge blooms occurred in the Artic in all seasonally ice-covered areas and from spring to late summer. They observed ice-edge blooms in 77-89% of locations for which they had adequate data. The blooms usually peaked within 20 days of ice retreat, sometimes forming long belts along the ice edge (greater than 100 km).
"Our findings demonstrate strong biophysical linkage between bloom propagation and sea-ice melt back, which is independent of the actual direction of retreat," said Dr Yool.
These findings are important because they indicate that future change in Arctic sea- ice resulting from climate change could significantly impact the occurrence of phytoplankton blooms as well as the animals further up the food chain that ultimately depend upon them, including fish.

Tomado de/Taken from Science Daily

La publicación completa/The full paper

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
Near-ubiquity of ice-edge blooms in the Arctic
M. Perrette, A. Yool, G. D. Quartly and E. E. Popova1
Biogeosciences, 8, 515-524, 2011
www.biogeosciences.net/8/515/2011/
doi:10.5194/bg-8-515-2011
Abstract. Ice-edge blooms are significant features of Arctic primary production, yet have received relatively little attention. Here we combine satellite ocean colour and sea-ice data in a pan-Arctic study. Ice-edge blooms occur in all seasonally ice-covered areas and from spring to late summer, being observed in 77–89% of locations for which adequate data exist, and usually peaking within 20 days of ice retreat. They sometimes form long belts along the ice-edge (greater than 100 km), although smaller structures were also found. The bloom peak is on average more than 1 mg m−3, with major blooms more than 10 mg m−3, and is usually located close to the ice-edge, though not always. Some propagate behind the receding ice-edge over hundreds of kilometres and over several months, while others remain stationary. The strong connection between ice retreat and productivity suggests that the ongoing changes in Arctic sea-ice may have a significant impact on higher trophic levels and local fish stocks.

La atmósfera sobre el Mar Muerto contiene grandes concentraciones de mercurio oxidado/Air Above Dead Sea Contains Very High Levels of Oxidized Mercury

2011-01-29T14:09:00.017+01:00

Según los investigadores, la atmósfera del Mar Muerto está cargada con mercurio oxidado. En esa zona se encuentran algunos de los mayores niveles de mercurio oxidado, aparte de las regiones polares.
Daniel Obrist y sus colegas del Desert Research Institute de Reno, Nevada (E.E.U.U.) y de la Hebrew University de Israel han encontrado y medido varios periodos con niveles extremadamente elevados de mercurio oxidado. El mercurio atmosférico puede estar en estado elemental u oxidado. Procede de fuentes naturales y antropogénicas y en la atmósfera se convierte de una forma a otra. Las especies oxidadas se depositan rápidamente después de su formación, siendo ésta la manera en que el mercurio, un potente neurotóxico, encuentra su camino en los ecosistemas globales, acumulándose en la cadena alimentaria a través de la pesca oceánica y llegando hasta el hombre.
Hasta ahora, las observaciones de concentraciones elevadas de mercurio oxidado se habían limitado a la atmósfera polar, en la que se forma mercurio oxidado durante los denominados 'eventos de disminución de mercurio atmosférico'. En ellos el mercurio elemental es convertido en mercurio oxidado que rápidamente se deposita sobre la superficie terrestre. Estos eventos pueden aumentar en cientos de toneladas cada año, la cantidad de mercurio en estos entornos árticos sensibles.

(GEM es Mercurio Elemental Gaseoso y RGM es Mercurio (oxidado) Gaseoso Reactivo)

Se pensaba hasta ahora que las temperaturas altas impedían estos procesos, pero se ha encontrado uno similar en el Mar Muerto, a temperaturas de 45ºC. Los mecanismos implicados en la conversión del mercurio en el Mar Muerto son similares a los de las regiones polares y son causados por el bromo.
Los investigadores opinan que los niveles de bromo observados sobre los océanos podrían ser lo bastante grandes como para iniciar la oxidación del mercurio. "Hemos descubierto que el bromo puede oxidar al mercurio en la atmósfera y lejos de los Polos, a latitudes medias. Esto apunta a un papel importante de la oxidación del mercurio inducida por el bromo sobre los océanos de todo el mundo"
Los resultados se publicaron on-line el 28 de noviembre en la revista 'Natural Geoscience'

Researchers have found that the atmosphere over the Dead Sea is laden with oxidized mercury. Some of the highest levels of oxidized mercury ever observed outside the Polar Regions exist there.
Daniel Obrist and colleagues at the Desert Research Institute in Reno, Nevada (USA), and at Hebrew University in Israel, measured several periods of extremely high atmospheric oxidized mercury. Mercury exists in the atmosphere in an elemental and in an oxidized state. It's emitted by various natural and human processes, and can be converted in the atmosphere between these forms. The oxidized form is deposited quickly after its formation, and that is the way in which mercury, a potent neurotoxin, finds its way into ecosystems accumulating through the food chain, via the fish caught in oceans and arriving at last to the man..
Until now, the observations of high naturally-occurring oxidized mercury levels had been limited to the polar atmosphere, where oxidized mercury is formed during 'atmospheric mercury depletion events' in which elemental mercury is converted to oxidized mercury, which is then readily deposited on earth surfaces. These events may increase mercury loads to sensitive arctic environments by hundreds of tons of mercury each year.

(GEM: Gaseous Elemental Mercury; RGM: Reactive (oxidized) Gaseous Mercury)

High temperatures were thought to impede this chemical process, but now a similar process has been found above the Dead Sea, a place where temperatures reach 45 degrees Celsius. The mechanisms involved in the conversion of mercury above the Dead Sea are similar to those in Polar Regions and are driven by bromine.
The researches also think that bromine levels observed above oceans may be high enough to initiate mercury oxidation. "We discovered that bromine can oxidize mercury in the mid-latitude atmosphere, far from the poles. That points to an important role of bromine-induced mercury oxidation in mercury deposition over the world's oceans."
The results were published online November 28th in the journal Nature Geoscience

Tomado de/Taken from Science Daily

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
Bromine-induced oxidation of mercury in the mid-latitude atmosphere
Daniel Obrist, Eran Tas, Mordechai Peleg, Valeri Matveev, Xavier Faïn, David Asaf and Menachem Luria
Nature Geoscience 4, 22–26 (2011)
Mercury is a potent neurotoxin, which enters remote ecosystems primarily through atmospheric deposition. In the polar atmosphere, gaseous elemental mercury is oxidized to a highly reactive form of mercury, which is rapidly removed from the atmosphere by deposition. These atmospheric mercury-depletion events are caused by reactive halogens, such as bromine, which are released from sea-ice surfaces. Reactive halogens also exist at temperate and low latitudes, but their influence on mercury in the atmosphere outside polar regions has remained uncertain. Here we show that bromine can oxidize gaseous elemental mercury at mid-latitudes, using measurements of atmospheric mercury, bromine oxide and other trace gases over the Dead Sea, Israel. We observed some of the highest concentrations of reactive mercury measured in the Earth’s atmosphere. Peaks in reactive mercury concentrations coincided with the near-complete depletion of elemental mercury, suggesting that elemental mercury was the source. The production of reactive mercury generally coincided with high concentrations of bromine oxide, but was also apparent at low levels of bromine oxide, and was observed at temperatures of up to 45 °C. Using a chemical box model, we show that bromine species were the primary oxidants of elemental mercury over the Dead Sea. We suggest that bromine-induced mercury oxidation may be an important source of mercury to the world’s oceans
Información adicional/Suplementary information

Los productos químicos persistentes amenazan el medioambiente/Long-Lasting Chemicals Threaten the Environment

2010-12-26T20:10:00.015+01:00

Cada hora, una cantidad enorme y variada de sustancias químicas artificiales, llegan al final de us vida útil y llegan a las plantas depuradoras de aguas residuales. Sin embargo, estas enormes instalaciones de tratamiento a grtan escala, están diseñadas únicamente para eliminar nutrientes, sólidos y residuos humanos consumidores de oxígeno, y no para la multitud de productos químicos de uso casero, institucional, comercial e industrial.
¿Qué les sucede entonces a estos productos químicos, algunos de los cuales pueden ser tóxicos para los seres humanos y el medioambiente? ¿Son destruidos durante el tratamiento de aguas residuales o pasan al medioambiente con consecuencias desconocidas?
Las investigaciones de Rolf Halden y sus colegas del Instituto de Biodiseño de la Universidad Estatal de Arizona, sugieren que parte de los productos químicos de Elevado Volumen de Producción (HPV) en los E.E.U.U., quedan probablemente secuestrados en los lodos originados en el tratamiento y que se incorporan al medioambiente cuando estos denominados biosólidos se depositan en el terreno.
Los productos químicos retenidos en los lodos de las depuradoras son potencialmente peligrosos porque a menudo se utilizan como abono en tierras de uso agrícola. El grupo de Halden siguió 207 productos químicos HPV, usando un modelo que predijo que dos tercios de dichos compuestos pueden acumular en los lodos hasta un cincuenta por ciento de su contenido inicial en las aguas residuales crudas. Once de estos productos químicos fueron señalados como compuestos de especialmente preocupantes considerados potencialmente peligrosos para los seres humano y la salud medioambiental.
La mayor parte de los productos químicos incluidos en el estudio eran de origen industrial e incluía antidegradantes, antioxidantes, quelatantes de metales, productos intermedios, subproductos, catalizadores, ignífugos, compuestos fenólicos, plastificantes, almacenadores y conductores de calor, lubricantes, disolventes, agentes anticorrosivos y otros. El estudio también identificó cinco productos químicos usados como saborizantes y fragancias que también podían persistir en los lodos en porcentajes del cincuenta por ciento o más, respecto de su contenido inicial en las aguas residuales.
Una vez identificados los productos persistentes, se determinó su toxicidad. Las sustancias con elevados niveles de persistencia y alta toxicidad ambiental entraron en la lista de productos químicos enemigos que plantean el mayor riesgo potencial. Entre los más tóxicos están los compuestos denominados organohalogenados, siete de los cuales se acumulan de forma substancial en los lodos tienen vidas medias en suelos que van desde 120 a 360 días.
Quizás la mayopr preocupación son los organobromados, ingredientes de una gran gama de productos ignífugos, que se han identificado posteriormente en tejidos de aves, en lagunas de puesta de gaviotas y en muestras del polvo. Halden insiste en que una mejor supervisión de esos productos químicos resulta esencial para entender su recorrido y disminuir los riesgos para la salud humana y el medioambiente.

Every hour, an enormous quantity and variety of human-made chemicals, having reached the end of their useful lifespan, flood into wastewater treatment plants. These large-scale processing facilities, however, are designed only to remove nutrients, turbidity and oxygen-depleting human waste, and not the multitude of chemicals put to residential, institutional, commercial and industrial use.
So what happens to these chemicals, some of which may be toxic to humans and the environment? Do they get destroyed during wastewater treatment or do they wind up in the environment with unknown consequences?
The research by Rolf Halden and colleagues at the Biodesign Institute at Arizona State University seeks to address such questions, suggesting that a number of high production volume (HPV) chemicals produced in U.S.A., are likely to become sequestered in post-treatment sludge and from there, enter the environment when these so-called biosolids are deposited on land.
Chemicals which become sequestered in digested sewage sludge are potentially hazardous because they are often subsequently applied to land of agricultural use as nutrients. Halden's group screened some 207 HPV chemicals, using a model that predicted that two thirds of these compounds are likely to accumulate in digested sludge to greater than fifty percent of their initial mass loading in raw sewage. Eleven of these chemicals were flagged as compounds of special concern and deemed potential hazards to human and environmental health.
The bulk of the chemicals included in the HPV study were used for industrial purposes and included antidegradants, antioxidants, metal chelators, intermediates, by-products, catalysts, flame retardants, phenylating agents, plasticizers, heat storage and transfer agents, lubricants, solvents, anticorrosive agents, and others. The study also identified five mass-produced chemicals used as flavors and fragrances that were predicted to persist in sludge in fifty percent or greater amounts of their initial mass loading in raw sewage.
Once chemicals likely to persist in sludge were identified, estimates of their toxicity were examined. Those with high persistence levels and high environmental toxicity made the enemies list of chemicals posing the greatest potential hazard. Prominent among the toxic chemicals were the so-called organohalogen compounds, seven of which were found to accumulate in substantial quantity in treated sludge and displayed half-lives in soil estimated to range from 120 to 360 days.
Perhaps of greatest concern are halogenated chemicals known as organobromines -- popular ingredients in a range of flame retardant products, which have subsequently been identified in bird tissues,in egg pools of herring gulls,and in dust samples. Halden insists that better monitoring of just such chemicals is essential for understanding their trajectory and mitigating risks to human health and the environment.

Tomado de/Taken from Science Daily

Vertido de 'barro rojo' en Hungría/'Red mud' spill in Hungary

2010-10-10T12:27:00.006+02:00

Publicado en el Nº 10 de ALKAID REVISTA, un amplio artículo sobre el tema desde la perspectiva química, escrito por el profesor de química David Simón.

El "barro rojo" que ha inundado 40 kilómetros cuadrados al suroeste de Hungría con un residuo tóxico, altamente contaminante, alcalino y caústico (que origina quemaduras) y con metales pesados altamente contaminantes, puede suponer un grave riesgo para la salud humana no solo en estos momentos, sino posteriormente si se inhalan los restos de polvo que queden al secarse. Ya hay cuatro muertos y 123 heridos.
El lodo, un residuo de la fabricación de aluminio muy corrosivo y conteniendo metales tóxicos como plomo, cadmio, arsénico y cromo, ha destruido toda la vegetación excepto los árboles, y se ha filtrado en cientos de casas y contaminado ríos y arroyos.

Más información en Yahoo Noticias

The 'red mud' flooding 40 square kilometers in the southwest of Hungary with a toxic waste, highly pollutant, alkaline and caustic (originating burns) and loaded with very toxic and polluting heavy metals, can pose a high risk for the human health now, and after when the powder resulting of its drying-up is inhalated. Four dead and 123 injured have been found until this moment.
The mud -- a residue from aluminium production which is highly corrosive and contains toxic heavy metals such as lead, cadmium, arsenic and chromium -- destroyed all vegetation other than trees and seeped into hundreds of houses in villages and contaminated waterways

More information at Yahoo News

Una planta silvestre que usa metales pesados contra bacterias/A wildflower using heavy metals against bacteria

2010-10-02T22:01:00.004+02:00

Una planta silvestre que acumula metales pesados en sus hojas, los utiliza como una especie de blindaje contra infecciones bacterianas
Thlaspi caerulescens es una pequeña planta que medra en los suelos ricos en cinc cercanos a minas en Europa y Gran Bretaña. Se sabe que acumula cinc, níquel y cadmio en grandes cantidades, pero el por qué de este hecho era un misterio.
Ahora, científicos de la Universidad de Oxford han demostrado que cuando las plantas de Thlaspi acumulan metales en sus hojas, se vuelven resistentes frente a la bacteria Pseudomonas syringae pv. maculicola.
Los investigadores han demostrado también que las bacterias aisladas de las hojas de plantas procedentes de una antigua mina galesa de plomo y cinc, tienen una mayor tolerancia al cinc que las bacterias aisladas de suelos normales. Esto demuestra que tanto la planta como el patógeno se adaptan para sobrevivir en ambientes ricos en metales, y que los patógenos se adpatan para superar las defensas de la planta. Según Gail Preston, coautor del estudio, 'los metales pesados podrían ser parta de una 'carrera armamentista' entre las plantas y los microorganismos que intentan colonizarlas'.
Esta planta ha sido propuesta para la fitoremediación de suelos contaminados por cadmio.

An unusual wildflower that accumulates metals in its leaves has been found to use them as a kind of 'armour' against bacterial infection.
Thlaspi caerulescens is a small plant that grows on metal-rich soils scattered around Britain and Europe, such as the sites of former mine workings. The plant is known to accumulate zinc, nickel and cadmium to very high concentrations in its leaves, but why it should do this has remained a mystery.
Now scientists from Oxford University have shown that when Thlaspi plants accumulate metals in their leaves they become resistant to attack by the bacterium Pseudomonas syringae pv. maculicola.
The researchers also showed that bacteria surviving on Thlaspi plants on the site of a former lead-zinc mine in Wales had a higher tolerance for zinc than bacteria isolated from plants growing on normal soils. This indicates that both the plant and its pathogens show evidence of local adaptation to survival in metal-rich environments, and that pathogens can adapt to overcome plant defences based on metals. According to Gail Preston, co-author of the study, 'heavy metals may be part of an evolutionary 'arms race' between plants and the microorganisms that try to colonise them.'
This wildflower has been previously proposed for fitoremediation of cadmium polluted soils.

Tomado de /Taken from Science Daily

Scietific paper
Fones H, Davis CAR, Rico A, Fang F, Smith JAC, et al. (2010) Metal Hyperaccumulation Armors Plants against Disease. PLoS Pathog 6(9): e1001093.
doi:10.1371/journal.ppat.1001093

Abstract
Metal hyperaccumulation, in which plants store exceptional concentrations of metals in their shoots, is an unusual trait whose evolutionary and ecological significance has prompted extensive debate. Hyperaccumulator plants are usually found on metalliferous soils, and it has been proposed that hyperaccumulation provides a defense against herbivores and pathogens, an idea termed the ‘elemental defense’ hypothesis. We have investigated this hypothesis using the crucifer Thlaspi caerulescens, a hyperaccumulator of zinc, nickel, and cadmium, and the bacterial pathogen Pseudomonas syringae pv. maculicola (Psm). Using leaf inoculation assays, we have shown that hyperaccumulation of any of the three metals inhibits growth of Psm in planta. Metal concentrations in the bulk leaf and in the apoplast, through which the pathogen invades the leaf, were shown to be sufficient to account for the defensive effect by comparison with in vitro dose–response curves. Further, mutants of Psm with increased and decreased zinc tolerance created by transposon insertion had either enhanced or reduced ability, respectively, to grow in high-zinc plants, indicating that the metal affects the pathogen directly. Finally, we have shown that bacteria naturally colonizing T. caerulescens leaves at the site of a former lead–zinc mine have high zinc tolerance compared with bacteria isolated from non-accumulating plants, suggesting local adaptation to high metal. These results demonstrate that the disease resistance observed in metal-exposed T. caerulescens can be attributed to a direct effect of metal hyperaccumulation, which may thus be functionally analogous to the resistance conferred by antimicrobial metabolites in non-accumulating plants.

Aniversario del Protocolo de Montreal/Anniversary of the Montreal Protocol

2010-09-18T11:08:00.004+02:00

El Protocolo de Montreal es un tratado internacional diseñado para proteger la capa de ozono reduciendo la producción y el consumo de las sustancias responsables del la reducción la capa de ozono. El acuerdo estuvo a la firma a partir del 16 de septiembre de 1987 y entró en vigor el 1º de enero de 1989, habiendo sido revisado y actualizado en diferentes ocasiones. Se cree que si todos los países cumplen con los objetivos propuestos dentro del tratado, la capa de ozono podría haberse recuperado para el año 2050. Debido al alto grado de aceptación e implementación que se ha logrado, el tratado ha sido considerado como un ejemplo excepcional de cooperación internacional, habiendo sido ratificado por 196 estados.
Desde su entrada en vigor, las concentraciones atmosféricas de los clorofluorocarbonos (CFC) más importantes y los hidrocarburos clorados se han estabilizado o se ha reducido. La concentración de halones ha continuado en aumento a medida los halones que se encuentran almacenados en los extintores de incendio es liberados. Sin embargo, la tasa de aumento ha disminuido y se espera que comience a declinar su presencia hacia el 2020. La concentración de los hidroclorofluorocarburos (HCFC) que los sustituyen transitoriamente ha aumentado significativamente, en gran parte debido a los múltiples usos en los que reemplazan a los CFC (por ejemplo, como disolventes o refrigerantes). Dado que los HCFC, menos peligrosos para el ozono, parecen contribuir de forma significativa al efecto invernadero aumentando el calentamiento global, deberían también ser objeto de una similar prohibición en el futuro.
No obstante este peligro, el Protocolo de Montreal puede ser considerado el acuerdo ambiental internacional más exitoso del mundo hasta la fecha, y un ejemplo de que las tendencias medioambientales pueden invertirse aplicando politicas medioambientales activas.

The Montreal Protocol is an international treaty designed to protect the ozone layer by phasing out the production of numerous substances responsible for ozone depletion. The treaty was opened for signature on September 16, 1987, entered into force on January 1, 1989, and has been revised and actualized in several occasions. It is believed that if the international agreement is adhered to, the ozone layer is expected to recover by 2050. Due to its widespread adoption and implementation it has been hailed as an example of exceptional international co-operation. It has been ratified by 196 states.
Since the Montreal Protocol came into effect, the atmospheric concentrations of the most important chlorofluorocarbons (CFCs) and related chlorinated hydrocarbons have either leveled off or decreased. Halon concentrations have continued to increase, as the halons presently stored in fire extinguishers are released, but their rate of increase has slowed and their abundances are expected to begin to decline by about 2020. Also, the concentration of the hydrochlofluocarbons (HCFCs) increased drastically at least partly because for many uses CFCs (e.g. used as solvents or refrigerating agents) were substituted with HCFCs. These last are less dangerous than CFCs for the ozone layer, but contribute significantly to the greenhouse effect increaging the Earth's global warming, so they will be also subjected to a similar banning in the future.
The Montreal Protocol can be considered the most successful international environmental agreement to date, and an example of inversion of environmental dangerous tendences by active environmental policies.

Tomado de/Taken from Wikipedia (español)/(english)
Gracias a/Thanks to Radagast ¿Quién se acuerda del ozono?

MÁS INFORMACIÓN, PINCHANDO EL SIGUIENTE ENLACE:

http://www.alkaidediciones.com/foro/index.php?topic=1900.0

Adiós a las noches frías/Goodbye to cold nights

2010-09-07T19:29:00.016+02:00

Debido al impacto que los extremos climáticos ocasionan en la agricultura y la salud en España, investigadores de la Universidad de Salamanca (USAL) han analizado las dos variables más representativas de estos extremos térmicos de 1950 a 2006: los días cálidos y las noches frías. Los resultados para la Península Ibérica indican un aumento de los días cálidos superior al del resto del planeta, y una disminución de las noches frías.
Son pocos los estudios que se han centrado en los extremos climáticos y en los cambios que se están produciendo en las temperaturas máximas y mínimas o en las variables de días cálidos y noches frías. Hasta ahora, la mayoría de las investigaciones habían analizado los cambios de temperatura promedio a escala global. Estos resultados indicaban un aumento provocado “lo más probable” por factores antropogénicos.
El nuevo estudio, publicado en la revista Climatic Change, ha permitido analizar desde el punto de vista físico las causas de las variaciones de los extremos climáticos, es decir, “qué cambios se están produciendo en las masas de aire que llegan a la Península Ibérica, así como en la temperatura del mar”, asegura Concepción Rodríguez, autora principal del trabajo e investigadora en el Departamento de Física General y Atmósfera de la USAL.
“Los resultados indican una tendencia creciente en la frecuencia de días cálidos y una disminución en la frecuencia de las noches frías. La tendencia de disminución de noches frías se corresponde con la obtenida a escala global según el IV Informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC). Sin embargo, el crecimiento de días cálidos en la Península Ibérica es superior que el obtenido globalmente para todo el planeta”, señala la científica.
Para explicar estas diferencias, el equipo científico vinculó el aumento de días cálidos con índices de teleconexión climática, que representan la variabilidad de las características de la atmósfera y de los océanos. “Los días cálidos están relacionados con los patrones de teleconexión atmosféricos, mientras que las noches frías dependen, principalmente, de la temperatura del mar (del Atlántico norte)”, explica la investigadora.
El tiempo .que trae la masa de aire desde el norte de África es la principal causa del aumento de días cálidos “El tipo de tiempo que provoca más noches frías es la depresión sobre del golfo de Génova, que aporta aire seco y frío del centro de Europa a España", argumenta Rodríguez, quien afirma que los cambios en el número de días cálidos y noches frías son más pronunciados en el suroeste y el noreste de la Península Ibérica.. “Una de las causas probables de estos cambios es la variación de la temperatura superficial del mar en el Atlántico oriental”, puntualiza

Given the impact of climatic extremes on agriculture and health in Spain, researchers at the University of Salamanca (USAL) have analysed the two factors most representative of these thermal extremes between 1950 and 2006 - warm days and cold nights. The results for mainland Spain show an increase in the number of warm days greater than that for the rest of the planet and a reduction in the number of cold nights.
Few studies to date have focused on climatic extremes and the changes occurring in maximum and minimum temperatures and in warm day and cold night variables. Until now, most research studies had analysed average temperature changes on a global scale. These results indicated an increase "most probably" caused by human factors.
The new study, published in the journal Climatic Change, has made it possible to analyse the causes of the variations in climatic extremes from a physical point of view, in other words "which changes are taking place in the air masses reaching the Iberian Peninsula, as well as sea temperature", as Concepción Rodríguez, lead author of the study and a researcher at the General and Atmospheric Physics Department at the USAL, tells SINC.
"The results indicate an increasing trend in the frequency of warm days and a reduction in the frequency of cold nights. The trend towards the reduction of cold nights correlates with that obtained at global level, according to the Fourth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). However, the increase in warm days in mainland Spain is higher than the number obtained globally for the planet as a whole", the scientist explains.
In order to explain these differences, the scientific team linked the increase in warm days with climate teleconnection indices, which show the variability of atmospheric and oceanic characteristics. "Warm days are related to atmospheric teleconnection patterns, while cold nights are caused, principally, by the temperature of the sea (in the North Atlantic)", the researcher adds.
Weather that draws air masses up from the north of Africa is the leading cause of warm days. "The type of weather that causes more cold nights is the depression over the Gulf of Genoa, which brings cold and dry air from central Europe to Spain", explains Rodríguez, who says that the change in the number of warm days and cold nights is much more pronounced in the south west and north east of the Iberian Peninsula. "One of the most probable causes of these changes is the variation in the surface temperature of the sea in the eastern Atlantic", she points out.

Tomado de Plataforma SINC (Español)/AlphaGalileo (English)

Abstract of the paper
Trends in warm days and cold nights over the Iberian Peninsula: relationships to large-scale variables
Concepción Rodríguez-Puebla, Ascensión H. Encinas, Luis Alberto García-Casado and Susana Nieto
Climatic Change, Volume 100, Numbers 3-4, 667-684, DOI: 10.1007/s10584-009-9721-0

Abstract
The aims of this study are to identify the trend of warm days and cold nights over the Iberian Peninsula and to connect the variations with large-scale variables. The reasons for performing this analysis are the effects that extremes events have on different ecosystems. Here, we present the results on spatial and temporal variability of warm days (TX90), or those exceeding the 90th percentile of maximum temperature, and cold nights (TN10), or those falling below the 10th percentile of minimum temperature. The extreme indices were derived from daily observations at stations and gridded data over land area for the period 1950 to 2006. Significant trends of more warm days and fewer cold nights were found. The trend to fewer cold nights is within the interval of global results given by the IPCC AR4 report; however, the trend to warm days is greater than the corresponding global trend. The influence of large-scale variables on these extreme indices was examined by means of the Empirical Orthogonal Function, correlation, composite maps and multiple regression analyses. Changes in TX90 are connected with the Scandinavian teleconnection index and a preferred mode of geopotential height at 500 hPa over the North Atlantic. Changes in TN10 are connected with the East Atlantic teleconnection index and the leading mode of Sea Surface Temperature (SST) variability over the North Atlantic area. Based on the links between the extreme indices and the large-scale variables we derived statistical models to describe the response of TX90 and TN10 to atmospheric circulation and SST variations. The models characterized the observed variations of TX90 and TN10 reasonably well. The results of this study encourage us to analyze, in further work, how temperature extremes might change over the Iberian Peninsula under warmer climate conditions.

Una parodia sobre el desatre de BP/A parody about the BP OIl spill

2010-08-08T13:26:00.004+02:00

El derrame de British Petroleum en el Golfo de mexico no es obviamente algo gracioso, pero esta parodia de la Upright Citizens Brigade acerca de un derrame de café en una reunión de BP es una manera de explicarnos cómo ha actuado la compañía durante este desastre.

The BP Oil Spill in the Gulf is obviously no laughing matter, but this Upright Citizens Brigade’s take on a BP board meeting gone horribly wrong by a coffee spills is a way to explain us the wayt that BP has managed the disaster.

La sentencia de Bhopal

2010-06-26T12:58:00.002+02:00

El día 7 de junio de 2010 se ha hecho pública la sentencia del juicio por la catástrofe de Bhopel: un escape de sustancias tóxicas producido en la factoría de la Union Carbide en dicha ciudad, que mató a 3.800 personas (según la empresa) y que ha causado más de 20.000 muertes y ha afectado a cerca de 100.000 personas del cerca de medio millón que estuvo expuesto a la nube contaminante.
El juicio comenzó el 1 de diciembre de 1987, bajo los cargos de “no prestar atención a los informes sobre inadecuación de las normas de seguridad y los fallos de mantenimiento”.
Después de casi veintitrés años, ocho jueces, cientos de testigos por ambas partes y miles de folios, el tribunal ha condenado a los ocho encausados (uno de ellos ya fallecido), antiguos directivos de Union Carbide India Limited a dos años de prisión al considerarlos culpables de haber “causado muertes por negligencia” y de “homicidio culpable sin grado de asesinato”.
Los ex-directivos han sido también condenados cada uno a pagar una multa de 1.700 €, aunque inmediatamente se les concedió la libertad bajo fianza. La propia Union Carbide India Limited ha sido también condenada a pagar una multa de 8.600 €.
La sentencia ni siquiera nombra al máximo responsable de Union Carbide en la época del desastre, Warren Anderson, que, arrestado en la India después del escape y rápidamente liberado bajo fianza el 7 de diciembre de 2003, huyó de la India negándose a regresar. Anderson fue declarado prófugo por la justicia india y el gobierno norteamericano se ha negado sistemáticamente a extraditarlo. Se le considera en 'paradero desconocido' aunque vive en una lujosa zona residencial en Nueva York.
Union Carbide, ahora una subsidiaria de la Dow Chemical que la adquirió en 1999, ha comentado la sentencia argumentando la falta de jurisdicción de los tribunales indios sobre ciudadanos norteamericanos (lo que exculpa a Anderson). La multinacional estadounidense sigue reafirmándose en su falta de relación con Union Carbide India Limited, por lo que no se considera responsable de la factoría, amparándose en la venta de su participación en su antigua filial.
La sentencia de junio de 2010, además de poner de manifiesto la lentitud del sistema judicial indio, consagra la impunidad de las multinacionales y ha sido considerada como una afrenta por los supervivientes. De esa manera, y más de veinticinco años después del desastre, las ruinas de la factoría química de la Union Carbide permanecen aún en pié en Bhopal, como un oxidado monumento a la indiferencia burocrática, a los trucos legales y a la responsabilidad o irresponsabilidad de las grandes corporaciones industriales y de los gobiernos que las respaldan.

Extractado del artículo EL DESASTRE DE BHOPAL: LA HISTORIA INTERMINABLE que aprecerá en el número 8 de la revista ALKAID

También relacionado con Bhopal: The Yes Men

Video en directo del desastre del Golfo de México/Live video of Gulf of Mexico's disaster

2010-05-31T23:04:00.008+02:00

El vídeo en directo del crudo manando en el Golfo de México es a la vez trágico e hipnótico. A cada segundo que pasa, más y más galones de petróleo y de gas natural se vierten en el océando.

British Petroleum's live video stream of oil gushing into the Gulf of Mexico is simultaneously tragic and hypnotic. With each passing second, more gallons of crude oil and natural gas escape into the ocean.

Para saber más/To known more Gulf Coast Oil Leak

Los metales pesados en China/Heavy metals in China

2010-05-04T06:26:00.000+02:00

Las autoridades chinas han prometido llevar a cabo más esfuerzos para contener la contaminación producida en la manufactura de metales pesados, a la que se culpa del número creciente de los casos de envenamiento por plomo del pais.
Los datos del primer censo nacional de febrero de 2010 sobre fuentes de contaminación, muestran que los metales pesados son los principales contaminantes del país, emitiéndose cerca de 900 toneladas al año. Se trata de plomo, mercurio y cromo que suelen originarse durante los procesos de purificación de los metales.
Debido a los numerosos casos de contaminación por metales pesados del año pasado, más de 92.000 personas han participado en una campaña nacional contra las fábricas que operan ilegalmente y emiten más metales pesados polucionantes que los permitidos por la legislación. Según las estadísticas oficiales, de un total de 9.123 compañías emisoras de metales pesados, 2.183 resultaron perniciosas para el medio ambiente, habiéndose cerrado 231 y suspendiéndose a 641 más. Se examinaron 1.296 fábricas emisoras de arsénico, de las cuales 304 operaban en la ilegalidad. Se cerraon 36 y se suspendió a 248.
En el año 2009, cundió la alarma entre la opinión pública y las autoridades debido a los frecuentes casos de contaminación por metales pesados. Según las autoridades, hubo 12 episodios que originaron que 4.035 personas tuvieran niveles sanguíneos de plomo demasiado elevados y 182 los tuvieran de cadmio.
Un estudio del Centro de Investigación de Ciencias Eco-ambientales de la Academia China de la Ciencia ha demostrado que alrededor del 20% de las tieerras de labor chinas están contaminadas por metales pesados, lo que ha originado que las cosechas disminuyan en más de 10 millones de toneladas.
Con objeto de combatir la contaminación por metales pesados, China promulgará regulaciones sobre reciclado y manejo de residuos de la industria de materiales electrónicos en 2011

China's top environmental watchdog on Friday pledged more efforts to curb pollution caused by heavy metal manufacturing, which has been blamed for a growing number of lead poisoning cases in the country.
The data released in the first national census on pollution sources in February show heavy metals have become the country's main pollutant, with nearly 900 tons emitted every year. Heavy metals mainly refer to toxic metals such as lead, mercury and chromium, which usually arise from purification of metals.
Due to the numerous heavy metal pollution cases last year, more than 92,000 people across the country participated in a nationwide campaign against factories operating illegally by emitting more heavy metal pollution than regulations allow. Of the total 9,123 companies emitting heavy metals, 2,183 of them were found to be harmful to the environment, with officials closing 231 and suspending 641, the statistics showed. About 1,296 factories causing arsenic emissions were examined and 304 were found to be operating illegally. Some 36 were shut down and 248 were suspended.
In 2009, the frequent cases of heavy metal pollution across the country have raised the alarm for the public and authorities. At a press conference in January, Zhou told the media that the ministry received 12 cases related to heavy metal pollution in 2009, causing 4,035 people to suffer excessive blood lead levels and 182 with excessive cadmium levels.
A study from the Research Center for Eco-Environmental Sciences at the Chinese Academy of Sciences shows about 20 percent of the country's farmland was polluted by heavy metals, causing the crop output to decrease by more than 10 million tons.
In order to fight heavy metal pollution, China will launch a regulation on recycling and dealing with electronic waste in 2011.

Tomado de/Taken from Sina English

The Yes Men y el desastre de Bhopal/The Yes Men and the Bhopal disaster

2010-04-23T12:57:00.004+02:00

'The Yes Men' es un grupo formado por Andy Bichlbaum y Mike Bonanno. Con un grupo de colaboradores, crean páginas de internet de industrias ficticias, entre otros métodos, con la idea de ser invitados a congresos y reuniones de alto nivel empresarial; en especial, de aquellas industrias cuya actitud de desprecio a la vida humana o a la naturaleza, se ha hecho más que patente.
Ignorando la comprensible reacción violenta, la ira, el enfado y todas las reacciones que provocaría tener conocimiento de cómo estos grupos anteponen las cuentas de resultados a ninguna otra consideración, por humana o compasiva que ésta fuera, The Yes men se introducen en el propio círculo de reuniones de alto nivel, y les hace ver en su propia cara la locura y el sinsentido de su proceder. Y lo hacen con la herramienta del ridículo y el humor.
En una de sus útlimas acciones, Andy Bichlbaum se hizo pasar por portavoz de Dow Chemical, la empresa petroquímica causante de la mayor catástrofe industrial de la historia, en su fábrica de Bohpal, en la India. A pesar de ser responsables, los cientos de afectados no han recibido ninguna ayuda. Por eso Andy Bichlbaum, como portavoz de Dow Chemical, anunció a través de la BBC, que la Dow Chemical asumía toda la responsabilidad por lo ocurrido hace más de veinte años, aunque esto supusiera la pérdida de la empresa…
El resultado: las acciones de Dow Chemical bajaron al instante, perdiendo dos millones de dólares. Posteriormente, cuando fueron obligados a reconocer su “broma” públicamente, se les acusó de hacer humor y mofa de la desgracia ajena, al burlarse del pueblo de Bohpal, y que tras conocer que todo era una triste broma los habitantes de aquel lugar se encontraban desolados, entre lloros y lamentos… Así, The Yes Men no dudaron en desplazarse a Bohpal para comprobarlo por sí mismos esta supuesta reacción, y descubrieron un pueblo que ha sabido hacer frente a la desgracia, y que lejos de sentirse tristes, les agradecían el hecho de que ahora, al menos, durante un tiempo su caso fuera de nuevo actualidad.

'The Yes Men' is formed by Andy Bichlbaum and Mike Bonanno. With the help of their collaborators, they create web sites of fictitious industries, among others methods, with the aim to be invited to congresses and high level meetings of industrial companies, especially those industries whose attitude of scorn to the human life or the nature, has become patent.
Ignoring the comprehensible violent reaction, the wrath, the annoyance and all the reactions that would cause to have knowledge of how these groups put first their financial profits without no other consideration, 'The YES' men introduce themselves in the higher level circles of power, to say they, in their own fac,e the madness and non-sense of their behaviour. Ant the do it with the tool of the ridiculous and the humour.
In one of their last great actions, Andy Bichlbaum disguissed as a spokeman of Dow Chemical, the petrochemical company causing the greater industrial catastrophe of history, in its factory of Bohpal, India. In spite of the Down responsability, the hundresds of have not received any aid for the company. For that reason Andy Bichlbaum, like spokesman of Dow Chemical, announced through the BBC, that Dow Chemical assumed all the responsibility by the dsisaster of twenty years ago, although that would suppose financial losses for the company…
The immediate result was that Dow Chemical shares lowered, losing two million dollars. Later, when they were forced to publicly recognize his “joke”, they were accused to laugh at thee other people's misfortune and of making fun of the town of Bohpal, whose habitants, after to know this sad joke, were desolated and moaning... Thus, The Yes Men did not doubt in moving to Bohpal to verify this supposed reaction by themselves, and they discovered a town that has fight the misfortune, and that, far from to feel sad, was thankful to they because at least for a short time, their disaster was again in the breaking news.

Taken from /Tomado de El Viaje de Rhiddi
Página de The Yes Men page/The Yes Men web

El desastre de Bhopal/The Bhopal disaster

La olas Kelvin y el Niño/The Kelvin waves and El Niño

2010-03-24T06:19:00.001+01:00

El Niño (El Niño Southern Oscillation ENSO) es la principal causa de oscilaciones climáticas tropicales a gran escala. Durante un episodio de el Niño, el Océano Pacífico central y oriental es más caliente de lo normal: las temperaturas marinas superficiales se mantienen por medio de olas apacibles pero gigantes de agua caliente, llamadas olas Kelvin, que se mueven a través del Pacífico desde Indonesia hacia Suramérica.
La fotografía muestra el avance hacia el Este de una de estas olas Kelvin profundas durante febrero de 2010. Las anomalías superficiales altura, se muestran con colores: rojo en lo puntos en las que la altura de la superficie marina es más alta que la media y azul, donde es más baja. Una zona en rojo indica que en ese lugar hay una capa profunda de agua más caliente de lo normal, mientras que una zona azul indica una capa de agua caliente menos profunda.
En enero (globo izquierdo), las alturas superficiales del maren el Pacífico ecuatorial central y oriental eran elevadas con lo que el Niño se estaba debilitando. Pero a comienzos de febrero apareció una anomalía al nordeste de Australia (globo central) marcando el comienzo de una ola Kelvin. A finales de febrero la ola había avanzado hacia el este revigorizando el Niño.
¿De dónde vienen las olas Kelvin En condiciones normales, los vientos del Este que prevalecen de las zonas tropicales, empujan las aguas superficiales calentadas por el Sol a través del Pacífico, desde América hacia Indonesia, creando una acumulación profunda de agua caliente en el Pacífico occidental. Durante un episodio de el Niño, los vientos se detienen y en ocasiones se invierten durante meses. Cuando faltan esos vientos que mantienen el depósito de agua caliente, ésta resbala hacia atrás desde el Pacífico occidental hacia el Este.
The climate pattern known as the El Niño-Southern Oscillation, or “ENSO” for short, is the biggest cause of large-scale climate variability in the tropics. During an El Niño episode, the central and eastern Pacific Ocean are warmer than normal. The above-normal sea surface temperatures are maintained by gentle but giant waves of warm water, Kelvin waves, that slosh across the Pacific from Indonesia toward South America.
This series of globes shows the eastward progression of one of these deep Kelvin waves in February 2010. The globes show sea surface height anomalies, which means places where the water surface is higher (red) or lower (blue) than average. A higher-than-average sea surface height at a given location indicates that there is a deeper-than-normal layer of warm water. Lower-than-average sea surface height indicates a shallower layer of warm water.
In January (left-hand globe), sea surface heights across the central and eastern equatorial Pacific were elevated (red), but not extremely so, potentially a sign that El Niño was weakening. But in early February, a strong sea level anomaly appeared northeast of Australia (center globe). This swell of deep, warm water is the start of the Kelvin wave, and by late February, it had spread eastward into the central Pacific (right-hand globe) and re-invigorated the current El Niño.
Where do Kelvin waves come from? Under normal conditions, the tropics’ prevailing easterly winds push Sun-warmed surface waters across the Pacific from the Americas toward Indonesia, creating a deep pool of warm water in the western Pacific. During an El Niño, the trade winds falter, and sometimes even reverse, for months. When the winds that maintain the warm pool falter, a large pulse of warm water from the western Pacific slides back toward the east.

Tomado de/Taken from NASA Earth Observatory
Para saber más/To know more Kelvin waves

Las plantas montañosas no resisten a las invasione/Mountain plants unable to withstand invasions

2010-02-01T04:24:00.000+01:00

Un equipo internacional de investigadores ha estudiado la distribución de las especies vegetales en ambientes montañosos. El trabajo confirma que las comunidades de plantas montañosas no son tan resistentes frente a las invasiones de plantas exóticas. Los científicos también alertan de que éstas pueden ser más agresivas en un escenario de calentamiento global.

En 2005, científicos de diferentes centros científicos de España, Alemania, Suiza, Australia, EE UU y Chile crearon la Red de Investigación de Invasiones de Montaña (MIREN) para estudiar la distribución de especies exóticas en ambientes de alta montaña y diseñar experimentos que confirmen la capacidad invasora de ciertas especies en ambientes de alta montaña.

“Estas comunidades de plantas de ambientes alpinos eran consideradas hasta ahora poco vulnerables a este tipo de perturbación ambiental”, señala a SINC José Ramón Arévalo, uno de los autores del estudio, e investigador en el Departamento de Ecología de la Universidad de La Laguna. Sin embargo, sus experimentos ponen de manifiesto “la errónea visión que se tiene sobre esta supuesta protección y resistencia de ambientes montañosos contra las especies invasoras”, añade el experto.

El estudio, publicado recientemente en Frontiers in Ecology and The Environment y que se enmarca dentro MIREN, ha permitido identificar los factores que favorecen la vulnerabilidad que tienen las plantas de estas áreas a las invasiones de otras especies.

Entre otros factores, los científicos destacan la facilidad de llegada de propágulos (modalidad de reproducción asexual en vegetales por la que se obtienen nuevas plantas) debido a la actividad humana, así como el aumento de perturbaciones, la poca resistencia biológica de las comunidades de plantas invadidas, el aumento del transporte entre zonas de alta montaña alejadas, y el estimado según modelos de cambio climático global, “que facilitaría el establecimiento de plantas invasoras también para la reproducción”, manifiesta el ecólogo.

An international research team has studied the distribution of plant species in mountainous environments. The study shows that mountain plant communities are not particularly resistant to invasion by exotic species. The scientists also warn that these may become more aggressive as global warming gets a grip.

In 2005, scientists from various science centres in Spain, Germany, Switzerland, Australia, the United States and Chile created the Mountain Invasion Research Unit (MIREN) in order to study the distribution of exotic species in high mountain species and to design experiments to confirm the invasive capacity of certain species in high mountain environments.

"These plant communities in Alpine environments have until now not been thought particularly vulnerable to this kind of environmental disturbance", José Ramón Arévalo, one of the authors of the study and a researcher at the Department of Ecology of the University of La Laguna, tells SINC. However, the experiments show clearly "that the beliefs about this supposed protection and mountain species' resistance to invasive species is erroneous", he adds.

The study, published recently in Frontiers in Ecology and The Environment, and which is part of the work done by MIREN, has made it possible to identify the factors that make plants in these areas more vulnerable to invasion by other species.

Among other factors, the scientists stress the ease of movement of propagules (plants which can reproduce asexually in order to produce new plants) as a result of human activity and the increase in environmental disturbance, the low levels of biological resistance of invaded plant communities, the increase in transport between high mountain areas that are far apart from each other, and the risks according to climate change models, "which will make it easier for invasive plants to establish themselves and reproduce", the ecologist explains.

Tomado de/Taken from Plataforma SINC español/english

Resumen /Summary

Ain't no mountain high enough: plant invasions reaching new elevations
Frontiers in Ecology and The Environment 7(9): 479-486 (2009)

Aníbal Pauchard, Christoph Kueffer, Hansjörg Dietz, Curtis C Daehler, Jake Alexander, Peter J Edwards, José Ramón Arévalo, Lohengrin A Cavieres, Antoine Guisan, Sylvia Haider, Gabi Jakobs, Keith McDougall, Constance I Millar, Bridgett J Naylor, Catherine G Parks, Lisa J Rew and Tim Seipel

Most studies of invasive species have been in highly modified, lowland environments, with comparatively little attention directed to less disturbed, high-elevation environments. However, increasing evidence indicates that plant invasions do occur in these environments, which often have high conservation value and provide important ecosystem services. Over a thousand non-native species have become established in natural areas at high elevations worldwide, and although many of these are not invasive, some may pose a considerable threat to native mountain ecosystems. Here, we discuss four main drivers that shape plant invasions into high-elevation habitats: (1) the (pre-)adaptation of non-native species to abiotic conditions, (2) natural and anthropogenic disturbances, (3) biotic resistance of the established communities, and (4) propagule pressure. We propose a comprehensive research agenda for tackling the problem of plant invasions into mountain ecosystems, including documentation of mountain invasion patterns at multiple scales, experimental studies, and an assessment of the impacts of non-native species in these systems. The threat posed to high-elevation biodiversity by invasive plant species is likely to increase because of globalization and climate change. However, the higher mountains harbor ecosystems where invasion by non-native species has scarcely begun, and where science and management have the opportunity to respond in time.

El fracaso de la Cumbre de Copenhague/The failure of the Copenhagen Summit

2009-12-20T12:36:00.003+01:00

La cumbre de Copenhage se cierra con una sensación de fracaso. El papel preponderante de China y EEUU, el llamado G2, se ha vuelto a poner de manifiesto.
El Acuerdo final, negociado entre EEUU, China, India, Sudáfrica y Brasil, sólo reconoce la necesidad de contener el aumento de la temperatura media del planeta en dos grados, un umbral por encima del cual los efectos podrían ser irreversibles. No especifica cuál es el punto máximo en que deben empezar a descender las emisiones, sólo dice "lo antes posible" cuando los científicos marcan 2015 como el límite de "no retorno".
Promete una inversión de 30.000 millones de $US en ayuda a los países en desarrollo a lo largo de los próximos tres años y establece el objetivo de llegar a los 100.000 millones $US anuales para 2020.
Se trata de un acuerdo con un grado de concreción menor que el del Protocolo de Kioto, a pesar de que la situación es ahora mucho más preocupante que hace una década.

The Copenhagen Climate summit closed with a failure sensation. The preponderant role played by China and USA, the G2, has been shown again.
The final Accord, negotiated in fact between USA, China, India, South Africa and Brazil, only recognizes the necessity to contain the increase of the average temperature of the planet in two degrees, a threshold over which the effects could be irreversible. The maximum point in which the emissions must begin to descend is not specified, "as soon as possible" it is said, when the scientists have marked year 2015 as the no-return limit.
An investment of 30 billion dollars to help the developing countries throughout the next three years is promised, as well as the goal to jointl mobilize 100 billion dollars a year by 2020.
This is an Accord with a samller degree of concretion than the achieved in Kyoto 1997, although the situation is now much more worrisome.

Texto del Acuerdo (en inglés)/Text of the Accord

El impacto que mató a los dinosaurios solo gratinó la Tierra/Dinosaur-killing impact only set Earth to broil

2009-12-07T22:00:00.017+01:00

Un nuevo estudio parece sugerir que el asteroide que impactó hace 65 millones de años acabando con la vida de los dinosaurios, no incineró la vida sobre la superficie del planeta, sino que simplemente la "gratinó". El trabajo responde algunas preguntas preocupantes acerca de la teoría que sostiene que el impacto produjo incendios mortales en todo el mundo, pero origina nuevas cuestiones acerca de lo que realmente condujo a la extinción masiva de fines del periodo Cretácico.
La extinción de los dinosaurios y de la mayoría de las especies del planeta, se achaca al impacto de un asteroide de 10 km de diámetro. Los primeros modelos por computador demostraron que más de la mitad de los residuos llevados al espacio por el impacto, volverían a la atmósfera a las ocho horas.
Los modelos predijeron que esa lluvia de residuos calientes irradiaría, entre 20 minutos y dos horas, el mismo calor de un horno cuando "gratina" (260ºC). Este calentamiento intenso y durante tanto tiempo, llevaría la madera al punto de ignición originando incendios a nivel global.
Sin embargo, algunas especies sobrevivieron y el estrato con los restos del impacto no contiene tanta ceniza como cabría esperar de la quema de todos los bosques del mundo, lo que hace cuestionarse acerca de la magnitud de los incendios post-impacto.
Para explicar esta discrepancia, Tamara Goldin de la Universidad de Viena y Jay Melosh del Purdue Institue de Indiana, han estudiado como la caida de las eyecciones a través de la atmósfera podría afectar a la transferencia de calor desde lo alto de la atmósfera a la superficie terrestre. Los primeros modelos solo tenían en cuenta a los gases de efecto invernadero como absorbentes del calor.
El estudio revela que los primeros restos que volvieron a entrar en la atmósfera a los pocos minutos del impacto, ayudaron a proteger la superficie terrestre de residuos posteriores. Según dijo Goldin a New Scientist, "las mismas eyecciones se pusieron en medio de la radiación térmica (en la atmósfera) y protegieron la Tierra".
Como resultado, la superficie sufrió un intenso calor procedente del cielo durante unos pocos minutos. Según fueron cayendo más partículas, bloquearon más y más el calor que venía de arriba, impidiendo que los bosques ardieran. De acuerdo a Goldin "es realmente dificil comenzar una ignición con un pulso corto de calor intenso" en un área lejos de la zona del impacto.
La vida sobre la superficie podría haberse gratinado, pero no quedó como una "patata frita". Los animales que consiguieron refugiarse bajo tierra o en el agua, podrían haber sobrevivido a ese corto periodo de intenso calor, lo que explicaría el que no toda la vida muriera.
Wendy Wolbach de la DePaul University en Chicago, que propuso en 1985 que la ceniza hallada a fines del cretáceco provenía de incendios globales, está de acuerdo. Según dijo a the The New Scientist, el efecto apantallador "tiene sentido".
No obstante, sin incendios globales se necesitan otros mecanismos para explicar la extinción masiva. Entre ellos está la idea de que el polvo atmosférico interceptó la radiación solar originando un "invierno del impacto" que duró años hasta que las emisiones posteriores al impacto produjeran un calentamiento global.
La lluvia ácida que siguió al impacto, también podría haber jugado su papel en la extinción, al igual que el estress climático originado por las masivas erupciones volcánicas que tuvieron lugar hace 65 millones de años en la región india del Deccan .

The asteroid impact that ended the age of dinosaurs 65 million years ago didn't incinerate life on our planet's surface – it just broiled it, a new study suggests. The work resolves nagging questions about a theory that the impact triggered deadly wildfires around the world, but it also raises new questions about just what led to the mass extinction at the end of the Cretaceous period.
The impact of a 10-kilometre asteroid is blamed for the extinction of the dinosaurs and most other species on the planet. Early computer models showed that more than half of the debris blasted into space by the impact would fall into the atmosphere within eight hours.
The models predicted the rain of shock-heated debris would radiate heat as intensely as an oven set to "broil" (260 °C) for at least 20 minutes, and perhaps a couple of hours. Intense heating for that long would heat wood to its ignition temperature, causing global wildfires.
Yet some species survived, and the global layer of impact debris doesn't contain as much soot as would be expected from burning the world's forests, raising questions about the extent of post-impact wildfires.
To explain the discrepancy, Tamara Goldin of the University of Vienna and Jay Melosh of Purdue University in Indiana studied how ejecta falling through the atmosphere might affect heat transfer from the top of the atmosphere to the ground. Earlier models considered only how atmospheric greenhouse gases would absorb heat.
The study reveals that the first debris to re-enter the atmosphere just a few minutes after the impact helped protect the surface from the debris that followed. "The actual ejecta themselves were getting in the way of the thermal radiation [in the atmosphere] and shielding the Earth," Goldin told New Scientist.
As a result, the surface felt the full heat from the sky for only a few minutes. As more particles drifted down, they blocked more and more of the heat from above, preventing the world's forests from igniting. "With the short pulse [of intense heat], it's really hard to get ignition" far from the impact site, Goldin says.
Surface life would have been broiled, but not burnt to a crisp. Animals that were able to take refuge underground or in the water were likely able to survive the short period of intense heat, explaining why not all life was killed.
Wendy Wolbach of DePaul University in Chicago, who in 1985 proposed that soot found at the end of the Cretaceous came from global wildfires, agrees. The heat shielding effect "makes sense", she told New Scientist.
Without global wildfires, other mechanisms are needed to explain the mass extinction. These include the idea that dust in the atmosphere cut off sunlight in an "impact winter" that lasted for years before emissions released after the impact caused long-term global warming.
Acid rain following the impact may also have played a role in the extinction, as could the additional stress on global climate from the massive volcanic eruptions that occurred 65 million years ago in India's Deccan Traps.

Tomado de/Taken from New Scientist

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
Self-shielding of thermal radiation by Chicxulub impact ejecta: Firestorm or fizzle?
Tamara J. Goldin and H. Jay Melosh1
Geology 37 (2009) 1135-1138
Abstract As hypervelocity ejecta from the Chicxulub (Yucatán, Mexico) impact fell back to Earth, the surface may have received a deadly dose of thermal radiation sufficient to ignite global wildfires. Using a two-phase fluid flow code, which includes ejecta and air opacities in a radiative transfer calculation, we modeled the atmospheric reentry of spherules arriving at distal sites. The models predict a pulse of thermal radiation at the surface peaking at 5–15 kW/m2, analogous to an oven set on “broil” (~260° C). Previous calculations, which ignored spherule opacity, yielded >10 kW/m2 sustained over >20 min and such an extended pulse is thought to be required for wood ignition. However, the new modeling suggests that fluxes only exceed the solar norm for ~30 min and are only >5 kW/m2 for a few minutes. Previous models failed to consider the self-shielding effect of settling spherules, which block an increasing proportion of downward thermal radiation emitted by the later-arriving spherules. Such self-shielding may have prevented widespread wildfire ignition, although the thermal pulse may have been sufficient to ignite localized fires and kill fauna lacking temporary shelter. An opaque cap of submicron dust in the upper atmosphere could, however, override the self-shielding effect.

Un tratado para limitar otros contaminantes de efecto invernadero/A treaty adressed to other greenhouse pollutants

2009-10-24T11:34:00.021+02:00

Cuando los líderes mundiales se encuentren en Copenhage en diciembre, para firmar un tratado limitando las emisiones de dióxido de carbono, deberían comenzar a preparar una cumbre futura para tratar sobre otros contaminantes, desde el hollín al ozono, que aunque no permenecen en la atmósfera tanto tiempo como el dióxido de carbono, también contribuyen en gran manera al calentamiento global.

Investigadores del Grupo de Energía y Recursos de la Universidad de California en Berkeley, han estudiado los efectos de contaminantes a corto plazo como el hollín, que permanecen en la atmósfera un tiempo entre días y semanas; contaminantes a medio plazo como el metano que duran una década en el aire, y gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono o el óxido nitroso, que dañarán al planeta durante siglos. Se ha demostrado que, en un período de 20 años, las emisiones de contaminantes a corto y medio plazo, han constituido más de la mitad de la contribución humana al calentamiento global.

El hollín y el ozono son contaminantes de efecto invernadero muy conocidos, pero los científicos y los políticos han dirigido sus esfuerzos contra los pesos pesados: el dióxido de carbono y, en menor extensión, el metano, que son los que históricamente han tenido un mayor impacto sobre el calentamiento global. En particular, los efectos del CO2 han alarmado a los científicos y a la opinión pública mundial, ya que su concentración actual en la atmósfera, 386 partes por millón, es la más alta en los últimos 100.000 años y continúa en aumento.

Según la investigadora Stacy C. Jackson, "necesitamos dos tratados diferentes. Es necesario un tratado sobre los contaminantes a corto y medio plazo que tenga una estructura dinámica, puesto que seguén vayamos conociendo más, sabremos si es preciso acalerar los esfuerzos de mitigación que influyan sobre el clima a corto plazo"

When world leaders meet in Copenhagen in December to hash out a treaty limiting carbon dioxide emissions, they should begin planning a future summit to address other pollutants -- from soot to ozone -- that don't remain in the atmosphere as long as carbon dioxide, but nevertheless are major contributors to global warming.

Researchers from the Energy & Resources Group at UC Berkeley, have studied the effects of short-lived pollutants like soot that stay in the atmosphere from days to weeks; medium-lived pollutants like methane that may remain airborne for a decade; and the long-lived greenhouse gases such as carbon dioxide and nitrous oxide, which will plague the planet for centuries. Over a 20-year window, the short- and medium-lived emissions make up over half the human contributions to global warming.

Pollutants like soot and ozone are well-known greenhouse pollutants, but scientists and policy makers have focused most of their attention on the gorillas in the room: carbon dioxide and, to a lesser extent, methane -- pollutants that have had the biggest historical impact on global warming. CO2's long-term effects, in particular, have alarmed scientists and the public, since the level of CO2 in the atmosphere now -- 386 parts per million -- is already higher than it has been in the past 100,000 years, and continues to rise.

According to the scientist Stacy C. Jackson, "we need two separate treaties," she said. "A treaty on short- and medium-lived pollutants should have a dynamic framework, because as we learn more, it will become obvious whether it's necessary to accelerate near-term mitigation efforts to influence near-term climate."

Comunicación científica /Scientific communication
Science 23 October 2009: vol 326, pp. 526 - 527
DOI: 10.1126/science.1177042
Parallel Pursuit of Near-Term and Long-Term Climate Mitigation
Stacy C. Jackson
It is well accepted that reduction of carbon dioxide (CO2) emissions is the lynchpin of any long-term climate stabilization strategy, because of the long lifetime of CO2 in the atmosphere. However, a focus on CO2 may prove ineffective in the near term without comparable attention to pollutants with shorter lifetimes

Tomado de/Taken from Science Daily - Berkeley News

Tierras agrícolas abandonadas para introducir el lince ibérico/Abandoned agricultural land to reintroducing Iberian Lynx

2009-09-23T17:13:00.010+02:00

Científicos españoles han desarrollado un modelo que determina las zonas agrícolas con mayor potencial de restauración para la mejora del hábitat del lince ibérico (Lynx pardinus), en peligro de extinción. El estudio demuestra que los olivares de baja producción cercanos al Parque Natural de la Sierra de Cardeña y Montoro (Córdoba), único lugar con Doñana donde habita esta especie, son las más adecuadas.

Investigadores del Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera de la Junta de Andalucía (IFAPA) han analizado el impacto y el riesgo de abandono de los olivares de montaña para proponer un tipo de gestión (convencional, integrada o ecológica) de este tipo de plantaciones, o su reconversión al bosque mediterráneo.

El riesgo de abandono de los olivares “se debe a su localización, con graves implicaciones socioeconómicas (principalmente de abandono de la población de las zonas rurales) y ambientales (erosión y riesgo de incendios)”, explica a SINC Manuel Arriaza, director del trabajo e investigador del IFAPA. “A pesar de ser olivares de baja producción y altos costes de producción estas zonas tienen un alto valor medioambiental”, añade Arriaza.

La investigación, que se ha publicado recientemente en el Spanish Journal of Agricultural Research, ha desarrollado el modelo general a partir de varios ‘Sistemas de Información Geográfica’ (SIG), y ha considerado, además, la opinión de expertos sobre las funciones comerciales y no comerciales de los olivares, así como la de 480 personas de la provincia de Córdoba sobre la importancia que la sociedad otorga a estas funciones en estas zonas agrícolas.

Los científicos evaluaron las funciones socioeconómicas (producción de aceite de oliva y fijación de la población rural), medioambientales (lucha contra la erosión, prevención de incendios, preservación y mejora de la biodiversidad, con el caso específico del hábitat del lince ibérico), y culturales.

Spanish scientists have developed a model to identify the agricultural areas with the greatest potential for restoring the habitat of the Iberian lynx (Lynx pardinus), which is at risk of extinction. The study shows that olive groves with low production close to the Natural Park of the Sierra de Cardeña y Montoro, in Córdoba - which is the only place, along with Doñana, where this species lives - are the most appropriate sites for this purpose.

Researchers from the regional government of Andalusia's Institute for Agricultural and Fishing Research and Training (IFAPA) have studied the impact and risk of these mountain olive groves being abandoned, in order to come up with an appropriate management system for them (conventional, mixed or organic), or to suggest they should be reconverted to Mediterranean forest.

The risk of these olive groves being abandoned is "due to their location, which has serious socioeconomic implications (mainly in terms of the population leaving rural areas) and environmental ones (erosion and risk of fires)", Manuel Arriaza, director of the study and a researcher at the IFAPA, tells SINC. "Although the olive groves have low production levels and high production costs, they are areas with great environmental value", adds Arriaza.

The general model of the research study, which has been published recently in the Spanish Journal of Agricultural Research, was developed using various Geographical Information Systems (GISs), and also took into account experts' opinions about the commercial and non-commercial functions of the olive groves, as well as those of 480 people in the province of Córdoba about the importance that society places on these functions in agricultural areas.

The scientists evaluated the socioeconomic functions (olive oil production and retention of the rural population), environmental ones (prevention of erosion and fires, conservation and improvement of biodiversity, with special focus on the habitat of the Iberian lynx), and cultural ones.

Tomado de/Taken from Plataforma SINC (English version)

Publicación científica/Research paper
Restoration of abandoned agricultural lands toward habitats for umbrella species
O. Nekhay and M. Arriaza
Spanish Journal of Agricultural Research 2009 7(2), 375-389
Abstract
This study analyzes the suitability of agricultural lands with risk of abandonment for restoration to suitable habitats for animal species of conservation interest. As a case study, the main focus was on olive plantations (Olea europaea L.) of mountainous areas of Southern Spain and the Iberian lynx (Lynx pardinus Temminck, 1827). The method weighs the judgement of experts on the effect of landscape elements on the habitat via an analytic hierarchy process and spots areas most suitable for restoration through geographical information systems. The results suggest that the edge of major agricultural areas and areas with natural vegetation adjacent to the Natural Park of Sierra de Cardeña and Montoro would be most suitable for restoration of the lynx habitat. The precise location of olive groves suitable for restoration are discussed, as revealed by experts’ decision-making processes. The main interest of the study relies on the potential of the method to combine territorial analysis with biological requirements of endangered species to facilitate their dispersal.

El calentamiento del Ártico genera respuestas biológicas peligrosas/Dramatic Biological Responses To Global Warming In The Arctic

2009-09-12T20:50:00.005+02:00

Según Eric Post, Profesor Asociado de Biología en la Penn State University de Pensilvania (EEUU), "El Artico, tal como lo conocemos, podría pronto ser cosa del pasado". Post dirige un extenso equipo internacional que ha llevado a cabo estudios
de la respuesta biológica, a nivel de ecosistema, al calentamiento del Artico, durante el 4º Año Polar Internacional, que finalizó en 2008.
Los científicos han encontrado que el aumento medio anual de la temperatura superficial del Artico en los útlimos 150 años, ha originado efectos dramáticos. Así, en los últimos 20 a 30 años, el mínimo estacional de cubierta de hielo ha disminuido 45.000 kilometros cuadrados por año. De manera similar, la cubierta de nieve ha disminuido constantemente, con unos procesos de deshielo y fragmentación cada vez más tempranos y una estación de cultivos cada vez más larga.
"Muchas especies terrestres y marinas están dufriendo las consecuencias adversas del comportamiento humano a latitudes de miles de kilómetros de distancia". Según Post "No importa donde se mire, en el suelo, en el aire o en el agua, veremos señales de cambios rápidos"
El estudio demuestra que muchas especies icono del Ártico que dependen de la estabilidad y permanencia del hielo oceánico están sufriendo consecuencias “devastadoras”. La pérdida de hábitat de hielo polar está causando una caída vertiginosa del número de ejemplares de gaviotas marfil, morsas del Pacífico, focas oceladas, focas de casco, narvales y osos polares
El estudio se publica en el número de Science del 11 de septiembre de 2009

"The Arctic as we know it may soon be a thing of the past," says Eric Post, Associate Professor of biology at Penn State University. Post leads a large, international team that carried out ecosystem-wide studies of the biological response to Arctic warming during the fourth International Polar Year, which ended in 2008.
The scientists found that the increase in mean annual surface temperature in the Arctic over the last 150 years has had dramatic effects. In the last 20 to 30 years, for example, the seasonal minimal sea ice coverage has declined by a staggering 45,000 square kilometers per year. Similarly, the extent of terrestrial snow cover has declined steadily, with earlier melting and breaking up and an earlier start to the growing season.
"Species on land and at sea are suffering adverse consequences of human behavior at latitudes thousands of miles away," declares Post. "It seems no matter where you look -- on the ground, in the air, or in the water -- we're seeing signs of rapid change."
The study shows that many iconic Arctic species that are dependent upon the stability and persistence of sea ice are faring especially badly. Loss of polar ice habitat is causing a rapid decline in the numbers of ivory gull, Pacific walrus, ringed seal, hooded seal, narwhal, and polar bear.
The study is published in the September, 11 issue of the Science magazine

Tomado de/Taken from Plataforma SINC/Science Daily

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
Ecological Dynamics Across the Arctic Associated with Recent Climate Change
Eric Post,Mads C. Forchhammer, M. Syndonia Bret-Harte,Terry V. Callaghan,Torben R. Christensen, Bo Elberling, Anthony D. Fox,Olivier Gilg,David S. Hik, Toke T. Høye, Rolf A. Ims, Erik Jeppesen, David R. Klein, Jesper Madsen, A. David McGuire, Søren Rysgaard, Daniel E. Schindler, Ian Stirling, Mikkel P. Tamstorf, Nicholas J.C. Tyler, Rene van der Wal, Jeffrey Welker, Philip A. Wookey, Niels Martin Schmidt, Peter Aastrup
Science 11 September 2009:
Vol. 325. no. 5946, pp. 1355 - 1358
DOI: 10.1126/science.1173113
Abstract
At the close of the Fourth International Polar Year, we take stock of the ecological consequences of recent climate change in the Arctic, focusing on effects at population, community, and ecosystem scales. Despite the buffering effect of landscape heterogeneity, Arctic ecosystems and the trophic relationships that structure them have been severely perturbed. These rapid changes may be a bellwether of changes to come at lower latitudes and have the potential to affect ecosystem services related to natural resources, food production, climate regulation, and cultural integrity. We highlight areas of ecological research that deserve priority as the Arctic continues to warm.

La desnitrificación podría volver a dominar/Denitrification may be back on top

2009-09-06T11:02:00.018+02:00

Durante décadas, los científicos han pensado que conocían el funcionamiento del ciclo del nitrógeno, un complicado proceso natural, esencial para el mantenimiento de la vida en la Tierra. El proceso, uno de los juegos de manos más elegantes de la naturaleza, transporta nitrógeno del suelo a los oceános y a la atmósfera y vuelta a trás.
Una etapa clave, se pensaba, era la desnitrificación. En condiciones anaeróbicas como las de los sedimentos oceánicos y en algunas regiones del mar abierto, las bacterias llevan a cabo la importante tarea de transformar los nitratos en gases nitrogenados, que completan el ciclo volviendo a la atmósfera.
En 1995, un grupo investigador holandés, que estudiaba el ciclo del nitrógeno en plantas de depuración de aguas residuales, propusieron un nuevo mecanismo, la oxidación aeróbica o "anammox" que implicaba diferentes bacterias. Demostraron que funcionaba en lodos de depuradora y confirmaron que el mecanismo también lo hacía en ambientes marinos con bajo oxígeno. Llegaron a sugerir que el ciclo del nitrógeno en los océanos debía ser revisado y que la desnitrificación no jugaba un papel tan clave como se pensaba.
La idea era controvertida y no dfue aceptada por muchos científicos.
Ahora, un equipo dirigido por Bess Ward, Professor of Geosciences en la Universidad de Princeton ha presentado datos que pueden restablecer la desnitrificación, y no la anammox como el factor clave para devolver el nitrógeno a la atmósfera.
Los resultados han sido publicados en Nature. Según Ward "en nuestra publicación, reportamos que en el mayorsecosistema marino anóxico mundial, las poco oxigenadas aguas del Mar de Omán (Arabian Sea), el proceso dominante es la desnitrificación y no la anammox.". "Si la denitrificación es importante en el Mar de Omán, también lo es a escala global"
El ciclo del nitrógeno es uno de los más importantes ciclos de nutrientes en la naturaleza. El nitrógeno pasa de la atmósfera y se transforma a una especie que puede ser consumida por las plantas. El nitrógeno constituye casi el 80% de la atmósfera y es utilizxado por los organismos vivos para producir un gran número de moléculas orgánicas complejas, como el ADN.

For decades, scientists thought they had a handle on the workings of an intricate natural mechanism known as the nitrogen cycle, essential to maintaining life on Earth. This process, one of nature's most elegant sleights-of-hand, shuttles nitrogen from the soils to the oceans to the atmosphere and back.
A key part , researchers once thought, was a process known as denitrification. In low-oxygen -- or anaerobic -- conditions seen in large stretches of ocean sediments and in a few important regions of the open ocean, bacteria perform the crucial task of gobbling up nitrates and converting them to nitrogen gases, which complete the cycle by flowing back to the atmosphere.
In 1995, a group of Dutch scientists who had been studying the cycling of nitrogen through wastewater treatment plants came up with a startling conclusion. A new process, which they called anaerobic oxidation or "anammox" and that involved different bacteria, was the real player in removing nitrogen in low-oxygen environments, they said. They found the process worked to break down materials in sewage, and they confirmed that the mechanism also was operating in low-oxygen marine environments. They went so far as to suggest that the nitrogen cycle for oceans needed to be revised, as denitrification, according to their inquiry, did not play the major role that had been thought.
The notion was controversial and did not sit well with some scientists.
Now, a research team, led by Bess Ward, the William J. Sinclair Professor of Geosciences at Princeton University, is presenting data that could re-establish denitrification, and not anammox, as the main actor in returning nitrogen to the air.
The results have been published in Nature. According to Ward, "in our paper, we report that in the world's largest anoxic marine ecosystem -- the low-oxygen waters of the Arabian Sea -- denitrification rather than anammox is the dominant process". "If denitrification is important in the Arabian Sea, then it is important on a global scale."
The nitrogen cycle is one of the most important nutrient cycles in nature, providing a transformative process in which nitrogen is taken from the atmosphere and converted into a form that can be consumed by plants. Nitrogen makes up about 80 percent of the earth's atmosphere. It is used by living organisms to produce a number of complex organic molecules, including DNA.

Tomado de/Taken from Princeton University

Las minas pueden proporcionar enegía geotérmica/Mines could provide geothermal energy

2009-08-02T14:22:00.012+02:00

Las galerías de las minas que están a punto de cerrar se pueden aprovechar para que los municipios del entorno obtengan energía geotérmica. Ésta es la conclusión de dos ingenieros de la Universidad de Oviedo, que este mes publican su investigación en la revista Renewable Energy. El método que han desarrollado permite estimar la cantidad de calor que podría aportar una galería.

“Una forma de aprovechamiento de la energía geotérmica de baja intensidad es convertir las galerías de las minas en calderas geotérmicas, que podrían facilitar calefacción y agua caliente a los vecinos del entorno”, explica a SINC Rafael Rodríguez, de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas de Oviedo. Este tipo de energía, que apenas se aprovecha en España, se obtiene a partir del calor del interior de la Tierra.

El ingeniero, junto a su colega María Belarmina Díaz, han desarrollado un método “semi-empírico” (entre matemático y experimental) para calcular la cantidad de calor que podrían proporcionar una galería de una mina que se va a abandonar, a partir de estudios realizados mientras todavía está activa.

El uso de la energía geotérmica también permite reducir las emisiones de CO2 y es independiente de las condiciones climáticas (a diferencia de otras energías renovables como la solar o la eólica). Otras ventajas son que sus instalaciones utilizan recursos propios de un país, no requieren grandes extensiones de terreno, no contaminan el entorno próximo y están consideradas rentables a largo plazo.

La energía geotérmica se puede usar directamente en viviendas unifamiliares, urbanizaciones, piscinas, piscifactorías, naves industriales y otros edificios.

Mine shafts on the point of being closed down could be used to provide geothermal energy to local towns. This is the conclusion of two engineers from the University of Oviedo (Spain), whose research is being published in the journal Renewable Energy. The method they have developed makes it possible to estimate the amount of heat that a tunnel could potentially provide.

"One way of making use of low-intensity geothermal energy is to convert mine shafts into geothermal boilers, which could provide heating and hot water for people living nearby", Rafael Rodríguez, from the Oviedo Higher Technical School of Mining Engineering, tells SINC. This type of energy, which is hardly used in Spain, is obtained from the internal heat of the Earth.

The engineer and his colleague María Belarmina Díaz have developed a "semi-empirical" method (part mathematical and part experimental) to calculate the amount of heat that could be produced by a mine tunnel that is due to be abandoned, based on studies carried out while it is still in use.

Using geothermal energy also helps to reduce CO2 emissions, and is not dependent upon climatic conditions (unlike other renewable energies such as solar or wind power). Other advantages are that these facilities make use of a country's own resources, do not require new developments on large sites, do not pollute the immediate environment, and are believed to be profitable over the long term.

Geothermal energy can be used directly in family homes, housing developments, swimming pools, fish farms, industrial units and other buildings.

Tomado de/Taken from Plataforma SINC/Science Daily

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
Analysis of the utilization of mine galleries as geothermal heat exchangers by means a semi-empirical prediction method
Rafael Rodríguez and María B. Díaz, Renewable Energy, 34(7) 1716-1725 (2009)
Abstract
The use of renewable energies in Spain is growing; nevertheless, up to now, a very low use of geothermal energy is found. In this paper, the use of low enthalpy geothermal energy that consists of converting mine galleries in underground heat exchangers is described and analysed. The system would be used in those areas with mining works that with a near future closure, such as Asturias but also other regions of Spain or Europe. The described system, unlike other proposed ones, implies to act before the closure of the mines, when it is possible to access underground galleries. A prediction method for evaluating the system capabilities has been developed which has been calibrated with measurements taken in underground mines and which can be used and calibrated in any mine in operation. Finally, using the method, the capabilities of a typical system are analysed and its viavility from a technical, economic and environmental point of view is proved.

Plumas carbonizadas de gallina para almacenar hidrógeno/Carbonized chicken feathers for hydrogen storing

2009-06-24T06:15:00.000+02:00

Científicos de Delaware afirman que han desarrollado un nuevo método para almacenar hidrógeno usando fibras de plumas carbonizadas de gallina, que pueden contener grandes cantidades del gas, una fuente muy prometedora y con un coste mucho más bajo que otros sistemas.
Según P. Wool, Ph.D., Profesor de Ingeniería Química en la Universidad de Delaware in Newark, "Las fibras carbonizadas de pluma de gallina tienen potencial para mejorar de forma dramática los rendimientos de otros métodos de almacenamineto de hidrogeno, y quizás puedan facilitar el camino para el desarrollo práctico de una economía basada en el hidrógeno"
Las fibras de pluma de gallina están compuestas mayoritariamente por queratina, una proteína natural que forma tubos huecos y muy robustos. Al calentarla, la proteína se entrecruza reforzando su estructura, y se vuelve más porosa aumentando su área superficial. El resultado final son fibras carbonizadas de plumas de gallina, que pueden absorber tanto o más hidrógeno que los nanotubos de carbono o los hidruros metálicos, los otros dos materiales que se están estudiando por su potencial para almacenar hidrógeno.
Según Wool, la utilización de estas plumas carbonizadas solo añadiría 140 € al precio de un coche. A modo de comparación, un tanque de combustible de 20 galones (75 litros) de hidrógeno hecho con nanotubos de carbono, costaría 3.800.000 €, mientras que uno con hidruros metálicos costaría 21.000 €.

Scientists in Delaware say they have developed a new hydrogen storage method — carbonized chicken feather fibers — that can hold vast amounts of hydrogen, a promising but difficult to corral fuel source, and do it at a far lower cost than other hydrogen storage systems under consideration.
"Carbonized chicken feather fibers have the potential to dramatically improve upon existing methods of hydrogen storage and perhaps pave the way for the practical development of a truly hydrogen-based energy economy," says Richard P. Wool, Ph.D., professor of chemical engineering at the University of Delaware in Newark.
Chicken feather fibers are mostly composed of keratin, a natural protein that forms strong, hollow tubes. When heated, this protein creates crosslinks, which strengthen its structure, and becomes more porous, increasing its surface area. The net result is carbonized chicken feather fibers, which can absorb as much or perhaps more hydrogen than carbon nanotubes or metal hydrides, two other materials being studied for their hydrogen storage potential.
Using carbonized chicken feathers would only add about $200 to the price of a car, according to Wool. By comparison, making a 20-gallon hydrogen fuel tank that uses carbon nanotubes could cost $5.5 million; one that uses metal hydrides could cost up to $30,000, Wool says.

Tomado de/Taken from Eureka Alert

Resumen de la Comunicación/Summary of the Communication
13th Annual green Chemistry & Engineering Conference
Erman Şenöz , Chemical Engineering Department, University of Delaware, Newark, DE
Richard P. Wool , Chemical Engineering Department, University of Delaware, Newark, DE
The biggest obstacles to a hydrogen powered energy economy are the production and storage of hydrogen. The Department of Energy’s (DOE) 2010 and 2015 hydrogen storage targets are quite challenging in terms of gravimetric capacity (6 wt% and 9 wt% respectively), volumetric capacity (45 and 81 grams H2 per L) and storage cost ($4 and $2 per kWh respectively). In order to solve the H2 storage problem, various kinds of nano-structured materials have been investigated and produced, none of which could fulfill these targets entirely. Their disposal methods and degradability are still a big question mark. Additionally, the prices of these materials are extremely expensive. It is crucial that the material that will serve as a hydrogen adsorbent in fuel cell vehicles is cheap and is environmentally.
The goal of this project is to develop new low cost hydrogen storage substrates from a waste material (6 billion lbs/yr in U.S.) —chicken feathers. The results showed that carbonized chicken feathers (CCFF) have the potential to meet the DOE requirements for H2 storage and are competitive with carbon nanotubes and metal hydrides at a tiny fraction of the cost. When keratin based chicken feathers are heat treated by controlled pyrolysis, hollow carbon microtubes are formed with nanoporous walls. Their specific surface area increases up to 450 m2/g by the formation of fractals and micropores thus enabling more hydrogen adsorption than raw (untreated) feather fibers. Experimental hydrogen storage optimization results and surface characterization of CCFF by SEM, XPS and N2 adsorption will be demonstrated. Furthermore, recent findings on heat treatment of chicken feather fibers by thermal analysis techniques will be discussed in detail.

Los ríos catalanes tienen un problema de acumulación de sedimentos/Catalonian rivers have a problem of accumulation of sediments

2009-06-10T12:37:00.010+02:00

Investigadores catalanes han estudiado las nueve cuencas fluviales de Cataluña que desembocan en el Mediterráneo, y han analizado sus características geomorfológicas, climáticas, hidrológicas, de uso del suelo y de sedimentos. La investigación apunta que su descarga sedimentaria al mar ha disminuido en las últimas décadas por la urbanización en las cuencas fluviales, las extracciones de agua, y la retención de los embalses
Aunque es muy difícil cuantificar los factores medioambientales y antropogénicos que afectan a la descarga de sedimentos que los ríos hacen en el mar, un equipo de científicos catalanes ha recopilado datos para caracterizar y evaluar la descarga sólida de sedimentos de nueve cuencas fluviales de Cataluña: Ter, Foix, Gaia, Besós, Llobregat, Francolí, Tordera, Muga, y Fluvia. “Una tarea lenta y no exenta de dificultades”,según Miquel Canals de la Universidad de Barcelona (UB).
Las cuencas fluviales catalanas tienen “un relieve pronunciado, litologías poco resistentes a la erosión, un notable recubrimiento vegetal, y escasa precipitación”. Camino Liquete, autora principal de la investigación y doctora de la UB, afirma que estas cuencas “pueden tener unas de las descargas de agua y de sedimento más bajas de los ríos que vierten al Mediterráneo”.

Catalonian researchers have studied the nine Catalonian fluvial river basins ending at the Mediterranean, and have analyzed their geomorphological, climatic and hydrologic characteristics, as well as the use of ground and the sediments. The investigation seems to suggest that their sedimentary delivery to sea has diminished in the last decades, due to the urbanization in the fluvial river basins, the water extractions, and the retention of the dams.
Although it is very difficult to quantify the environmental factors and anthropogenic that affect the runoff of sediments from rivers to sea, a team of Catalan scientists has collected data to characterize and to evaluate the solid discharge of sediments of nine fluvial river basins of Catalonia: Ter, Foix, Gaia, Kisses, Llobregat, Francolí, Tordera, Muga, and Fluvia. “A task slow and charged of difficulties”, according to Miquel Canals of the University of Barcelona (UB).
The Catalan fluvial river basins have “a pronounced relief, lithologies with a small resistence to the erosion, a remarkable vegetal covering, and lscarce precipitations”. Camino Liquete, main author of the investigation and doctor of the UB, says that these river basins “can have one of the lower water and sediment runoffs of he rivers that spill to the Mediterranean sea”.

Más información/ More information Plataforma SINC

Resumen de la publicación/Abstract of the research paper
Liquete, Camino; Canals, Miquel; Ludwig, Wolfgang; Arnau, Pedro.
“Sediment discharge of the rivers of Catalonia, NE Spain, and the influence of human impacts” Journal of Hydrology 366(1-4): 76-88.
The environmental and anthropogenic factors controlling sediment delivery to the sea are numerous, intricate and usually difficult to quantify. Mediterranean watersheds are historically amongst the most heavily impacted by human activities in the world. This study analyzes some of these factors for nine river systems from Catalonia, NE Spain, that open into the Northwestern Mediterranean Sea, and discusses the results obtained from sediment yield models and sediment concentration data series.
General models indicate that the natural suspended sediment yield by individual catalan rivers ranged within a fork from 94 to 621 t km2 yr1. Such a sediment yield would be noticeably reduced (moving the fork to 7–148 t km2 yr1) because of lithological factors and direct anthropogenic and, possibly, climatic impacts. Damming, water extraction and urbanization appear as the most important direct anthropogenic impacts in Catalonia. Water discharge and sediment concentration measurements by basin authorities provide much lower sediment yield estimations, from 0.4 to 19.8 t km2 yr1, which is probably due to the lack of measured sediment loads during flood events, as it is the case in many other Mediterranean rivers.
The Catalan watersheds have some of the smallest runoff values amongst Mediterranean rivers. Of the nine river systems studied, water discharge tends to decrease in two and to increase in one. The other six river systems do not show any clear tendency. Related to climatic parameters, temperature raised in all the watersheds between 1961 and 1990, while precipitation did not show significant trends.

Predicen ciclones mediterráneos de forma rápida y barata/ Simple and fast prediction of Mediterranean cyclones

2009-05-26T09:13:00.016+02:00

Científicos de la Universidad de Islas Baleares han desarrollado una nueva metodología para mejorar la predicción entre 48 y 24 horas antes de los ciclones que ocurren en el Mar Mediterráneo. Los investigadores han aplicado un cálculo estadístico de sensibilidades de la atmósfera real para predecir los ciclones desde una perspectiva climatológica precisa y de bajo coste.

La región mediterránea es una área de ciclones muy activa que con frecuencia se ve afectada por estos fenómenos atmosféricos severos que producen vientos fuertes y lluvias intensas. Aunque la comunidad científica se esfuerza en mejorar la predicción numérica de los ciclones, los sistemas habituales siguen siendo costosos. Los estudios de sensibilidad son una propuesta de bajo coste y eficiente para determinar las estrategias de observación óptimas.

Con este método, los científicos son capaces de mejorar la predicción de la evolución y el impacto de los ciclones entre 48 y 24 horas antes de su formación completa. La temperatura y la velocidad del viento son factores importantes para la predicción del fenómeno.

Según Garcies y Homar del Grupo de Meteorología de la Universidad de las Islas Baleares (UIB) , "los resultados para ciclones mediterráneos intensos muestran coherencia dinámica, espacial y temporal de los campos de sensibilidad, y pueden competir con resultados análogos obtenidos con técnicas mucho más costosas”,

Scientists of the University of the Balearic Islands have developed a new methodology to improve the prediction between 48 and 24 hours before the apparition of the cyclones that happen in the Mediterranean Sea. The researchers have applied a statistical calculation of sensitivities of the real atmosphere to predict cyclones from a low cost and precise climatologic perspective.

The Mediterranean region is a very active cyclone area frequently affected by these severe atmospherics phenomena, that produce strong winds and intense rains. Although the scientific community strives in improving the numerical prediction of cyclones, the habitual systems continue being expensive. The sensitivity studies are a efficient and low-cost proposal to determine the optimal strategies of observation.

With this method, the scientists will be able to improve the prediction of the evolution and the impact of cyclones between 48 and 24 hours before their complete formation. The temperature and the wind speed are important factors for the prediction of the phenomenon.

According to Garcies and Homar from the Metereology Research Group of the University of Balearic Islands (UIB) , “the results for intense Mediterranean cyclones show dynamic, space and temporal coherence of the sensitivity fields, and are coherent with analogous results found by using much more expensive techniques"

Tomado de/ Taken from Plataforma SINC

Resumen de la publicación/ Abstract of the paper
L. GARCIES and V. HOMAR, Ensemble sensitivities of the real atmosphere: application to Mediterranean intense cyclones, Tellus Series A- Dynamic Meteorology and Oceanography, 61(3) : 394-406 (2009. )
DOI 10.1111/j.1600-0870.2009.00392.x

ABSTRACT
Ensemble sensitivity has been recently proposed as an alternative cheap approach to sensitivity analysis. We adapt it to compute climatological sensitivity estimates of intense Mediterranean cyclones using a climatology based of the ECMWF ERA-40 fields. A catalogue of 1202 events, objectively detected and classified in 25 clusters, is used in this study. Sensitivity fields are derived for each intense Mediterranean cyclone type by correlating the precursor conditions with the mature cyclones depths. Corrections to the raw sensitivity estimates are applied by means of the correlation coefficient. Further, a normalization based on the climatological spatial variability of the variance of the precursor conditions is used to derive the final sensitivity fields. The 24 h sensitivity information derived for each intense Mediterranean cyclone type is easily interpretable both in amplitude and distribution. A synthetic result combining the sensitivity fields for all 25 intense Mediterranean cyclone classes shows that the evolution of these high-impact systems 24 h prior to its maturity stage depends largely on structures located over Western Europe, the Northern African lands and parts of east North Atlantic. These results are in agreement and complement with previous results obtained with the expensive adjoint model, although further work is needed to objectively verify the results.

Un método sencillo para predecir las crecidas del Ebro/Simple method to predict Ebro River level rises

2009-04-18T14:05:00.011+02:00

Un equipo de investigadores de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) ha desarrollado un nuevo modelo matemático que permite predecir de forma sencilla las crecidas del río Ebro en Zaragoza a partir del flujo de agua que se registra en Castejón (Navarra). En una predicción a 20 horas, el sistema acierta el 97,5% de los casos.
El estudio, que se publicará en abril en la revista Environmental Modelling & Software, aborda el problema de cómo modelizar y predecir los flujos y niveles del Ebro en la capital aragonesa, a partir del análisis de un tramo de 110 km que comienza en la localidad navarra de Castejón.
Los investigadores han desarrollado el sistema predictivo en dos etapas. Primero han utilizado una función matemática“de transferencia” para dimensionar el modelo e identificar de forma aproximada el retardo con el que el flujo del agua en Castejón afecta al nivel de las aguas en Zaragoza.
“Pero la dinámica del río no se comporta de forma lineal”, apunta Pedregal. El profesor señala, por ejemplo, que el agua circula más rápido cuando el caudal es medio o bajo, que las tormentas no afectan por igual a un lecho seco (absorbe más el agua) que a uno húmedo, o que los deshielos rápidos arrastran un aguanieve que se comporta de forma diferente al agua líquida.
Todos estos factores, además de la propia física de los fluidos, hacen que la dinámica de los ríos sea “no lineal”, por lo que los investigadores han aplicado sistemas matemáticos de este tipo y han propuesto un algoritmo específico que recoja la influencia de las variables.
La capacidad predictiva del modelo se ha contrastado con la información de la base de datos histórica de la Confederación Hidrográfica del Ebro, produciendo unos errores medios del 2,5% en un horizonte de predicción de 20 horas.

A team of researchers from the University of Castilla-La Mancha (UCLM) has developed a new mathematical method to easily predict rises in the level of the Ebro River in Zaragoza based on water flow recorded in Castejón (Navarre). The system has a 97.5% success rate for 20-hour predictions.
The study, to be published in April in the journal Environmental Modelling & Software, looks at the problem of how to model and predict the flow and levels of the Ebro in the regional capital of Aragon, based on analysis of a 110km section that starts in the town of Castejón, in Navarre.
The researchers developed the predictive system in two stages. First of all they used a mathematical “transfer” function to determine the scale of the model and get an approximate idea of the time delay before the water flowing through Castejón has an impact on water levels in Zaragoza.
“But the river’s dynamics don’t behave in a linear way,” points out Pedregal: the water flows more quickly when it is at an average or low level, that storms do not have the same effect on a dry river bed (which absorbs more water) as a wet one, and that rapid thawing of snow introduces slushy water into the river, which behaves in a different way than liquid water.
All these factors, along with the physics of fluid itself, means that the dynamics of rivers are “not linear”, resulting in the researchers having had to use mathematical systems to reflect these factors and produce a specific algorithm to incorporate the impact of all these variables.
The predictive ability of the model has been contrasted with information from the historical database of the Hydrographic Confederation of the Ebro River, resulting in an average error rate of 2.5% over a 20-hour prediction timescale.

Tomado de/Taken from Plataforma SINC/Science Daily

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
D.J. Pedregal, R. Rivas, V. Feliu, L. Sánchez y A. Linares. A non-linear forecasting system for the Ebro River at Zaragoza, Spain. Environmental Modelling & Software, 2009; 24 (4): 502
Abstract
This paper addresses the problem of modelling and forecasting river flows and levels based on flood routing type models. Though this is generally considered as a non-linear problem, very often it is treated by linear models. A forecasting system is built for the level and flow measurements registered in the Ebro River at the station of Zaragoza (Spain), with the main purpose of preventing floods in an early stage of development. The model takes advantage of the wealth of data available at the Ebro Hydrographical Confederation and is non-linear in essence. The system is obtained by application of system identification tools, starting from a linear specification and relating the parameters of the model estimated to some transformation of the input in the system. Such transformation requires the application of a Kalman Filter in a particular set up and the full estimation algorithm involves an iterative procedure. The model is fully developed on a data set and is thoroughly validated on a different span of data

El cambio climático modificará la aparición de incendios/Climate Change will modify the wildfire occurrence

2009-04-09T12:45:00.012+02:00

El cambio climático traerá un cambio en la pauta de los incendios a nivel mundial, y estos cambios llegan rápido, según el primer análisis de este tipo, realizado por investigadores de la Universidad de California en Berkeley en colaboración con científicos de la Universidad Tecnológica de Texas.
Los investigadores usaron datos de sensores infrarrojos y térmicos tomados entre 1996 y 2006 por satélites de la Agencia Espacial Europea para su estudio de pirogeografía: la distribución y comportamiento de los incendios, para determinar las características ambientales comunes asociadas con el riesgo de los mismos. Luego han incorporado estas variables en proyecciones acerca de cómo futuros escenarios climáticos, podrán influir en la aparición de los incendios a nivel mundial.
El estudio ha encontrado que gran parte del planeta sufrirá cambios en la actividad incendiaria, y esto implica tanto el aumento como la disminución de la probabilidad de aparición de incendios. Hay áreas en las que raramente se producían incendios en el pasado, que experimentarán un gran aumento de los mismos en el período 2010-2039. Por el contrario, otras regiones donde los fuegos eran comunes en el pasado, serán consideradas como áreas de riesgo en disminución.
Estos estudios preliminares muestran punbtos calientes de aumento en el oeste de los Estados Unidos y en la meseta tibetana, mientras que regiones tales como el noroeste de China o el África central serán menos proclives a los incendios en las próximas décadas.

Climate change will bring about major shifts in worldwide fire patterns, and those changes are coming fast, according to a first-of-its-kind analysis led by researchers at the University of California, Berkeley, in collaboration with scientists at Texas Tech University.
Researchers used thermal-infrared sensor data obtained between 1996 and 2006 from European Space Agency satellites in their study of pyrogeography – the distribution and behavior of wildfire – on a global scale. They not only got a global view of where wildfires occur, but they determined the common environmental characteristics associated with the risk of those fires. They then incorporated those variables into projections for how future climate scenarios will impact wildfire occurrence worldwide.
The study has found that much of the planet will incur changes in fire activity, and this includes increases as well as decreases in the likelihood of fire. Specific areas where wildfire occurrence was rare in the past are projected to experience large increases in fire activity in the period 2010-2039. Regions where fire was common in the past and projected to experience a large decrease were considered areas at risk of fire retreat.
These preliminary results show hotspots of fire invasion forming in parts of the western United States and the Tibetan plateau, while regions including northeast China and central Africa may become less fire-prone in the coming decades.

Tomado de/Taken from Science Daily; University of Berkeley

Resumen de la publicación científica/Abstract of the research paper
Krawchuk MA, Moritz MA, Parisien M-A, Van Dorn J, Hayhoe K (2009) Global Pyrogeography: the Current and Future Distribution of Wildfire. PLoS ONE 4(4): e5102. doi:10.1371/journal.pone.0005102
Climate change is expected to alter the geographic distribution of wildfire, a complex abiotic process that responds to a variety of spatial and environmental gradients. How future climate change may alter global wildfire activity, however, is still largely unknown. As a first step to quantifying potential change in global wildfire, we present a multivariate quantification of environmental drivers for the observed, current distribution of vegetation fires using statistical models of the relationship between fire activity and resources to burn, climate conditions, human influence, and lightning flash rates at a coarse spatiotemporal resolution (100 km, over one decade). We then demonstrate how these statistical models can be used to project future changes in global fire patterns, highlighting regional hotspots of change in fire probabilities under future climate conditions as simulated by a global climate model. Based on current conditions, our results illustrate how the availability of resources to burn and climate conditions conducive to combustion jointly determine why some parts of the world are fire-prone and others are fire-free. In contrast to any expectation that global warming should necessarily result in more fire, we find that regional increases in fire probabilities may be counter-balanced by decreases at other locations, due to the interplay of temperature and precipitation variables. Despite this net balance, our models predict substantial invasion and retreat of fire across large portions of the globe. These changes could have important effects on terrestrial ecosystems since alteration in fire activity may occur quite rapidly, generating ever more complex environmental challenges for species dispersing and adjusting to new climate conditions. Our findings highlight the potential for widespread impacts of climate change on wildfire, suggesting severely altered fire regimes and the need for more explicit inclusion of fire in research on global vegetation-climate change dynamics and conservation planning.

El Aguila Imperial Ibérica se recupera/Iberian Imperial Eagle is recovering

2009-04-01T06:48:00.001+02:00

A pesar de ser una de las especies más vulnerables según la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés), el águila imperial (Aquila adalberti) se está recuperando en España. La especie se ha multiplicado por seis, pasando de 38 parejas de águila en 1974 a 253 en 2008, un dato esperanzador para los científicos que han realizado el estudio demográfico en la Península Ibérica.
"El trabajo muestra que la especie se ha recuperado y que tiene una buena capacidad de respuesta a las actuaciones de conservación. Aunque ya se sabía desde hace tiempo, el estudio demuestra, una vez más, que es una especie muy sensible a los cambios en la supervivencia adulta”, explica a SINC Santi Mañosa, uno de los autores del estudio e investigador de la Universidad de Barcelona.
Según datos del Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino (MARM), en 2008 había 253 parejas de águila imperial. La especie ha aumentado en toda su área de reproducción a excepción del Parque Nacional de Doñana (Huelva) donde la población estuvo afectada gravemente por el uso ilegal de cebos envenenados en especial en los ‘90.
La colaboración entre los diferentes agentes sociales (investigadores, cazadores, agricultores, gestores forestales, industria energética, entre otros), es importante para que exista “un consenso estatal entre todas las Comunidades Autónomas y para regular todas las actividades que pueden afectar a la especie”.

Despite being one of the most threatened species on the International Union for Nature Conservation (IUCN)'s red list, the Spanish imperial eagle (Aquila adalberti) is recovering in Spain. The species has undergone a six-fold increase, from 38 pairs in 1974 to 253 in 2008, data viewed as hopeful by the scientists who carried out the demographic study on the Iberian Peninsula.
"This study shows that the species has recovered and has responded well to conservation initiatives. Although it has been known for a long time, the study shows once again that this species is highly affected by changes in adult survival rates", Santi Mañosa, one of the authors of the study and a researcher at the University of Barcelona, tells SINC.
Data from the Ministry of the Environment and Rural and Marine Affairs (MARM) show that there were 253 pairs of imperial eagles in 2008. The species has experienced an increase throughout its entire area of reproduction, except in the Doñana National Park in Huelva, where the population has been seriously affected by the illegal use of poisoned bait, especially during the 1990s.
Collaboration between various social agents (researchers, hunters, farmers, forest managers, the energy industry, etc.) is important to ensure the existence of "nationwide consensus between all the autonomous regions, and to regulate all those activities that could affect the species".

Tomado de/Taken from Plataforma SINC /Science Daily

Referencia bibliográfica/Journal reference
Ortega, Enric; Mañosa, Santi; Margalida, Antoni; Sánchez, Roberto; Oria, Javier; González, Luis Mariano. A demographic description of the recovery of the Vulnerable Spanish imperial eagle Aquila adalberti. Oryx, 2009; 43 (1): 113 DOI: 10.1017/S0030605307991048

Resumen/Summary
The population of the Vulnerable Spanish imperial eagle Aquila adalberti has experienced a gradual recovery from 38 pairs (1974) to 198 (2004). We analysed the spatial and temporal variation of the demographic parameters for 1981–2004. Annual productivity was 1.19–1.32 chicks per female and adult survival rate 0.918–0.986. Survival during the post-fledging period was 0.894 and the annual survival rate of the dispersing individuals was 0.561. Three phases of population evolution were distinguished: growth (1981–1993), stability or slight decrease (1994–1999) and growth (2000–2004). Variation in adult survival seems to explain this pattern for the first two periods. However, a large disparity between the observed growth rate and the modelled population growth in 2000–2004 is best explained if we assume that a decrease in the age of recruitment took place. This is supported by the recent increase in the frequency of non-adult birds in breeding pairs. The survival of unpaired eagles in dispersal areas is becoming more important for the maintenance of current population growth. Spatial variation of adult survival and breeding success is not congruent with the observed growth rate of the population, which suggests the existence of an important flow of individuals between populations. These results highlight the importance of addressing the conservation of the species from a global perspective and the need to focus on adult survival in breeding territories and on non-adult survival in dispersal areas.

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Nacen tres linces en Doñana/Three lynxes are born in Doñana

2009-03-20T10:27:00.008+01:00

Tres nuevos cachorros de lince ibérico (Lynx pardinus) han nacido en el centro de El Acebuche en Doñana dentro del programa de cría en cautividad impulsado por la Consejería de Medio Ambiente y el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino como apoyo a la conservación de esta especie en peligro de extinción.
Los cachorros, de los que todavía se desconoce su sexo, son hijos de Saliega (nacida en Sierra morena) y Almoradux, un macho de Doñana. Esta camada mixta es especialmente importante debido a que aumenta la variabilidad genética.
Estos son los primeros partos que se producen este año en El Acebuche. Hasta el momento un total de 16 hembras han copulado en los tres centros, si bien existe un alto porcentaje de hembras primerizas cuya gestación podría resultar complicada.
El Programa de Cría en Cautividad tiene como objetivo asegurar a corto plazo la conservación del material genético de la especie y crear, a medio y largo plazo, nuevas poblaciones a través de programas de reintroducción de este felino calificado como en peligro crítico de extinción en el mundo.

Three new cubs of Iberian Lynx (Lynx pardinus) have been born in the Acebuche Center in Doñana (Sapin) within the Program of Breeding in Captivity, promoted by the Andalusian Council of Environment and the Spanish Ministry of Environment, within the support to the conservation of this species in extinction danger.
The cubs, of sex unknown, are children of Saliega (born in Sierra Morena) and Almoradux, a male from Doñana. This mixed litter is especially important because it increases the genetic variability.
These are the first births that take place this year in the Acebuche. Until now, a total of 16 lynx females have copulated, although a high percentage of beginner females exists whose gestation could be complicated.
The objective of the Program of Breeding in Captivity his to ensure, at short term, the genetic storage and maintenance of materiel from the species and create, in the medium and long term, new populations through reintroduction programs from this feline in critical danger of extinction in the world.

Tomado de/Taken from: Ecodiario.es

La sequía Amazónica/The Amazonia drought

2009-03-09T13:30:00.005+01:00

Según las últimas investigaciones realizadas en la selva tropical más extensa, el Amazonas ha resultado ser sorprendentemente sensible a la sequía. El estudio publicado en Science, y que ha durado 30 años, proporciona la primera evidencia sólida de que la sequía, al matar los árboles, produce una pérdida masiva de carbono en los bosques tropicales.
De acuerdo al Profesor Oliver Phillips, de la Universidad de Leeds, y autor principal de este trabajo, "durante muchos años, la selva amazónica ha ayudado a retrasar el cambio climático. Pero confiar en este subsidio de la naturaleza, puede ser muy peligroso".
El estudio, una colaboración de más de 40 instituciones, se basó en la inusual sequía amazónica de 2005. Esto dio a los científicos un atisbo del futuro clima de la región, en la que el calentamiento tropical del Atlántico Norte podría originar estaciones secas más calientes e intensas.
La sequía del 2005 invirtió de manera abrupta varias décadas de absorción de carbono, durante las cuales la Amazonía ayudó a retardar el cambio climático. En años normales, la selva absorbe casi 2.000 millones de toneladas de dióxido de carbono. La sequía produjo una pérdida de más de 3.000 millones de toneladas. El impacto total de la sequía, 5.000 millones de toneladas de dióxido de carbono más en la atmósfera, es mayor que las emisiones combinadas de Europa y Japón.

The Amazon is surprisingly sensitive to drought, according to new research conducted throughout the world's largest tropical forest. The 30-year study, published in Science, provides the first solid evidence that drought causes massive carbon loss in tropical forests, mainly through killing trees.
"For years the Amazon forest has been helping to slow down climate change. But relying on this subsidy from nature is extremely dangerous", said Professor Oliver Phillips, from the University of Leeds and the lead author of the research.
The study, a global collaboration between more than 40 institutions, was based on the unusual 2005 drought in the Amazon. This gave scientists a glimpse into the region's future climate, in which a warming tropical North Atlantic may cause hotter and more intense dry seasons.
The 2005 drought sharply reversed decades of carbon absorption, in which Amazonia helped slow climate change. In normal years the forest absorbs nearly 2 billion tonnes of carbon dioxide. The drought caused a loss of more than 3 billion tonnes. The total impact of the drought - 5 billion extra tonnes of carbon dioxide in the atmosphere - exceeds the annual emissions of Europe and Japan combined.

Tomado de/Taken from Science Daily

Los barcos emiten tanta contaminación como la mitad de los coches del mundo/Commercial ships spew half as much particulate pollution as world's cars

2009-02-28T13:34:00.014+01:00

Los barcos comerciales emiten casi la mitad de contaminantes sólidos como lo hacen la totalidad de los automóviles del mundo, según afirma un nuevo estudio de la National Oceanic and Atmospheric Administration de los E.E.U.U. y la Universidad de Boulder (Colorado). Los autores estiman que los barcos smiten alredededor de 1,100 toneladas de contaminación al año.
"Como más del 70% del tráfico marítimo sucede dentro de 250 millas de la costa, esto significa un problema de salud para las comunidades costeras", según el director del estido, Daniel Lack del NOAA's Earth System Research Laboratory en Boulder.
Los barcos emiten partículas y dióxido de carbono, que tienen efectos contrarios sobre el clima. Las partículas ejercen un efecto de enfriamiento global cinco veces más potente que el efecto de calentamiento global del dióxido de carbono emitido.
Las partículas también afectan a la salud. Los barcos emiten sulfatos regulados por la Convención para la Prevención de la Polución por los Barcos, pero también contaminantes orgánicos y hollín o sea carbón negro, que contribuyen al 50% de las emisiones, y que no son regulados en la actualidad.

Commercial ships emit almost half as much particulate pollutants into the air globally as the total amount released by the world's cars, according to a new study led by the National Oceanic and Atmospheric Administration and the University of Colorado at Boulder. The authors estimate ships emit about 1,100 tons of particle pollution globally each year.
"Since more than 70 percent of shipping traffic takes place within 250 miles of the coastline, this is a significant health concern for coastal communities" said lead study author Daniel Lack, a researcher with the NOAA-supported CU Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences based at NOAA's Earth System Research Laboratory in Boulder.
Commercial ships emit both particle pollution and carbon dioxide, but they have opposite effects on the climate, said the researchers. The particles have a global cooling effect that is at least five times greater than the global warming effect from the ships' CO2 emissions. The particles affect both climate and health.
Ships emit sulfates regulated by the International Convention for the Prevention of Pollution from Ships, but also organic pollutants and sooty, black carbon -- which make up the other half of emissions -- are not directly targeted by today's regulations.

Tomado de Science Daily

El coste escondido de los bio-combustibles/ The hidden cost of biofuels

2009-02-17T20:11:00.016+01:00

Los combustibles biológicos podrían perder su tono verde si se producen a expensas de los bosques tropicales.
Los científicos advierten de que la demanda de bio-combustibles líquidos podría originar una enorme tala de árboles, que liberaría más carbono a la atmósfera que el ahorrado por el cambio a combustibles más verdes.
Holly Gibbs, investigadora en la Universidad de Stanford que presentó el 14 de febrero su informe sobre el uso del territorio y la producción de bio-diesel, durante la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, afirma que “la letra pequeña es que los combustibles biológicos basados en productos agrícolas van a aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero si continúan siendo producidos de la manera en que se está haciendo hoy”
La demanda creciente de combustibles basados en productos agrícolas, por ejemplo maíz, aceite de la soja, de mandioca y de palma tiene efectos devastadores. La mayoría de los países industrializados que pretenden substituir los combustibles fósiles por combustibles biológicos, no tienen regiones agrícolas para producirlos. Y además, muchas de las plantas más prometedoras, tales la caña de azúcar y la palma, se adaptan mejor a las zonas tropicales, por lo que es preciso quemar el bosque tropical para despejar el terreno en que deben plantarse.
Gibbs considera que los biocombustibles se ajustan a las ecuaciones energéticas del futuro, pero que "ningún biocombustible va a poder satisfacer todas nuestras necesidades energéticas, por lo que necesitamos una cartera variada". Se necesitan políticas e incentivos para que se usen tierras previamente degradadas, una empresa que es actualmente de alto coste y de bajo beneficio.

Biofuels could lose their green sheen if they are grown at the expense of tropical forests.
Demand for the liquid fuels could lead to severe deforestation, researchers warn, which would release far more carbon into the atmosphere than that saved by switching to the greener fuels.
“The bottom line is that crop-based biofuels are going to increase greenhouse gas emissions if they continue to be produced the way they are today” says Holly Gibbs, a research fellow at Stanford University, who presented a new assessment of land use and biofuel production February 14 at the annual meeting of the American Association for the Advancement of Science.
Increased demand for biofuel crops such as corn, soybean, cassava and palm oil has ripple effects, Gibbs says. Most industrialized countries aiming to replace fossil fuels with biofuels don’t have the agricultural land to grow these fuels. And many of the most promising plants, such as sugarcane and palm oil, are better suited to the tropics anyway. The primary source of new cropland to grow these plants is cleared and burned tropical forest.
Gibbs is certain that biofuels fit into the energy equations of the future. But “no single biofuel is going to be able to fulfill our energy needs. We need a diversified portfolio,” she says. Policy and market incentives are needed to use already degraded land for crops, an endeavor that is currently high cost, low profit.

Tomado de/Taken from Science News

Cambio climático irreversible/Climate change is irreversible

2009-01-28T19:04:00.007+01:00

Un nuevo estudio científico liderado por la estadounidense NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) ha alcanzado una conclusión de gran alcance, sobre el cambio climático originado por futuros aumentos del dióxido de carbono: en gran parte, no hayvuelta atrás.
El estudio demuestra como los cambios en la temperatura de la superficie terrestre, lluvias y nivel del mar son en gran parte irreversibles, por más de 1.000 años después de que las emisiones de CO2 se hayan detenido por completo. Los hallazgos aparecerán surante la semana del 26 de enero en los Proceedings of the National Academy of Sciences.

A new scientific study led by the National Oceanic and Atmospheric Administration reaches a powerful conclusion about the climate change caused by future increases of carbon dioxide: to a large extent, there’s no going back.
The study shows how changes in surface temperature, rainfall, and sea level are largely irreversible for more than 1,000 years after carbon dioxide (CO2) emissions are completely stopped. The findings appear during the week of January 26 in the Proceedings of the National Academy of Sciences.

Tomado de/Taken from NOAA/Science Daily

LA NIÑA DE 12 AÑOS QUE SILENCIÓ AL MUNDO (CUMBRE DE RÍO DE JANEIRO SOBRE LA TIERRA , 1992) / ENVIROMENTAL RÍO JANEIRO 1992 ONU

2009-01-17T20:55:00.000+01:00

Traemos este grito terriblemente razonado de la niña que es y representa, la generación de nuestros hijos, a la cual, como ella dijo:

estamos aniquilando

¿qué autoridad moral podemos tener desde la acción hipócrita del día a día?

Ocurrió en la CUMBRE DE RÍO DE JANEIRO SOBRE MEDIO AMBIENTE CELEBRADA EL 3 AL 14 DE JUNIO DE 1992, POR NACIONES UNIDAS Y DESARROLLO (ONU)

Los Nanomateriales podrían tener un gran impacto medio-ambiental/ Nanomaterials may have large environmental impact

2009-01-13T23:17:00.002+01:00

Las ganancias medio-ambientales derivadas del uso de nanomateriales podrían ser perdidas en parte, por los procesos necesarios para fabricarlos, de acuerdo con una investigación publicada en el Journal of Industrial Ecology.
Hatice Şengül y sus colegas de la Universidad de Illinois en Chicago, afirman que los requisitos estrictos en la pureza de los materiales, las tolerancias más bajas para los defectos y los procesos re producción con rendimientos más pequeños, pueden originar mayores cargas medio-ambientales que los procesos asociados a la fabricación convencional. En otro estudio diferente, sobre la producción de nanofibras de carbono,el carbón, Vikas Khanna y sus colaboradores de la Universidad de Ohio encontraron, por ejemplo, que las consecuencias medio-ambientales de su ciclo de vida pueden ser hasta 100 veces superiores, por unidad de peso, a los materiales, perdiéndose potencialmente las ventajas medio-ambientales derivadas del pequeño tamaño de los nanomateriales.
Los materiales con dimensiones de 1 a 100 nanómetros (1 a 100 milmillonésima de metro) exhiben novedosas características físicas, químicas y biológicas, abriendo posibilidades para impactantes innovaciones en medicina, manufacturado y en un montón del otros sectores económicos. Ya que con pequeñas cantidades de nanomateriales se pueden hacer las mismas tareas que con cantidades grandes de materiales convencionales, se espera que los nanomateriales disminuyan la utilización de energía y recursos así como la contaminación que los acompaña. La posibilidad de construir dispositivos en miniatura átomo-por-átomo, también ha dado lugar a expectativas que la precisión en la nano-manufacturación originará llevará menos residuos y procesos más limpios.
Según Gus Speth, decano de Yale School of Forestry & Environmental Studies. "Hasta ahora, se ha prestado más atención a los posibles efectos tóxicos derivados de la exposición a las nanopartículas. Pero hay también necesitan atención las consideraciones contaminantes y energéticas de las tecnologías utilizadas para su producción"
Environmental gains derived from the use of nanomaterials may be offset in part by the process used to manufacture them, according to research published in a special issue of the Journal of Industrial Ecology.
Hatice Şengül and colleagues at the University of Illinois at Chicago assert that strict material purity requirements, lower tolerances for defects and lower yields of manufacturing processes may lead to greater environmental burdens than those associated with conventional manufacturing. In a separate study of carbon nanofiber production, Vikas Khanna and colleagues at Ohio State University found, for example, that the life-cycle environmental impacts may be as much as 100 times greater per unit of weight than those of traditional materials, potentially offsetting some of the environmental benefits of the small size of nanomaterials.
Materials engineered at dimensions of 1 to 100 nanometers – (1 to 100 billionths of a meter) – exhibit novel physical, chemical and biological characteristics, opening possibilities for stunning innovations in medicine, manufacturing and a host of other sectors of the economy. Because small quantities of nanomaterials can accomplish the tasks of much larger amounts of conventional materials, the expectation has been that nanomaterials will lower energy and resource use and the pollution that accompanies them. The possibility of constructing miniature devices atom-by-atom has also given rise to expectations that precision in nanomanufacturing will lead to less waste and cleaner processes.
According to Gus Speth, dean of the Yale School of Forestry & Environmental Studies. "To date, most attention has focused on the possible toxic effects of exposure to nanoparticles. But considerations of pollution and energy use arising from the production technologies used to make nanomaterials need attention as well."

Tomado de/Taken from Yale University
Publicación científica/ Scientific paper Toward Sustainable
Nanoproducts

ENTREVISTA EN CANAL 4 TV CASTILLA Y LEÓN A ALKAID EDICIONES

2008-12-20T16:25:00.000+01:00

a continuación insertamos el enlace de Youtube, donde está colgada la entrevista que, presentadores del Programa Cultural MÁS MADERA de CANAL 4 de TELEVISIÓN CASTILLA Y LEÓN,

realizaron el 18 de noviembre de 2008, a Pilar Iglesias como Directora de ALKAID EDICIONES, para que explicara los objetivos globales de la Editorial y alguna de sus actividades,

como la Edición de ALKAID REVISTA MULTITEMÁTICA, y

EL PROYECTO DE FOMENTO DE LA CREATIVIDAD, realizado con Profesores de Centros Docentes de Educación Secundaria de toda España, integrado en el cual se creó el PREMIO NACIONAL DE POESÍA y RELATO ULTRACORTO JUVENIL ALKAID

(por cortesia de Canal 4 y el Programa Más Madera):

Datos de cuevas y el declive de los imperios/ Cave's data and decline of empires

2008-12-08T19:36:00.000+01:00

El declive de los imperios romano y bizantino en el Mediterráneo oriental, hace más de 1.400 años, podría haber sido causado por cambios climáticos desfavorables.
Basándose en la signatura química de una estalagmita de una cueva cerca de Jerusalén, un equipo de geólogos americanos e israelíes, han hecho un estudio detallado del clima de la zona entre los años 100 A.C. y 1100 D.C. Su análisis, que se publicará en un próximo número de Quaternary Research, revela un tiempo cada vez más seco entre los años 100 DCy 700 D.C., que conicidó con la caída de ambos imperios, romano y bizantino, en la zona.
Según Ian Orland (University of Wisconsin-Madison) "Es como en los anillos de los árboles: hay muchos anillos concéntricos que se pueden analizar, pero en vez de fijarnos en su anchura, hemos estudiado la composición geoquímica de cada uno". Utilizando la composición isotópica del oxígeno y las impurezas, como la materia orgánica llevada hasta la cueva por la lluvia, atrapadas en los depósitos minerales, Orland ha calculado los niveles anuales de lluvia caidos en los años en los que la estalagmita estudiada creció.
Este detallado estudio demuestra que el Mediterráneo oriental se hizo cada vez más seco entre los años 100 D.C. y 700 D.C. un tiempo en que el poderío romano y bizantino en la zona disminuyó, coincidiendo con disminuciones muy marcadas en las precipitaciones entre el 100 y el 400 D.C. En palabras del Profesor John Valley (University of Wisconsin-Madison): "No sabemos si esto es lo que debilitó a los bizantinos o no, pero es una correlación interesante. Ciertamente, estas cosas estaban pasando a la vez que se producían los cambios históricos".

The decline of the Roman and Byzantine empires in the Eastern Mediterranean more than 1,400 years ago may have been driven by unfavorable climate changes.
Based on chemical signatures in a stalagmite from a cave near Jerusalem, a team of American and Israeli geologists pieced together a detailed record of the area's climate from roughly 200 B.C. to 1100 A.D. Their analysis, to be reported in an upcoming issue of the journal Quaternary Research, reveals increasingly dry weather from 100 A.D. to 700 A.D. that coincided with the fall of both Roman and Byzantine rule in the region.
According to Ian Orland (University of Wisconsin-Madison) "It looks sort of like tree rings in cross-section. You have many concentric rings and you can analyze across these rings, but instead of looking at the ring widths, we're looking at the geochemical composition of each ring". Using oxygen isotope signatures and impurities — such as organic matter flushed into the cave by surface rain — trapped in the layered mineral deposits, Orland determined annual rainfall levels for the years the stalagmite was growing.
The detailed climate record shows that the Eastern Mediterranean became drier between 100 A.D. and 700 A.D., a time when Roman and Byzantine power in the region waned, including steep drops in precipitation around 100 A.D. and 400 A.D. In words of professor John Valley (University of Wisconsin-Madison): "Whether this is what weakened the Byzantines or not isn't known, but it is an interesting correlation. These things were certainly going on at the time that those historic changes occurred."

Tomado de/Taken from University of Wisconsin-Madison

Un mineral para predecir el calentamiento global/A mineral foretells global warming

2008-12-02T21:12:00.001+01:00

La nahcolita, un mineral raro verde-amarillento o marrón formado por bicarbonato sódico, se forma sólo en la Tierra en condiciones ambientales marcadas por niveles muy elevados de dióxido de carbono atmosférico. Esto le convierte en un marcador y un banco de pruebas que puede ser empleado por los científicos, al considerar las probables implicaciones climáticas de los crecientes niveles de dióxido de carbono de nuestra atmósfera.
De forma más específica, la nahcolita sugiere que el calentamiento del Eoceno sucedió simultáneamente con niveles de dióxido de carbono atmosférico, de al menos 1.125 partes por millón (ppm), tres veces más alto que los actuales 380 ppm, pero no muy superiores a los niveles que se esperan para los próximos 100 años, a la vista de las actuales proyecciones basadas en el el cosumo de combustibles fósiles.
Los depósitos de nahcolita de Picenace Creek (Colorado U.S.A.) tienen 300 m de espesor y están entremezclados finamente con halita (cloruro sódico). La coexistencia de estos dos minerales, implica que los niveles mínimos de dióxido de carbono de principios del Eoceno estaban entre 1.125 y 2.985 ppm, para temperaturas del agua de entre 20ºC y 35ºC. Esto, junto con los fósiles de palmeras y cocodrilos recogidos en la zona, sugiere que, al menos durante la parte más cálida del período de 20 millones de años del Eoceno, las temperautras medias anuales en Wyoming y Colorado eran similares a las registradas hoy día en Florida.

Nahcolite, a rare yellowish-green or brown sodium bicarbonate mineral, only forms on earth under environmental conditions marked by very high atmospheric carbon dioxide levels. That establishes it as both a marker and a benchmark that can be used by scientists as they consider the likely climatic implications of ever-increasing carbon dioxide levels in our atmosphere today.
More specifically, nahcolite suggests that Eocene warming was concurrent with atmospheric carbon dioxide levels of at least 1,125 parts per million (ppm), which is three times the current levels of 380 ppm, but not all that much higher than we can expect on earth in the next 100 years or so given generally accepted scientific projections based on fossil-fuel consumption.
The Piceance Creek (Colorado) nahcolite deposits are up to 300 meters thick and are finely interspersed with halite (sodium chloride). The co-existence of these two minerals anchors minimum early Eocene carbon dioxide levels at between 1,125 ppm and 2,985 ppm for reasonable surface water temperatures of around 20ºC-35ºC. That, along with palm tree and crocodile fosils recovered from the same area, suggests that for at least the warmest part of the 20-million-year-long Eocene, mean annual temperatures in Colorado and Wyoming were similar to the measured in Florida today.

Para saber mmás/To know more Binghamton Research (p. 22-27)

La nieve ártica y el cóctel químico/Snow in the artic and the chemical cocktail

2008-11-26T09:36:00.002+01:00

En el Ártico y durante la primavera, se liberan óxidos de nitrógeno desde la nieve. Este fenómeno, cuya importancia había pasado desapercibida, es el origen de la tercera parte de los nitratos existentes en la atmósfera del Ártico.
Los nitratos se originan en latitudes medias, no solo por fenómenos naturales, como rayos e incendios forestales, sino también debido a la actividad humana. Los óxidos de nitrógeno se oxidan rápidamente a nitrates que, incorporados a la matería sólida suspendida, son transportados por las corrientes de aire. En el Ártico, y durante otoño, invierno y primavera, el nitrato se deposita sobre la nieve. Cuando la nieve se expone a la radiación solar durante el verano, el nitaro se vuelve a transformar en óxidos de nitrógeno que emitidos a la atmósfera, originan perturbaciones de la química atmosférica ártica.
La extensión de este fenómeno debe cuantificarse, pero los ionvestigadores han encontrado interacciones químicas fuertes entre los óxidos de nitrógeno liberados desde la capa de nieve, y los compuestos halogenados (en particular loas radicales BrO) implicados en la destrucción del ozono, en los niveles bajos de la atmósfera durante la primavera ártica.

In the Arctic in spring, the snow cover gives off nitrogen oxides. This phenomenon, the extent of which had not been previously realized, is the source of one third of the nitrates present in the Arctic atmosphere.
At temperate latitudes nitrogen oxides are produced not only by natural phenomena such as lightning and forest fires, but also by human activity, such as combustion in engines and industrial activity. Nitrogen oxides are rapidly oxidized to nitrate, which, incorporated into atmospheric particulate matter, is transported by air currents. In the Arctic, in autumn, winter and spring, the nitrate is deposited onto the snow cover. Then, when the snow is exposed to solar radiation, the nitrate turns into nitrogen oxides that are emitted to the atmosphere, causing disturbances in Arctic atmospheric chemistry.
The extent of this phenomenon remained to be quantified, but the researchers have found strong chemical interactions between the nitrogen oxides emitted by the snow cover and the halogenated compounds (in particular BrO radicals) that are involved in the phenomena of ozone destruction in the lower levels of the atmosphere in Artic spring.

Tomado de/Taken from Science Daily
Resumen de la publicación/Abstract of the paper Tracing the Origin and Fate of NOx in the Arctic Atmosphere Using Stable Isotopes in Nitrate

ENTREVISTA EN TV CANAL 29 DE CASTILLA Y LEÓN, A ALKAID EDICIONES

2008-11-11T18:10:00.000+01:00

Hoy día 11 de noviembre de 2008, se hace referencia a una amplia entrevista realizada por reporteros de TV CANAL 29 de la Televisión Regional de CASTILLA Y LEÓN, en su prograna de NOTICIAS, a la directora de ALKAID EDICIONES, Pilar Iglesias de la Torre.

a continuación dejamos el enlace de la web de dicha emisora de TV, CANAL 29, en la que se puede ver el vídeo:

http://www.tvcyl.es/noticia.php?id=1918

para los que quieran y/o puedan verlo directamente en sus TV, las horas de emisión son:

a las 14 h, a las 15 h, a las 20 h, y a las 23 h, de hoy 11 de noviembre de 2008

Aumentan los niveles de metano/Methane levels rise

2008-11-06T23:38:00.000+01:00

La cantidad de metano en la atmósfera terrestre aumentó bruscamente en 2007, finalizando una década en la cual los nivles atmosféricos de este poderoso gas de efecto invernadero, se mantuvieron estables, según un equipo liderado por investigadores del MIT.
Los niveles del metano atmosférico se han triplicado desde los tiempos pre-industriales y constituyen alrededor de la quinta parte de la contribución humana al calentamiento global. Hasta hora, la estabilidad de los niveles de metano sugería que su velocidad de emisión desde la superficie terrestre compensaba aproximadamente su ritmo de destrucción en la atmósfera.
Una sorprendente característica de este aumento es que ha sucedido casi simultáneamente en todos los puntos del planeta. No obstante, la mayoría se localiza en el hemisferio norte, y pueden deberse a las temperaturas muy cálidas que tuvieron lugar en Siberia durante 2007, que podrían haber conducido a un incremento de las emisiones bacterianas desde las zonas húmedas. Sin embargo, no hay aún una causa clara para los aumentos en el hemisferio sur...

The amount of methane in Earth's atmosphere shot up in 2007, bringing to an end a period of about a decade in which atmospheric levels of the potent greenhouse gas were essentially stable, according to a team led by MIT researchers.
Methane levels in the atmosphere have more than tripled since pre-industrial times, accounting for around one-fifth of the human contribution to greenhouse gas-driven global warming. Until recently, the leveling off of methane levels had suggested that the rate of its emission from the Earth's surface was approximately balanced by the rate of its destruction in the atmosphere.
One surprising feature of this recent growth is that it occurred almost simultaneously across the globe. However, the majority of methane emissions are in the Northern Hemisphere, may be due to the very warm conditions that were observed over Siberia throughout 2007, potentially leading to increased bacterial emissions from wetland areas. However, a potential cause for an increase in Southern Hemispheric emissions is less clear...

Para saber más/To know more
Levels of the greenhouse gas methane begin to increase again
Descarga del artículo científico/Download of the research paper MIT Tech Talk

El calentamiento de los polos/Polar warming

2008-10-31T18:24:00.001+01:00

Pruebas concluyentes de que el calentamiento polar está causado por la actividad humana
Nuevas investigaciones de la Universidad de East Anglia, han demostrado por vez primera, que la actividad humana es la responsable del significativo calentamiento de ambas regiones polares.
Estudios anteriores habían observado el aumento de las temperaturas en el Artico y la Antártida durante las décadas recientes, pero dichos aumentos no se habían attribuido aún de manera formal a la influencia humana debido a la pobreza de los datos disponibles y a la enorme variabilidad natural.
Ahora, la combinación de datos puestos al día de las temperaturas superficiales y el uso de cuatro nuevos modelos climáticos, ha demostrado que los aumentos de la temperatura en ambas regiones polares no son consistentes sólo con la variabilidad climática, y que son directamente atribuíbles a influencia humana.

Conclusive proof that polar warming is being caused by humans
New research by the University of East Anglia has demonstrated for the first time that human activity is responsible for significant warming in both polar regions.
Previous studies have observed rises in both Arctic and Antarctic temperatures over recent decades but have not formally attributed the changes to human influence due to poor observation data and large natural variability.
Now, a newly updated data-set of land surface temperatures and simulations from four new climate models show that temperature rises in both polar regions are not consistent with natural climate variability alone and are directly attributable to human influence.

Tomado de/Taken from University of East Anglia
Publicación científica/Research paper Nature Geoscience

Earlier global warming and new forms of life/Antiguo calentamiento global y nuevas formas de vida

2008-10-25T11:50:00.001+02:00

An international team of scientists has discovered microscopic, magnetic fossils resembling spears and spindles, unlike anything previously seen, among sediment layers deposited during an ancient global-warming event along the Atlantic coastal plain of the United States.
Fifty-five million years ago, Earth warmed by more than 9 degrees Fahrenheit (5 degrees centigrads) after huge amounts of carbon entered the atmosphere over a period of just a few thousand years. Although this ancient global-warming episode, known as the Paleocene-Eocene Thermal Maximum (PETM), remains incompletely explained, it might offer analogies for possible global warming in the future.
The researchers could not find a similar-shaped organism anywhere in the paleontological annals. They hypothesize that it may have been a single-celled eukaryote that evolved for the first time during the PETM and was outcompeted once the strange climate conditions of that time diminished. Alternatively, it may still exist today in a currently undiscovered location.

Un equipo internacional de científicos ha descubierto fósiles microscópicos, magnéticos semejantes a lanzas o husos, algo totalmente distinto a cualquier cosa vista previamente, entre las capas de sedimento depositados durante un calentamiento global anterior, a lo largo de la llanura costera atlántica de los Estados Unidos.
Hace cincuenta y cinco millones de años, la Tierra se calentó más de 9 grados Fahrenheit (5 grados centígrados) después de que enormes cantidades de carbono se incorporaran a la atmósfera durante unos pocos miles de años. Aunque este episodio de calentamiento global, conocido como Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (PETM), no está totalmente explicado, podría ofrecer analogías para un próximo calentamiento del planeta.
Los investigadores no han podido hallar un organismo similar en los anales paleontológicos. La hipótesis es que se trate de un organismo unicelular eucariota que se desarrolló por primera vez durante el PETM y que no pudo adaptarse a las condiciones ambientales una vez que el episodio finalizó. También es posible que exista hoy día en una localización aún no descubierta.

Taken from/Tomado de Science Daily
See the Abstract of the research paper/Vea el Resumen de la publicación científica Gigantism in unique biogenic magnetite at the Paleocene–Eocene Thermal Maximum

The Portman bay (Spain)

2008-10-15T19:42:00.000+02:00

In 1986, Greenpeace drew attention to the poison being poured from the Peñarroya factory into Portman (old Portus Magnus) Bay, Murcia, in south-eastern Spain.
Every day for nearly 30 years the Portman plant spewed 7,000 tonnes/day of toxic mud into the bay. By the late 1980s the bay, where once boats of 5 metres' draught could sail, had become a solid mass of poisonous mud. Roughly 50 million tonnes of waste loaded with cadmium, lead, zinc, cyanide and sulphuric acid had been deposited in that time, and the continental shelf for tens of kilometres around the bay was utterly devoid of life.
Greenpeace first moved against the plant very early in the Mediterranean campaign, at the end of July 1986. After warning the factory of their intention, six volunteers attempted to block the discharge pipe, and three of them chained themselves to it to stop anyone removing the bung. In fact, the activists did not entirely stop the flow - so that a spray of effluent shot 30 metres into the air as pressure built up behind the bung, making a picture that illustrated better than anything the filth that Peñarroya was pouring into the sea.
In June 1987 Greenpeace exposed the hypocrisy of the Spanish government by dumping a tonne of toxic mud from Portman on the steps of the Ministry of Public Works (Ministerio de Obras Públicas) in Madrid while, inside the building, the minister was celebrating 'World Day for the Environment' with the press. The organisation followed up this action with others and, at the end of the year, began legal proceedings against the company. Local fishermen and townspeople joined the campaign with direct actions of their own.
Finally, Peñarroya abandoned the plant, selling the site and the contaminated bay to a tourist development company that intends to build houses and a golf course there. On 1 April 1990, the Spanish General Secretary of the Environment ceremonially halted the discharge from the pipe. Greenpeace regard the issue as won for all practical purposes - but they are still pursuing the Peñarroya company in the courts in the hope of making them pay for the untold damage they caused the Mediterranean during their time at Portman Bay.
The above picture is a composition showing the current Portman bay (taken from Google Earth)with the old port and the old coastline highlighted.
Taken from Greenpeace Stories
To knwon more Salvar Portman ; Portmán (Spanish wikipedia)

Sea-level to rise by one-metre this century

2008-10-10T13:18:00.000+02:00

Global warming calculations have been too optimistic, and the sea level round the globe is likely to rise a full metre this century, two senior German scientists : Joachim Schellnhuber, who heads the Potsdam Institute for Research on Global Warming Effects, and Jochem Marotzke, a leading meteorologist, said UN-backed data on climate change, predicting a rise of 18 to 59 centimetres, were out of date.
According Schellnhuber “We now have to expect that the sea level will rise by one metre this century". He also said that international plans to limit the rise in average global temperatures to just 2 degrees Celsius by the end of the century, mainly by limiting growth in carbon dioxide, were only achievable with enormous effort.
Schnellnhuber, who is official adviser to German Chancellor Angela Merkel on climate-change issues, said the new findings employed data unavailable to the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) for its most recent global warming report.
The two experts said the IPCC report had been based on data up to 2005 only, but since then ice loss in the Arctic had doubled or tripled.
Schnellhuber charged that 20 percent of the loss of the ice sheet on Greenland could be directly linked to the added carbon dioxide emissions from new Chinese coal-fired power stations.

Taken from Environmental News Network

El quebrantahuesos Ventura murió de un traumatismo

2008-10-04T21:05:00.001+02:00

El quebrantahuesos Ventura, el primer pollo de esta especie liberado con éxito tras someterse a un programa pionero de cría en el propio medio natural, murió de un traumatismo. Así lo confirma la necropsia realizada al animal, que apareció sin vida el pasado 25 de septiembre en el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido. Según el informe, la causa del fallecimiento fue un traumatismo craneoencefálico causado, probablemente, al chocar contra el árbol aislado y puntiseco junto al que se encontró su cadáver.

La autopsia fue realizada en el Centro de Recuperación de la Fauna Silvestre del Gobierno de Aragón, ubicado en el Centro Internacional del Agua y Medio Ambiente (CIMA-La Alfranca). En esta tare intervinieron veterinarios y técnicos de Biodiversidad del departamento de Medio Ambiente, en colaboración con técnicos de la Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos (FCQ), ya que ambas entidades fueron las impulsoras de su programa de cría.

Según fuentes del Gobierno de Aragón, la noche en que murió el animal había tormenta en el Parque Nacional de Ordesa y monte Perdido, lo que pudo influir en el animal. Según estas mismas fuentes, por el resto de pruebas realizadas, el estado sanitario del animal era bueno, estaba bien nutrido y bien musculado.

En el momento de los hechos, Ventura contaba con poco más de 200 días de vida y, como indicábamos, se convirtió en el primer pollo de Quebrantahuesos liberado con éxito tras someterse a un programa pionero de cría en el propio medio natural. La iniciativa se enmarcaba en el Plan de Recuperación del Quebrantahuesos y supuso toda una esperanza para luchar contra la extinción de esta especie.

Tras permanecer cinco meses en una estructura de aclimatación instalada en el propio parque de Ordesa, fue liberado el pasado 18 de agosto, cuando tenía 174 días de vida. Su muerte se produjo al cabo de poco más de un mes de esa liberación.

Tomado de pirineodigital.com

MÁS INFORMACIÓN PINCHANDO EL SIGUIENTE ENLACE:

http://www.alkaidediciones.com/foro/index.php?topic=1203.msg9805#msg9805

España vivirá periodos de sequía más frecuentes y duraderos

2008-09-30T22:11:00.000+02:00

A pesar de las fuertes lluvias que han caído estos últimos días en la Península Ibérica, los expertos prevén que aumenten los períodos de sequía y que sean más largos y frecuentes en las áreas mediterráneas del sur de Europa. Este dato se añade al aumento generalizado de temperaturas entre 1ºC y 5,5ºC a finales de siglo en el continente, según un informe publicado por la Agencia Europa del Medio Ambiente, la Organización Mundial para la Salud y el Centro de Investigación de la Comisión Europea.

En las próximas décadas, las temperaturas aumentarán en Europa, serán más comunes las olas de calor, habrá más precipitaciones extremas, el nivel del mar y su temperatura se incrementarán, así como la frecuencia de los desbordamientos de los ríos. El nuevo informe indica que las regiones más propensas a un aumento del riesgo de sequía son las del sur y el sureste de Europa.

España y los países de la cuenca mediterránea sufrirán el incremento de las sequías y la desertificación, sobre todo en verano. Además, los periodos de sequía y las olas de calor serán más duraderos y frecuentes, como el vivido en 2005 en la península. Habrá también entre el 0,2 y el 5,5% más de muertes humanas por cada grado de la temperatura que se incremente. A esto se añade la previsión de la disminución de la humedad del suelo en la región mediterránea y el ya observado descenso de las precipitaciones en hasta un 20%, aunque en el resto del continente aumenten.

Tomado de SINC

Más información en European Environment Agency

MÁS DE 94.000 BEBÉS INTOXICADOS POR MELAMINA, EN CHINA A TRAVÉS DE LECHE

2008-09-22T15:28:00.000+02:00

La melamina es un compuesto orgánico con la fórmula química C3H6N6, trímero de la urea, que forma un heterociclo aromático y cuyo nombre IUPAC es 2,4,6-triamino-1,3,5-triazina. se presenta como un sólido blanco, levemente soluble en agua.

Se utiliza en la fabricación de resinas que se emplean para construir desde asientos de avión a esponjas de uso doméstico.

Por su elevado contenido en nitrógeno ha sido utilizada fraudulentamente para adulterar alimentos para mascotas y para humanos. De esta forma simulan tener un mayor contenido proteico del producto, aunque haciéndolo tóxico.

Ya en 2007 se detectó esta adulteración en alimentos de mascotas exportados desde China a EEUU. Nuevamente ha sido en China sonde se ha vuelto a detectar la misma adulteración tóxica.

Global warming creating ‘environmental refugees’

2008-09-16T10:46:00.000+02:00

Global warming and consequent rise in the sea level is posing a threat to the population, turning them into ‘environmental refugees,’ in the Sunderbans, the largest delta region in the world.
Ocean scientists say the islands of Lohachara and Suparibhanga have been submerged . Erosion and submergence have been taking place in 12 sea-facing southern islands of the Sunderbans, putting at risk the lives of thousands of people and wildlife.
A research team led by Professor Sugata Hazra, Director, School of Oceanographic Studies in the Jadavpur University, Kolkata, has found that 82 sq km land has been inundated over the past three decades.
The more the sea rises fed by melting ice, the greater the erosion in the estuarine islands, Professor Hazra says. He estimates that 70,000 people, out of the 4.1 million people living in the islands, would be rendered homeless by 2020 from the Indian part of the Sunderbans.
He has demanded an international provision for the displaced people, whom he terms as ‘environmental refugees.’ Most of the displaced people from the two submerged and six shrinking islands have been heading for Pathar Pratima island and Sagar Island where pilgrims from all over the country gather at the Kapilmuni Temple in winter.
People in the islands of Ghoramara, Dublat GP of Sagar Island, G-Plot and Mousuni are extremely vulnerable, Professor Hazra says. The rate of sea level rise is currently approaching 3.14 mm per year near Sagar Island and this could increase to 3.5 mm in the next few years due to global warming.
“The rate is higher in the Bangladesh part of the Sunderbans due to higher rate of deltaic subsidence,” he says.
Displaced people from the islands allege the land given to them is insufficient.
Subhas Chandra Acharya, Joint Director of Sunderban Development Board, says that initially 6 bighas of land per family from Lohachara island were given to settle in Bankimnagar village, but later it was dropped to 1.5 bigha.

Taken from The Hindu

Tercer revés judicial al proyecto de San Glorio

2008-09-12T00:45:00.000+02:00

El Tribunal Superior de Justicia de Castilla y León emitió una tercera sentencia, en la misma línea que otras dos anteriores, en la que anula el decreto que la Junta aprobó en marzo de 2006 para modificar el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) del Parque de Fuentes Carrionas y Fuente Cobre, en Palencia lo que impide la construcción de la estación de esquí de San Glorio.

El texto judicial, según señalaron fuentes de Ecologistas en Acción -organización que presentó un recurso- entiende que no existe una justificación clara para permitir en el espacio natural el complejo invernal que promueve la sociedad Tres Provincias en el límite de las provincias de León y Palencia. La sentencia se suma a otras dos ya emitidas con anterioridad contra un decreto de la Junta que modificó otro de 1998, por el que aprobó el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) del espacio protegido. Así, el dictamen del TS da la razón a los argumentos de los recursos individuales de Ecologistas en Acción y de la Asociación Defensa Recursos Naturales de Cantabria (Arca), junto al recurso conjunto de la Fundación Oso Pardo (FOP) , el Fondo para la Protección de Animales Salvajes (Fapas), la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife) y WWF/Adena.

Los recursos que han dado lugar a las tres sentencias han sido avalados por numerosos informes de expertos y científicos de distintas universidades españolas y europeas. Los grupos ecologistas han solicitado reiteradamente a las Cortes y a la Junta que retire su apoyo al proyecto de esquí en San Glorio y que elabore un Plan de Desarrollo Sostenible que garantice la mejora de las comarcas de montaña de León y Castilla.

Los colectivos ecologistas creen que la nueva sentencia no hace más que ratificar los argumentos esgrimidos en la primera fallada en enero de este año ante el recurso presentado por Arca. Así, la resolución judicial apunta que la Junta no motivó suficientemente por qué cinco años más tarde aprobó un PORN que permite la construcción de estaciones de esquí cuando en el anterior plan este tipo de infraestructuras eran incompatibles con la conservación de los espacios naturales protegidos.

Según la sentencia el Tribunal Superior de Justicia, el Ejecutivo autonómico «no ha variado suficientemente» las circunstancias medioambientales desde la redacción del PORN, ya que este espacio tiene un carácter "excepcional" desde el punto de vista geomorfológico, paisajístico y biológico, con numerosas especies protegidas. De esta manera, la resolución judicial anula las modificaciones del PORN de la Montaña Palentina e impide que las futuras Directrices de Ordenación de Ámbito Subregional para la Montaña Cantábrica Central de la Junta puedan incluir la construcción de la estación de esquí.

Las asociaciones ecologistas consideran que el proyecto de San Glorio es inviable económicamente y tiene un alto impacto ambiental en un lugar protegido. la versión inversa se muestra entre los pueblos de la montaña oriental leonesa que esperan desde hace décadas una solución para terminar con la sangría poblacional y económica que carcome el noreste leonés, especialmente en la provincia.

Fuente: Diario de Leon

Enfriamiento global/Darkness world/黑暗的世界 17/09/08

2008-09-10T19:28:00.000+02:00

Castellano

Oscuridad mundial: El 17 de Septiembre de 2008 desde las 21:50 a las 22:00 horas.
Se propone apagar todas las luces y si es posible todos los aparatos eléctricos, para que nuestro planeta pueda “respirar”.
Si la respuesta es masiva, la energía que se ahorra puede ser brutal.
Solo 10 minutos y vea que pasa.
Recuerde que la unión hace la fuerza y el Internet puede tener mucho poder y puede ser aun algo más grande.
Pase la noticia!!, si usted tiene amigos que viven en otros países envíeselo a ellos!

Inglés

Darkness world: On September 17, 2008 from 21:50 to 22:00 hours.Proposes to delete all lights and if possible all electrical appliances, to our planet can 'breathe'. if the answer is massive, energy saving can be brutal. Only 10 minutes, and see what happens.
Remember that the union is strength and the Internet can be very power and can Even do something big. Moves the news!!, if you have friends to live in other countries send to them.

Chino

黑暗的世界：對2008年9月17日從21時50分至22:00 。這是建議關掉所有電燈及可能的話，所有電器，使我們的星球可以“呼吸” 。如果答案是大規模，節能，可殘酷的。只有10分鐘，並看看會發生什麼情況。如果我們10分鐘，在黑暗中，成衣蠟燭和簡單的外觀和我們將呼吸和我們的星球。記得當時的聯盟是實力和在互聯網上可以有很大的權力和，甚至可以更大一些。通過新聞.

Portugués

Escuridão mundial: No dia 17 de Setembro de 2008 das 21:50 às 22:00 horaspropõe-se apagar todas as luzes e se possível todos os aparelhos eléctricos, para o nosso planeta poder 'respirar'.Se a resposta for massiva, a poupança energética pode ser brutal. Só 10 minutos, para ver o que acontece. Lembrem-se que a união faz a força e a Internet pode ter muito poder e podemos mesmo fazer algo em grande. Passa a notícia, se tiveres amigos a viver noutros países envia-lhes

Árabe

ظلام العالم : على 17 سبتمبر 2008 من الساعة 21:50 الى 22:00 ويقترح حذف جميع الانوار واذا امكن جميع الاجهزه الكهرباءيه ، ويمكن لكوكبنا 'تنفس'. اذا كان الجواب هاءله ، ويمكن الاقتصاد في استهلاك الطاقة وحشية. خلال 10 دقائق فقط ، ونرى ما سيحصل. نعم ، نحن على 10 دقائق في الظلام ، ونحن على ضوء شمعة وببساطة ان النظر اليها ، ونحن نتنفس وكوكبنا. نتذكر ان الاتحاد هو القوام وشبكة الانترنت يمكن ان تكون بالغة القوة ويمكن حتى تفعل شيئا كبيرا. التحركات الاخبار .

Francés

Darkness monde: Le 17 Septembre 2008 de 21:50 à 22:00 heures Propose de supprimer toutes les lumières et, si possible, tous les appareils électriques, à notre planète peut 'respirer'. Si la réponse est massive, les économies d'énergie peuvent être brutales. Seulement 10 minutes, et de voir ce qui se passe. N'oubliez pas que l'union fait la force et l'Internet peuvent être très électricité et peut. Même faire quelque chose de grand. Déplace l'actualité!

Griego

Σκοταδι κοσµο: Στις 17 Σεπ του 2008 απο 21:50 εως 22:00 ωρες Προτεινει να διαγραψει ολα τα φωτα και αν ειναι δυνατον, ολες τις ηλεκτρικες συσκευες, να πλανητη µας µπορει να «αναπνεει». Εαν η απαντηση ειναι µαζικη, η εξοικονοµηση ενεργειας µπορει να ειναι κτηνωδης. Μονο 10 λεπτα, και να δουµε τι συµßαινει. Ναι, ειµαστε 10 λεπτα στο σκοταδι, θα αναψει ενα κερι και απλα Να εξεταζουµε, που αναπνεουµε και τον πλανητη µας. Θυµηθειτε οτι η ενωση ειναι η δυναµη και το Internet µπορει να ειναι πολυ δυναµη και µπορουν να Ακοµη κανουµε κατι µεγαλο. Μετακινησεις την ειδηση, αν εχετε φιλους να ζουν σε αλλες χωρες να στειλουν τους και τους.

Alemán

Darkness Welt: Am 17 September 2008 von 21:50 bis 22:00 UhrSchlägt vor, alle Lichter zu löschen und, wenn möglich, alle elektrischen Geräte, die unseren Planeten kann 'atmen'. Wenn die Antwort ist derb, Energieeinsparung kann brutal. Nur 10 Minuten, und sehen Sie, was passiert. Denken Sie daran, dass die Gewerkschaft ist Stärke und das Internet kann sehr Macht und können Selbst etwas tun groß. Verschiebt den Nachrichten.

Ruso

Ночь на Земле: 17 сентября 2008 года с 21:50 до 22:00 часов отключите все огни, и, по возможности, все электроприборы, чтобы наша планета могла спокойно 'подышать' хоть 10 минут.В случае массового участия, этот проект приведет к огромному сбередению энергии по всему земному шару. Всего только 10 минут, и вы увидите как важен будет результат.За эти 10 минут можно просто посидеть в темноте, зажечь свечу и посидеть при ее свете. А за это время наша планета успеет спокойно отдышаться. Помните, что совместное действие - это мощь, а Интернет - это великая сила, вместе мы можем добиться очень многого. Сообщи о нас другим!!!